Benin: Utforske barmhjertighetens verk i skoler og universiteter
Den katolske kirkes misjon for barmhjertighet i Benin: En forpliktelse til utdanning og fredelig sameksistens
Et rikt og mangfoldig kirkelig panorama
I hjertet av Vest-Afrika skiller den katolske kirken i Benin seg ut for sin rike struktur og dype innflytelse på landets sosiale og åndelige liv. Med ti bispedømmer og to kirkelige provinser fremstår erkebispedømmet i Cotonou som det mest betydningsfulle, og teller mer enn 109 prestegjeld og et imponerende antall prester og nonner dedikert til samfunnstjeneste.
Historie og utvikling av erkebispedømmet Cotonou
Erkebispedømmet i Cotonou ble grunnlagt tilbake i 1883 som en del av den apostoliske prefektur i Dahomey, og har gjennomgått betydelige endringer. Siden 5. januar 1960, da den ble overlatt til lokale presteskap, har den sett antallet menigheter vokse betydelig, og til slutt blitt en bærebjelke i kirken i Benin. Ledelsen til karismatiske skikkelser som kardinal Bernardin Gantin og nåværende erkebiskop Roger HOUNGBEDJI, OP, har ytterligere styrket sin betydning.
Et nettverk av utdanning og service
Erkebispedømmet engasjerer seg ikke bare i religiøst liv, men spiller også en nøkkelrolle i utdanning og sosialtjeneste. Omtrent 28 barnehager, 30 grunnskoler og videregående skoler, sammen med 5 universitetsfasiliteter, viser et sterkt engasjement for utdanning. I tillegg til dette vitner tilstedeværelsen av 15 prester, 29 sykehusfasiliteter og 56 religiøse samfunn om det enorme nettverket av tjenester som tilbys av kirken til fordel for fellesskapet.
Barmhjertighetens verk i hverdagen
I hjertet av pastoral handling i Cotonou er barmhjertighetsgjerninger, som er manifestert i alle aspekter av kirkelivet. På skoler og universiteter er oppmerksomheten til behovene til studenter, spesielt de fra mindre velstående familier, påtakelig. Å gi utdanningstilbud og gi rimelig eller gratis mat er konkrete eksempler på hvordan Kirken setter ut i praksis sin lære om barmhjertighet og kjærlighet til neste.
Et eksempel på fredelig sameksistens
Et bemerkelsesverdig aspekt ved livet i Benin, understreket av Kirkens tilstedeværelse, er den harmoniske sameksistensen mellom kristne og ikke-kristne. Denne modellen for fredelig sameksistens er et lysende eksempel for andre samfunn rundt om i verden, og viser hvordan tro kan være en bro, snarere enn en barriere, mellom ulike kulturer og tradisjoner.
En visjon for fremtiden
Den katolske kirken i Benin, gjennom sitt nettverk av utdannings- og serviceinstitusjoner, fremmer ikke bare tro, men også utdanning, helse og samfunnets velvære. Dens femårige strategiske pastorale handlingsvisjon (PSAP I-II) reflekterer en pågående forpliktelse til Guds ære og sjelers frelse, i sammenheng med et samfunn som verdsetter mangfold og fredelig sameksistens.
Innbyggerne i Spadoni Space pleier å gjenta:
«La oss gå inn i OPERAM! Og la oss oversvømme alle og enhver med gjerninger og si.
Guds nåde er i arbeid
Og vi svarer alltid!»
Fra i dag begynner du å bruke mottoet vårt. Når du hilser, når du reiser deg, når du møtes, når du gjør og deler et arbeid.
La oss bygge og krysse nettverket til OPERAM sammen.