Heilige van de dag voor 22 november: Sint Cecilia

By Alessia Salani On 22 november 2022

Het verhaal van Sint-Cecilia: Volgens de overlevering stierf Cecilia, een nobel Romeins meisje, de marteldood rond het jaar 230 na Christus, tijdens het bewind van Alexander Severus en het pausdom van Urbanus I.

Haar cultus is heel oud: de naar haar vernoemde basiliek in de wijk Trastevere in Rome werd voor het eerst gebouwd vóór het Edict van Constantijn (313 n.Chr.) En het feest van haar nagedachtenis werd gevierd in 545.

De kracht van de liefde

Het verhaal van haar martelaarschap is vervat in de Passio Sanctae Caeciliae, een meer literaire dan historische tekst, gekenmerkt door een sterke neiging tot het legendarische.

Volgens de Passio was Cecilia verloofd met de patriciër Valerianus.

Op hun trouwdag onthulde ze dat ze zich tot het christendom had bekeerd en eeuwige maagdelijkheid had gezworen.

Valerianus stemde er toen mee in om in het geheim door paus Urbanus I te worden gecategoriseerd en gedoopt.

Kort daarna omarmde Valeriaans broer Tiburtius het christelijk geloof.

De twee broers werden al snel gearresteerd op bevel van de prefect, Turcius Almachius.

Na te zijn gemarteld, werden ze onthoofd met Maximus, de officier die de taak had hen naar de gevangenis te brengen, en die zich gaandeweg liet bekeren.

Heilige Cecilia: het geloof dat de dood overwint

Almachius besluit vervolgens Cecilia te vermoorden, maar uit angst voor de gevolgen van een openbare executie gezien de populariteit van de jonge christen, beveelt hij, nadat ze haar aan een kort geding heeft onderworpen, dat ze naar haar huis terugkeert om opgesloten te worden in de stoomkamer (die zou worden gebracht). tot zeer hoge temperatuur), waardoor een dood door verstikking wordt geënsceneerd.

Na een dag en een nacht vinden de bewakers Cecilia op wonderbaarlijke wijze levend, gehuld in een hemelse dauw.

Almachius beval toen haar te onthoofden, maar ondanks de drie gewelddadige slagen in de nek kon de beul Cecilia's hoofd niet afsnijden.

Cecilia stierf na drie dagen van pijn, waarin ze al haar bezittingen aan de armen gaf, haar huis aan de Kerk - en niet langer in staat was om te spreken - haar geloof in de Drie-enige God blijft belijden, door haar vingers te gebruiken.

Het opheffen van de duim, wijsvinger en middelvinger van haar rechterhand (om drie Goddelijke Personen aan te duiden) en de wijsvinger van haar linkerhand (om de ene Goddelijke Natuur aan te duiden).

De beeldhouwer, Stefano Maderno, heeft Cecilia op beroemde wijze in deze houding uitgehouwen, die hij gaf aan het standbeeld dat onder het centrale altaar van de basiliek staat die haar naam draagt.

Het evangelie over het hart van de heilige Cecilia

The Golden Legend, de middeleeuwse verzameling hagiografische biografieën in het Latijn samengesteld door de dominicaan Jacopo da Varagine, waarin veel verhalende elementen van de Passio zijn verzameld, vertelt dat paus Urbanus I, met de hulp van enkele diakenen, het stoffelijk overschot van de maagdelijke martelaar heeft begraven in de catacomben van Sint Callixtus, op een ereplaats nabij de crypte van de pausen.

In 821 vertaalde paus Paschalis I, een groot toegewijde van Sint-Cecilia, als "De maagd Cecilia die altijd het evangelie van Christus op haar borst droeg", de relikwieën naar de crypte van de basiliek van Sint-Cecilia in Trastevere, die hij herbouwde ter ere van haar.

Aan de vooravond van het jubileum van 1600, tijdens de restauratie van de basiliek door kardinaal Paolo Emilio Sfrondati, werd de sarcofaag gevonden met het lichaam van de jonge heilige - in een wonderbaarlijk goede staat van bewaring -, met het lichaam gewikkeld in een zijden en gouden jurk .

Muziek en iconografie

Vanaf de late middeleeuwen wordt een expliciet verband tussen Sint-Cecilia en muziek gedocumenteerd.

De reden voor de associatie is volgens sommigen terug te voeren op een verkeerde interpretatie van een fragment uit de Passio.

Volgens anderen naar de ingangsantifoon op de mis van haar feestdag, die luidt: "Terwijl de orgels speelden, zong ze in haar hart alleen voor de Heer."

Vanaf de tweede helft van de 14e eeuw begon de Ceciliaanse iconografie zich in verschillende delen van Europa te vermenigvuldigen en zichzelf te verrijken met muzikale elementen.

De extase van Sint-Cecilia, Raffaels meesterwerk voor de kerk van San Giovanni in Monte in Bologna, haar afbeeldend met een draagbaar orgel in haar hand en verschillende muziekinstrumenten aan haar voeten, verstevigde de band tussen de Romeinse martelaar en muziek, waarvoor ze is nu aangeroepen en gevierd als de beschermer van muzikanten en zangers.

Ze is vernoemd naar de Academie voor Muziek die in 1584 in Rome werd opgericht.