Święty dnia 31 grudnia: Święty Sylwester I, papież

By Alessia Salani On Grudnia 31, 2022

Papież św. Sylwester I mądrze rządził Kościołem przez dwadzieścia lat, kiedy cesarz Konstantyn zbudował pierwsze rzymskie bazyliki, a Sobór Nicejski uznał Chrystusa za Syna Bożego.

Zmarł 31 grudnia 335 r. i został pochowany w Rzymie na cmentarzu Pryscylli.

Sylwestra, papieża w wolności wyznania

Św. Sylwester jest pierwszym papieżem Kościoła, który nie musiał już ukrywać się w katakumbach z powodu groźby prześladowań w pierwszych wiekach.

W rzeczywistości w roku 313, kiedy papieżem był afrykański Miltiades, cesarze Konstantyn i Licyniusz dali chrześcijanom pełną wolność wyznania.

W następnym roku Sylwester, kapłan rzymski, którego data urodzenia jest nieznana, ale według Liber Pontificalis był synem niejakiego rzymskiego Rufina, wstąpił na tron papieski.

To Sylwester zapoczątkował przejście od Rzymu pogańskiego do Rzymu chrześcijańskiego i asystował przy budowie wielkich bazylik konstantyńskich.

Ponownie według Liber Pontificalis, zgodnie z sugestią papieża, Konstantyn założył bazylikę św. Piotra na Wzgórzu Watykańskim, na szczycie istniejącej wcześniej świątyni poświęconej Apollinowi, grzebiąc tam ciało apostoła.

Również dzięki współpracy Sylwestra i Konstantyna w pobliżu dawnego pałacu cesarskiego, w którym papież zamieszkał, powstała bazylika i baptysterium na Lateranie.

Bazylika Sessorium (Bazylika Świętego Krzyża w Jerozolimie) i Bazylika św. Pawła za Murami.

Pamięć o Sylwestrze wiąże się jednak głównie z kościołem in titulus Equitii, nazwany na cześć rzymskiego księdza, który podobno wzniósł ten kościół na swojej posiadłości.

Nadal stoi w pobliżu Łaźni Trajana obok Domus Aurea.

Sylwestra, papieskiego wyznawcy wiary

Niepewna była jednak rola, jaką Sylwester odegrał w negocjacjach w sprawie donatystów w Arles i arianizmu na pierwszym w historii soborze ekumenicznym, który odbył się w Nicei w 325 r.

Według niektórych nie miał nawet okazji zabrać głosu.

Musiał jednak wywrzeć wrażenie na współczesnych, do tego stopnia, że zaraz po śmierci został od razu uhonorowany publicznie jako „spowiednik”.

Rzeczywiście, jest jednym z pierwszych, którzy otrzymali ten tytuł, nadawany od IV wieku i później tym, którzy nawet bez męczeństwa spędzili życie poświęcone Chrystusowi.

Niewątpliwie Papież przyczynił się również do rozwoju liturgii.

Za jego panowania prawdopodobnie powstało pierwsze rzymskie martyrologium; podobnie imię Sylwester wiąże się z powstaniem rzymskiej szkoły śpiewu.

Św. Sylwester i Milicja Aurata

Św. Sylwester Papież jest patronem zakonu rycerskiego Milizia Aurata lub też „Złotej Ostrogi”, który według tradycji założył nawet sam cesarz Konstantyn I.

Po różnych perypetiach na przestrzeni wieków, w 1841 roku papież Grzegorz XVI w ramach szeroko zakrojonej reformy zakonów jeździeckich oddzielił Zakon św. Sylwestra Papieża od Milizia Aurata, nadając mu własne statuty i odznaczenia.

W 1905 roku papież Pius X dokonał dalszych zmian, które obowiązują do dziś.

Order ma cztery klasy: Rycerz, Komandor, Komandor z plakietką (Wielki Oficer), Rycerz Wielkiego Krzyża.

Spośród trzech zakonów jeździeckich zarządzanych przez Stolicę Apostolską, zakon św. Sylwestra jest najniższy; najwyższa ranga należy do Planu Zakonu, a następnie św. Grzegorza Wielkiego.