Saint du jour du 2 avril : Saint François de Paule
L'histoire de saint François de Paule : François de Paule était un homme qui aimait profondément la solitude contemplative et ne souhaitait être que le « moindre dans la maison de Dieu »
Pourtant, lorsque l'Église l'a appelé à un service actif dans le monde, il est devenu un thaumaturge et a influencé le cours des nations.
Après avoir accompagné ses parents en pèlerinage à Rome et à Assise, il a commencé à vivre en ermite contemplatif dans une grotte isolée près de Paola, sur la côte sud de l'Italie.
Avant l'âge de 20 ans, il reçut les premiers adeptes venus imiter son mode de vie. Dix-sept ans plus tard, alors que ses disciples se sont multipliés, François établit une Règle pour sa communauté austère et sollicite l'approbation de l'Église.
Ce fut la fondation des ermites de saint François d'Assise, qui furent approuvés par le Saint-Siège en 1474
En 1492, François a changé le nom de sa communauté en "Minimes" parce qu'il voulait qu'ils soient connus comme les moindres (minimi) dans la maison de Dieu.
L'humilité devait être la marque des frères comme elle l'avait été dans la vie personnelle de François. Outre les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, François a imposé à ses disciples la quatrième obligation d'un jeûne perpétuel de Carême.
Il a estimé que la mortification héroïque était nécessaire comme moyen de croissance spirituelle.
C'était le désir de François d'être un ermite contemplatif, mais il croyait que
Dieu l'appelait à la vie apostolique.
Il a commencé à utiliser les dons qu'il avait reçus, tels que les dons de miracles et de prophétie, pour servir le peuple de Dieu.
Défenseur des pauvres et des opprimés, François s'attira les foudres du roi Ferdinand de Naples pour les remontrances qu'il adressa au roi et à ses fils.
Suite à la demande du pape Sixte IV, François se rendit à Paris pour aider Louis XI de France à se préparer à sa mort.
Tout en servant le roi, François a pu influencer le cours de la politique nationale.
Il a contribué à rétablir la paix entre la France et la Bretagne en conseillant un mariage entre les familles régnantes, et entre la France et l'Espagne en persuadant Louis XI de rendre certaines terres contestées.
François est mort à la cour de France.
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