Heilige van de dag, 19 oktober: heiligen Isaac Jogues, Jean de Brébeuf en metgezellen

By Cristiano Antonino On Oktober 19, 2022

Heiligen Isaac Jogues, Jean de Brébeuf en het verhaal van metgezellen: Isaac Jogues en zijn metgezellen waren de eerste martelaren van het Noord-Amerikaanse continent die officieel door de kerk werden erkend

Als jonge jezuïet doceerde Isaac Jogues, een geleerde en culturele man, literatuur in Frankrijk.

Hij gaf die carrière op om onder de Huron-indianen in de Nieuwe Wereld te werken, en in 1636 arriveerden hij en zijn metgezellen, onder leiding van Jean de Brébeuf, in Quebec.

De Hurons werden voortdurend bestreden door de Iroquois, en in een paar jaar tijd werd pater Jogues gevangen genomen door de Iroquois en 13 maanden gevangen gezet.

Zijn brieven en dagboeken vertellen hoe hij en zijn metgezellen van dorp naar dorp werden geleid, hoe ze werden geslagen, gemarteld en gedwongen toe te kijken hoe hun Huron-bekeerlingen werden verminkt en gedood.

Isaac Jogues kreeg een onverwachte kans om te ontsnappen via de Nederlanders, en hij keerde terug naar Frankrijk, met de sporen van zijn lijden.

Verschillende vingers waren afgesneden, gekauwd of afgebrand.

Paus Urbanus VIII gaf hem toestemming om de mis op te dragen met zijn verminkte handen: "Het zou beschamend zijn dat een martelaar van Christus het bloed van Christus niet zou drinken."

Vader Jogues, die als een held thuis was verwelkomd, had achterover kunnen leunen, God dankte voor zijn veilige terugkeer en vredig in zijn thuisland gestorven.

Maar zijn ijver bracht hem weer terug naar de vervulling van zijn dromen.

In een paar maanden zeilde hij voor zijn missies onder de Hurons.

In 1646 vertrokken hij en Jean de Lalande, die zijn diensten had aangeboden aan de missionarissen, naar het land van de Irokezen in de hoop dat een recent ondertekend vredesverdrag zou worden nageleefd.

Ze werden gevangengenomen door een Mohawk-oorlogspartij en op 18 oktober werd pater Jogues tomahawked en onthoofd.

Jean de Lalande werd de volgende dag gedood in Ossernenon, een dorp in de buurt van Albany, New York.

De eerste van de jezuïtische missionarissen die de marteldood stierf, was René Goupil die met Lalande zijn diensten als oblaat had aangeboden.

Hij werd in 1642 samen met Isaac Jogues gemarteld en kreeg een tomahawk omdat hij het kruisteken op het voorhoofd van enkele kinderen had gemaakt.

Pater Anthony Daniel, die werkte onder Hurons die geleidelijk christen werden, werd op 4 juli 1648 door Iroquois vermoord.

Zijn lichaam werd in zijn kapel gegooid, die in brand werd gestoken.

Jean de Brébeuf was een Franse jezuïet die op 32-jarige leeftijd naar Canada kwam en daar 24 jaar werkte.

Hij ging terug naar Frankrijk toen de Engelsen Quebec in 1629 veroverden en de jezuïeten verdreven, maar keerde vier jaar later terug naar zijn missies.

Hoewel medicijnmannen de jezuïeten de schuld gaven van een pokkenepidemie onder de Hurons, bleef Jean bij hen.

Hij componeerde catechismussen en een woordenboek in Huron, en zag 7,000 bekeerlingen voor zijn dood in 1649.

Pater Brébeuf, gevangen genomen door de Iroquois in Sainte Marie, nabij Georgian Bay, Canada, stierf na vier uur van extreme marteling.

Gabriel Lalemant had een vierde gelofte afgelegd: zijn leven opofferen voor de indianen. Hij werd samen met pater Brébeuf op gruwelijke wijze doodgemarteld.

Pater Charles Garnier werd in 1649 doodgeschoten toen hij kinderen en catechumenen doopte tijdens een Iroquois-aanval.

Pater Noel Chabanel werd ook gedood in 1649, voordat hij zijn terugroepactie aan Frankrijk kon beantwoorden.

Hij had het buitengewoon moeilijk gevonden om zich aan het zendingsleven aan te passen.

Hij kon de taal niet leren, en het eten en het leven van de Indianen kwamen in opstand, en hij leed aan geestelijke droogte tijdens zijn hele verblijf in Canada.

Toch deed hij een gelofte om tot de dood in zijn missie te blijven.

Deze acht jezuïetenmartelaren van Noord-Amerika werden in 1930 heilig verklaard.