Saint du jour 29 avril : Catherine de Sienne, patronne de l'Europe et de l'Italie
L'une des femmes les plus influentes de l'histoire dans sa simplicité : Catherine de Sienne. Elle est considérée comme la patronne des infirmières, de l'Europe et de l'Italie
C'est une femme d'une grande simplicité de cœur, analphabète de surcroît qu'elle a tenté d'apprendre à lire et à écrire uniquement par souci de ce dont elle avait besoin.
Un instrument diligent entre les mains de Dieu est ce que peut être, en termes canoniques, un docteur de l'Église.
Parmi les piliers et les jalons, avec d'autres docteurs de l'Église qui nous ont étonnés aussi pour leur culture distinguée, Catherine de Sienne se défend bien et se tient grâce à la sagesse divine.
L'histoire de Sainte Catherine de Sienne
La valeur que Catherine place au centre de sa courte vie et qui résonne clairement et constamment à travers son expérience est l'abandon complet au Christ.
Ce qui est le plus impressionnant chez elle, c'est qu'elle apprend à considérer sa soumission à son Seigneur comme un objectif à atteindre avec le temps.
Elle était le 23e enfant de Jacopo et Lapa Benincasa et a grandi comme une personne intelligente, joyeuse et intensément religieuse.
Catherine a déçu sa mère en lui coupant les cheveux pour protester contre le fait d'être trop encouragée à améliorer son apparence afin d'attirer un mari.
Son père ordonna de la laisser en paix et on lui donna une chambre à elle pour la prière et la méditation.
Elle est entrée dans le Tiers-Ordre dominicain à 18 ans et a passé les trois années suivantes dans l'isolement, la prière et l'austérité.
Peu à peu, un groupe de fidèles se rassemble autour d'elle, hommes et femmes, prêtres et religieux.
Un apostolat public actif est né de sa vie contemplative.
Ses lettres, principalement pour l'instruction spirituelle et l'encouragement de ses partisans, ont commencé à prendre de plus en plus note des affaires publiques.
L'opposition et la calomnie résultaient du fait qu'elle se mêlait sans crainte au monde et parlait avec la franchise et l'autorité d'une personne entièrement dévouée à Christ.
Elle a été blanchie de toutes les charges au Chapitre général dominicain de 1374.
Son influence publique a atteint de grands sommets en raison de sa sainteté évidente, de son appartenance au Tiers-Ordre dominicain et de la profonde impression qu'elle a faite sur le pape.
Elle a travaillé sans relâche pour la croisade contre les Turcs et pour la paix entre Florence et le pape.
En 1378, le Grand Schisme a commencé, divisant l'allégeance de la chrétienté entre deux, puis trois, papes et mettant même des saints dans des camps opposés.
Catherine a passé les deux dernières années de sa vie à Rome, en prière et en plaidoirie au nom de la cause du pape Urbain VI et de l'unité de l'Église.
Elle s'est offerte en victime pour l'Église à l'agonie. Elle mourut entourée de ses « enfants » et fut canonisée en 1461.
Catherine se classe parmi les mystiques et les écrivains spirituels de l'Église
En 1939, elle et François d'Assise sont déclarés co-patrons de l'Italie.
Le pape Paul VI l'a nommée ainsi que Thérèse d'Avila docteurs de l'Église en 1970.
Son testament spirituel se trouve dans Le Dialogue.
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