Saint du jour du 6 novembre : Saint Léonard de Noblac
Léonard de Noblac, était un abbé français, qui a vécu en ermite la majeure partie de sa vie; il est considéré comme un saint par toutes les Églises qui admettent le culte des saints.
Au Moyen Âge, il était l'un des saints les plus vénérés d'Europe.
Saint Léonard de Noblac l'histoire
Léonard est né en Gaule dans une famille de nobles francs, au 'castrum vendonicense' ou château de Vandôme, dans le village de Corroi près d'Orléans, à l'époque de l'empereur Anastase I Dicorus.
On ne sait pas grand-chose de la jeunesse de Léonard.
On sait seulement que, jeune homme, il refusa de se consacrer à une carrière de chevalier pour suivre les enseignements de l'archevêque de Reims de l'époque, Remigio, qui l'avait baptisé.
Ayant abandonné la cour avec son frère Lifardo, il se retire quelque temps au monastère de Micy ; devenu diacre ici, il accomplirait son premier miracle en transformant l'eau en vin.
Le roi des Francs saliens, Clovis, lui accorda le privilège, déjà accordé à Remigio, de libérer les prisonniers qu'il avait rencontrés et jugés innocents.
Et Léonard a profité de cette opportunité pour libérer un grand nombre de personnes réduites à des conditions misérables et privées de liberté.
Léonard aurait alors refusé l'offre du siège épiscopal à laquelle il avait droit, préférant se retirer dans un monastère.
La communauté de Saint-Léonard
Cependant, la communauté grandissante d'ermites et d'anciens prisonniers qui se formait autour de lui manquait d'eau et la rivière Vienne était loin.
Leonard, alors, selon la légende dévotionnelle, a fait un trou dans le sol qui s'est miraculeusement rempli d'eau, créant un puits.
Il a ensuite cédé une partie de la forêt aux anciens prisonniers qui ont décidé de rester avec lui après sa libération, afin qu'ils puissent la défricher et en tirer leur subsistance.
La colonie agricole naissante qui s'est développée autour de l'oratoire, composée d'anciens prisonniers et de simples fidèles, attirés ici par la réputation de sainteté de Léonard, porte le nom de NOBILIACUM
La tradition veut que le saint soit mort le soir du 6 novembre, mais il n'y a pas de date précise de l'année, qui devrait se situer vers le milieu du VIe siècle et il a été enterré dans l'Oratoire Notre-Dame de Sous les Arbres qu'il avait fondé.
Le culte
L'Oratoire avec la dépouille de Léonard devint rapidement un lieu de pèlerinage prisé des fidèles, à tel point que Pépin le Bref lui-même s'y rendit probablement en pèlerinage après sa victoire au siège de Limoges.
Le nombre de pèlerins augmentant, il fut décidé de construire une église plus grande et les reliques du saint furent donc transportées dans l'église érigée sous le règne de Louis le Pieux.
Selon la légende, c'est le saint lui-même qui a indiqué le lieu de sa nouvelle sépulture.
Après trois jours de jeûne et de prière, une forte chute de neige recouvre tout le village, laissant une clairière libre de neige.
La première nouvelle certaine du culte de ce saint vient des Historiae d'Aderamo de Chabannes, écrites en 1028, où l'on lit que déjà en 1017 « sanctus Leonardus confessor in Lemocino miraculis coruscabat et undique populi eo confluebant ».
La même année, Ildegarius, évêque de Laron, demanda une biographie du saint à Fulbert de Chartres, qui mourut cependant peu de temps après, laissant l'ouvrage incomplet.
Cependant, une biographie anonyme du saint intitulée Vita Sancti Leonardi, avec la description de neuf miracles qui lui sont attribués, a commencé à circuler en 1030, contribuant à la propagation rapide de son culte dans toute l'Europe médiévale.
En 1094, lors d'une épidémie connue sous le nom de "mal de l'incendie", les reliques du saint furent portées en procession et, selon la légende, l'épidémie cessa.
Une grande contribution à son culte fut également apportée par le pèlerinage en 1106 de Bohémond Ier d'Antioche, emprisonné par les infidèles puis libéré trois ans plus tard, grâce, selon lui, à l'intervention de saint Léonard qu'il avait invoqué.
Le roi d'Angleterre Richard Cœur de Lion est également allé remercier le saint en 1197, après sa libération des prisons du Saint Empereur romain.
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