Heilige van de Dag voor 5 juni: Sint Bonifatius

By Cristiano Antonino On Juni 5, 2023

Bonifatius, bekend als de apostel van de Duitsers, was een Engelse benedictijner monnik die het opgeven om tot abt gekozen te worden opgaf om zijn leven te wijden aan de bekering van de Germaanse stammen

Twee kenmerken vallen op: zijn christelijke orthodoxie en zijn trouw aan de paus van Rome.

Hoe absoluut noodzakelijk deze orthodoxie en trouw waren, wordt bevestigd door de omstandigheden die Bonifatius aantrof op zijn eerste zendingsreis in 719 op verzoek van paus Gregorius II.

Het heidendom was een manier van leven.

Het christendom dat hij vond, was of in heidendom vervallen of vermengd met dwaling.

De geestelijkheid was voornamelijk verantwoordelijk voor deze laatste omstandigheden, aangezien ze in veel gevallen ongeschoold, laks en twijfelachtig gehoorzaam waren aan hun bisschoppen.

In bepaalde gevallen waren hun wijdingen twijfelachtig.

Dit zijn de voorwaarden die Bonifatius in 722 zou rapporteren bij zijn eerste tegenbezoek aan Rome

De Heilige Vader droeg hem op om de Duitse Kerk te hervormen.

De paus stuurde aanbevelingsbrieven naar religieuze en burgerlijke leiders.

Bonifatius gaf later toe dat zijn werk vanuit menselijk oogpunt niet succesvol zou zijn geweest zonder een vrijgeleidebrief van Karel Martel, de machtige Frankische heerser, grootvader van Karel de Grote.

Bonifatius werd uiteindelijk tot regionale bisschop benoemd en gemachtigd om de hele Duitse kerk te organiseren. Hij was buitengewoon succesvol.

In het Frankische koninkrijk stuitte hij op grote problemen door inmenging van leken in de verkiezingen voor bisschoppen, de wereldsgezindheid van de geestelijkheid en het gebrek aan pauselijke controle.

Tijdens een laatste missie naar de Friezen werden Bonifatius en 53 metgezellen afgeslacht terwijl hij bekeerlingen voorbereidde op bevestiging

Om de Germaanse kerk haar trouw aan Rome te herstellen en de heidenen te bekeren, had Bonifatius zich door twee principes laten leiden.

De eerste was om de gehoorzaamheid van de geestelijkheid aan hun bisschoppen te herstellen in eendracht met de paus van Rome.

De tweede was de oprichting van vele gebedshuizen in de vorm van benedictijnse kloosters.

Een groot aantal Angelsaksische monniken en nonnen volgde hem naar het vasteland, waar hij de benedictijner nonnen introduceerde in het actieve apostolaat van het onderwijs.

Sint Bonifatius is de patroonheilige van Duitsland.