Saint du jour du 26 novembre : Saint Sylvestre, abbé
Histoire de saint Sylvestre : Silvestro Guzzolini est né à Osimo, près d'Ancône, en 1177 dans une famille aisée qui l'envoya à Bologne pour étudier le droit : son père, en effet, voulait qu'il soit avocat.
Ce dernier, sans un mot, a déménagé à Padoue pour étudier la théologie et quand il est rentré chez lui avec un diplôme dans cette matière, son père s'est mis en colère et l'a isolé à la maison.
Sylvestre : Une vocation opposée dans la famille
L'appel à la vie religieuse devenait de plus en plus fort, grâce à la Parole contenue dans l'Ecriture Sainte qu'il avait longtemps étudiée et aimée.
Indigent, seul, il réussit finalement à rejoindre la communauté des chanoines de l'église d'Osimo, aidé par l'évêque local qui appréciait son zèle chrétien.
Sylvestre mène ici une existence exemplaire, vouée à la prière, à la méditation et à l'observance radicale de l'Évangile.
Mais cela ne suffit pas et il le découvre bientôt.
'Renie-toi : prends ta croix et suis-moi'
Un jour, Sylvester assiste aux funérailles d'un noble et au cimetière a la malheureuse idée de regarder à l'intérieur d'une fosse commune.
Il n'y a aucun espoir là-dedans, seulement la ruine de la mort.
Pour lui, cependant, c'est une illumination : « Ce qu'il était, je le suis ; ce qu'il est, je le serai'.
Les paroles de Jésus lui reviennent aussi : « Celui qui veut venir après moi renonce à lui-même, se charge de sa croix et me suit ».
Alors Sylvester choisit la vie d'ermite.
Il erre quelque temps dans les montagnes des Marches jusqu'à ce que le Seigneur lui montre une grotte, appelée Grottafucile, et il s'y installe.
Pendant trois ans, il n'a pas vu âme qui vive : sa vie n'a été que prière, jeûne et pénitence, comme Moïse sur la Montagne Sainte.
Puis quelque chose se passe.
Les débuts de la communauté de Sylvestre
Les hommes du seigneur de Castelletta découvrent qu'il y a un homme vivant sur le domaine.
Bientôt les curieux arrivent et vont vers lui pour lui demander prière ou conseil spirituel.
Sylvestre comprend alors que l'expérience de l'ermitage est terminée : Dieu veut qu'il fonde une nouvelle communauté, mais il ne sait pas par où commencer.
La Providence s'en chargera.
En 1228, Grégoire IX envoie une délégation de dominicains, composée du frère Richard et du frère Bonaparte, rencontrer cet étrange ermite et inviter Sylvestre à rejoindre un ordre monastique déjà existant ou du moins à adopter une règle de vie bien précise, comme le concile du Latran IV. avait commandé.
Les deux frères seraient les premiers de Sylvester dans la nouvelle communauté qui s'appellerait l'Ordre de Saint Benoît de Monte Fano.
Sylvestre et Le choix de la règle
Comme toujours quand il ne sait que faire, Silvester prie.
Il prie en particulier Notre-Dame, qui vient lui rendre visite une nuit dans une expérience extatique pour lui donner l'Eucharistie directement de ses saintes mains.
Mais Sylvestre prie aussi beaucoup de Saints : beaucoup lui apparaissent en rêve, mais quand saint Benoît lui apparaît, il comprend que c'est précisément cette Règle qu'il doit suivre.
Il sera donc le premier à porter l'habit bénédictin et en 1248 il recevra l'approbation du pape Innocent IV.
Pendant ce temps, la communauté grandit et, comme la bonne semence semée dans un sol fertile, porte des fruits.
De nouvelles communautés sont nées.
Sylvestre est maintenant fatigué, il a presque 90 ans, et le Seigneur lui permet enfin de rentrer chez lui : nous sommes le 26 novembre 1267.
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