História de vida da mãe Mary Charles Magdalen Walker
As Servas do Santo Menino Jesus
Madre Mary Charles Magdalen Walker, RSC teve uma graça única para inspirar e nutrir a vocação religiosa. Isto se manifestou na fundação das primeiras irmãs nativas.
Madre Mary Charles Magdalen Walker foi uma mulher de profunda fé, zelo apostólico, contemplação e entrega total à vontade de Deus no acontecimento da vida.
A Congregação das Servas do Santo Menino Jesus (HHCJ) foi fundada pela Irmã Mary Charles Magdalen Walker, uma Irmã Irlandesa da Caridade (agora conhecida como Irmãs Religiosas da Caridade), que veio para a Nigéria em 1923 a convite do Bispo Joseph Shanahan. , CSSp do Vicariato do Sul da Nigéria.
Ela veio para ajudar no trabalho de Evangelização e principalmente na área da educação feminina. Madre Mary Charles viveu a pregação de ser tudo para todas as pessoas ao se engajar em qualquer ministério que elevasse o padrão de vida das pessoas a quem servia. Ela era educadora, médica, evangelista e assistente social. O seu desejo de ter uma Congregação Religiosa indígena foi realizado quando quatro das jovens que ela ensinava na Escola do Convento de São José, em Calabar, Nigéria, expressaram o desejo de se tornarem como ela. Em 15 de janeiro de 1931, estas quatro mulheres:
Lucy William – Irmã Mary St. John dos Camarões
Kathleen Bassey – Irmã Mary Ignatia de Calabar
Agnes Ugoaru – Irmã Mary Aloysia de Umuahia
Christiana Waturuocha – Irmã Mary Gertrude de Mbaise
foram recebidas como postulantes e deu o nome de Servas do Santo Menino Jesus ao seu novo grupo. O berço da Congregação é Calabar. Estes membros da fundação nutriram e sustentaram desde o início as características internacionais e interétnicas da Congregação e o seu querido carisma de “Caridade que abrange todos”.
A Congregação foi ereta canonicamente em abril de 1937 através do Bispo James Moynah, SPS, Prefeito da Prefeitura de Calabar, enquanto a Companhia do Santo Menino Jesus guiava a formação e o crescimento da jovem Congregação. A Primeira Profissão Religiosa de Votos ocorreu em 21 de abril de 1940.
A Congregação assumiu o Autogoverno em 28 de dezembro de 1959 com Madre Mary Gertrude Waturuocha, HHCJ, um dos membros fundadores, como a primeira Superiora Geral da Congregação e recebeu o “Decretum Laudis” (Decreto de Louvor) de Sua Santidade, o Papa Paulo VI, elevando-a a Congregação de Direito Pontifício, em 29 de Fevereiro de 1971. A sua natureza internacional e interétnica continua à medida que os membros são oriundos de todas as partes da Nigéria, Camarões, Togo, Gana, Serra Leoa, Inglaterra e Quénia. Atualmente, a Congregação tem casas na Nigéria, Gana, Camarões, Togo, Serra Leoa, Quênia, Tanzânia, Itália, Alemanha, Londres, Estados Unidos da América, Canadá e Granada.
Como resultado do seu crescimento em força numérica e distribuição geográfica, o 7º Capítulo Geral da Congregação (8 a 26 de março de 1996) determinou que a Congregação fosse dividida em Províncias para uma administração eficaz e Ministério Apostólico. Consequentemente, foram criadas quatro Províncias (três na Nigéria e uma no Gana) da seguinte forma:
10 Província do Sudeste
20 Província de Gana
30 Província Centro-Leste
40 Província Noroeste
Irmã Justina Udebunjo HHCJ