Heilige van de dag voor 28 januari: Saint Thomas D'Aquin

By Alessia Salani On Jan 28, 2023

St. Thomas, die leefde tussen 1225 en 1274, een dominicaanse monnik, een groot theoloog die bekend staat als de dokter Angelicus, gaf een filosofische basis aan het christendom door vertrouwen in de rede te bevorderen dat harmonieert met het geloof.

Hij is beschermheer van katholieke scholen, theologen en boekverkopers.

Thomas, gevangengezet door familie omdat hij predikant was geworden

Thomas werd geboren bij de graven van Aquino, in het kasteel van Roccasecca, Basso Lazio, die familie waren van keizer Frederik II.

Zijn vader Landolfo wilde dat hij abt werd van het klooster van Montecassino, omdat hij eraan dacht om zich over te geven aan zowel de verlegen en zachtaardige aard van zijn zoon als zijn politieke bedoelingen, maar Thomas wilde dominicaner monnik worden in Napels, waarbij hij alle ambitie afwees en een bedelorde koos.

Een schokkende keuze voor zijn huishouden.

Twee broers zetten hem gevangen.

Hij werd in een cel vastgehouden. Spreekwoordelijk vanwege zijn vreedzame karakter, werd hij erg ongemakkelijk toen ze een prostituee de kamer binnenbrachten om hem zijn roeping te laten opgeven, zo erg zelfs dat hij een brandende sintels greep en haar deed vluchten. Uiteindelijk lijkt hij te zijn ontsnapt door zich met behulp van zijn zusjes in een grote mand te laten zakken.

Een intellectueel verliefd op God, St. Thomas

Vervolgens werd hij naar Keulen gestuurd, waar hij aristotelisme studeerde bij de heilige Albertus de Grote, en vervolgens naar Parijs, waar hij lesgaf aan de universiteit, niet zonder problemen met de seculiere geestelijkheid.

Terug in Italië intensiveerde hij zijn studie van Aristoteles dankzij de vertalingen van een medebroeder en componeerde hij de bekende hymne die verband houdt met het feest van Corpus Christi, de 'Pange lingua'.

Hij begon met het schrijven van zijn 'meesterwerk', de Summa theologiae, met de vijf manieren om het bestaan van God te bewijzen.

Centraal in zijn werk staat zijn vertrouwen in de rede en de zintuigen, de filosofie is de dienstmaagd van de theologie, maar het geloof vernietigt de rede niet.

Hij hield van studeren en het is niet moeilijk voor te stellen dat zijn eindeloze filosofisch-theologische output voor opschudding zorgde onder hedendaagse theologen.

Maar op een dag, op 6 december 1273, zei Thomas tegen zijn broer Reginald dat hij niet meer wilde schrijven: 'Ik kan het niet, want alles wat ik heb geschreven is als stro voor mij vergeleken met wat mij is geopenbaard'.

Volgens sommige biografen ging aan deze beslissing een mystiek gesprek met Jezus vooraf.

Toen werd hij ziek en in 1274, op weg naar Lyon, waar paus Gregorius X hem voor het concilie had gewild, stierf hij in de abdij van Fossanova. Hij was pas 49 jaar oud.

St. Thomas voorgelezen door Chesterton: verzoening tussen geloof en rede

Aan hem wijdde de beroemde Engelse schrijver GK Chesterton, met zijn scherpzinnigheid, een bekend essay aan hem.

Thomas,' schrijft Chesterton, 'verzoende religie met de rede en breidde het uit tot het veld van de experimentele wetenschap, die bevestigde dat de zintuigen de vensters van de ziel waren en dat het intellect het recht had zich te voeden met harde feiten'.

Voor Chesterton waren zowel St. Thomas als St. Francis de initiatiefnemers van een grote vernieuwing van het christendom van binnenuit en centraal in hen stond de Incarnatie: 'Ze werden orthodoxer naarmate ze rationalistischer werden of dichter bij de natuur kwamen'.