Dagens hellig for 5. april: Saint Vincent Ferrer

By Cristiano Antonino On April 5, 2023

Saint Vincent Ferrers historie: Polariseringen i kirken i dag er en mild bris sammenlignet med tornadoen som rev kirken fra hverandre i løpet av denne helgenens levetid. Hvis noen helgen er en beskytter av forsoning, er Vincent Ferrer det

Til tross for foreldrenes motstand, gikk han inn i den dominikanske orden i hjemlandet Spania som 19-åring. Etter strålende studier ble han ordinert til prest av kardinal Peter de Luna – som ville komme til å bli tragisk i livet hans.

Av en svært ivrig natur, praktiserte Vincent strenghetene til sin Orden med stor energi. Han ble valgt til prior for det dominikanske huset i Valencia kort tid etter ordinasjonen.

Det vestlige skismaet delte først kristendommen mellom to, deretter tre, paver. Clement VII bodde i Avignon i Frankrike, Urban VI i Roma.

Vincent var overbevist om at valget av Urban var ugyldig, selv om Katarina av Siena var like hengiven tilhenger av den romerske paven

I tjeneste for kardinal de Luna jobbet Vincent for å overtale spanjoler til å følge Clement. Da Clement døde, ble kardinal de Luna valgt i Avignon og ble Benedikt XIII.

Vincent jobbet for ham som apostolisk fengselsanstalt og mester for det hellige palass. Men den nye paven trakk seg ikke slik alle kandidatene i konklavet hadde sverget å gjøre. Han forble sta, til tross for at han ble forlatt av den franske kongen og nesten alle kardinalene.

Vincent ble desillusjonert og veldig syk, men tok til slutt opp arbeidet med å "gå gjennom verden og forkynne Kristus", selv om han følte at enhver fornyelse i Kirken var avhengig av å helbrede skismaet.

Han var en veltalende og brennende predikant og brukte de siste 20 årene av sitt liv på å spre det gode budskap i Spania, Frankrike, Sveits, de lave landene og Lombardia, og understreket behovet for omvendelse og frykten for å komme dommen. Han ble kjent som «dommens engel».

Vincent forsøkte uten hell, i 1408 og 1415, å overtale sin tidligere venn til å trekke seg. Han konkluderte til slutt med at Benedikt ikke var den sanne paven.

Selv om han var svært syk, gikk han opp på prekestolen foran en forsamling som Benedikt selv ledet, og tordnet sin fordømmelse av mannen som hadde ordinert ham til prest.

Benedikt flyktet for livet, forlatt av de som tidligere hadde støttet ham. Merkelig nok hadde Vincent ingen del i Constance of Constance, som gjorde slutt på skismaet.