Vrijlating van zes nonnen in Port-au-Prince: een terugblik op een ontvoering die Haïti schokte
Een langverwachte uitgave
De zes zusters van de Congrégation des Sœurs de Sainte-Anne, die op 19 januari in Port-au-Prince werden ontvoerd, werden op woensdagavond 24 januari vrijgelaten. Dit nieuws, dat met opluchting wordt verwelkomd, markeert het einde van een aantal dagen van angst voor de nonnen en twee andere mensen, de chauffeur van de minibus en het nichtje van een van de nonnen, die ook werden ontvoerd. In een officiële verklaring sprak het aartsbisdom Port-au-Prince zijn dankbaarheid uit voor hun vrijlating.
Omstandigheden van de ontvoering
Op weg naar een plaatselijke universiteit werd de minibus waarin ze reisden bestormd door een groep gewapende mannen. Eenmaal aan boord gijzelden ze alle passagiers en de chauffeur.
Oproep tot internationale solidariteit
Geconfronteerd met deze zorgwekkende situatie uitte paus Franciscus zelf zijn bezorgdheid en riep hij op tot de vrijlating van de gijzelaars tijdens het Angelus op zondag 21 januari. Hij riep ook op tot sociale harmonie in Haïti en een einde aan het geweld.
Het escalerende bendegeweld in Haïti baart de Verenigde Naties zorgen
Deze publicatie komt tegen de achtergrond van groeiende bezorgdheid over de veiligheid in Haïti. In een resolutie van de VN-Veiligheidsraad, die in oktober werd aangenomen, werd de escalatie van het geweld in het land aan de kaak gesteld en werd opgeroepen tot de inzet van een interventiemacht bestaande uit duizenden Keniaanse politieagenten om de ongeveer driehonderd criminele bendes aan te pakken die strijden om de controle over het land.
Een tegenslag voor de VN met de uitspraak van het Hooggerechtshof van Nairobi
Er is echter een groot obstakel ontstaan. Het Hooggerechtshof van Nairobi oordeelde dat de inzet van Keniaanse politieagenten in Haïti ongrondwettig was, waardoor de uitvoering van deze resolutie van de VN-Veiligheidsraad in twijfel werd getrokken.
Aanhoudende problemen in Haïti
De ontvoering van de nonnen is slechts één van een reeks incidenten die getuigen van de aanhoudende problemen waarmee Haïti wordt geconfronteerd. De toename van het aantal ontvoeringen voor afpersingsdoeleinden en de controle die gewapende bendes over grote delen van het land uitoefenen, hebben een klimaat van wijdverbreide onveiligheid gecreëerd.
Op weg naar een gecoördineerde internationale reactie
De vrijlating van de nonnen in Port-au-Prince heeft voor velen verlichting gebracht, maar biedt geen oplossing voor de veiligheidsproblemen waarmee Haïti wordt geconfronteerd. In deze periode van onzekerheid is een gecoördineerde internationale reactie meer dan ooit noodzakelijk om de veiligheid en stabiliteit in de regio te garanderen.