Święta dnia 1 lutego: Święta Brygida Przeorysza w Irlandii

By Alessia Salani On Luty 1, 2023

Prokurator dzieła ewangelizacyjnego św. Patryka, Brygida była założycielką jednego z pierwszych klasztorów w Irlandii w Kildare, niedaleko Dublina, gdzie była opatką gałęzi męskiej i żeńskiej.

W średniowieczu pielgrzymi modlili się do niej: „Święta Brygido, chroń nas w naszej wędrówce”.

Historia Świętej Brygidy

Według tradycji Bridget urodziła się w pobliżu Dundalk w hrabstwie Louth w Irlandii około 451 roku.

Jej rodzicami byli Dubhthach, pogański przywódca z Leinster i Brocca, chrześcijański niewolnik pitta, który został ochrzczony przez Świętego Patryka.

Niektórzy historycy uważają, że matka Bridget pochodziła z Portugalii i że została porwana przez irlandzkich piratów i przywieziona do Irlandii jako niewolnica, jak to się stało z samym świętym Patrykiem.

Św. Brygida nawróciła się na chrześcijaństwo w 468 r., zainspirowana nauczaniem św. Patryka, w wieku zaledwie 6 lat.

Mimo sprzeciwu ojca zdecydowała się na życie zakonne.

Liczne epizody świadczą o jej wierze: miała szczodre serce i nigdy nie odmówiła jałmużny ubogiemu, który zapukał do jej drzwi.

Jej miłosierdzie rozgniewało jej ojca: uważał, że jest zbyt hojna dla biednych i potrzebujących, dając im mleko, masło i mąkę.

Kiedy w końcu dała ceremonialny miecz swojego ojca trędowatemu, Dubhtnach zdał sobie sprawę, że jego córka być może lepiej nadawałaby się do zostania zakonnicą.

Brygida mogła wtedy spełnić swoje pragnienie pójścia do klasztoru, otrzymała zasłonę od biskupa św. Mela i złożyła śluby poświęcenia życia Chrystusowi.

Założyła kilka klasztorów: pierwszym było opactwo Clara w hrabstwie Offaly, ale z pewnością najważniejszym było założone w 470 roku opactwo Kildare, które było klasztorem żeńskim i męskim, którego została opatką. Rzeczywiście, w Kościele celtyckim dość często zdarzało się, że kobieta jako przełożona zarządzała obiema gałęziami podwójnego klasztoru.

Według jednej z legend, po tym jak Brygida została przeoryszą, starzejący się już biskup Mel, błogosławiąc ją, przypadkowo odczytał obrzęd święceń biskupich i jak żaden sakrament nie można tego cofnąć.

Bridget i wszystkie przeorysze, które ją zastąpiły w Kildare, miały władzę administracyjną równą władzy biskupa aż do Synodu w Kells w 1152 roku.

Opactwo Kildare stało się jednym z najbardziej prestiżowych klasztorów w Irlandii i zasłynęło w całej chrześcijańskiej Europie.

Na przykład w skryptorium klasztoru znaleziono Księgę z Kells i tam pozostała.

Brygida zmarła w Kildare około 525 roku i została pochowana w grobowcu przed głównym ołtarzem swojego kościoła opackiego. Jakiś czas później jej szczątki zostały ekshumowane i przewiezione do Downpatrick, aby spoczęły wraz z dwoma innymi świętymi patronami Irlandii, św. Patrykiem i św. Kolumbą z Iony.

Jej czaszka została przywieziona do Igreja de Sao Joao Baptista (Lumiar) w Lizbonie w Portugalii przez trzech irlandzkich szlachciców.

Uroczystość świętej Brygidy

Datą jej święta zawsze był 1 lutego, dzień, w którym do dziś jest wspominana przez Kościół katolicki, który w bardzo krótkim zarysie świętej podaje bardzo nieliczne pewne fakty z jej życia: przeorysza i założycielka jeden z pierwszych irlandzkich klasztorów, a także kontynuator dzieła ewangelizacji podjętego przez św. Patryka.

Znaczenie imienia Brygida

Imię Bridget jest typowo celtyckie i oznacza w szczególności „wzniosłą, wspaniałą, cudowną osobę”.

Św. Brygida otrzymała to samo imię, co jedno z najpotężniejszych bóstw pogańskich: Bogini Brygida była w rzeczywistości boginią ognia, której przejawami były śpiew, sztuka i poezja, które Irlandczycy uważali za płomień wiedzy.