Journée mondiale des malades – J'étais malade et tu m'as rendu visite
Parmi les œuvres de miséricorde que l'Église nous propose d'accomplir, il y a le soin des malades.
Des artistes de valeur ont également souhaité s'exprimer sur ce thème à travers leur langage figuratif. Le XIXe siècle dresse un panorama riche, tantôt sombre, tantôt languissant, des environnements et des sentiments qui imprègnent l'âme humaine face aux malades. De l'école napolitaine à Géricault, qui met pour la première fois en lumière les maladies mentales et nous présente ses 19 tableaux où le malade s'impose au spectateur avec son mal insoluble, et nous fait comprendre que nous avons beaucoup à apprendre.
Dans l'Évangile, nous lisons que Jésus assiste et réconforte les malades, sa guérison est la guérison et il nous laisse un grand enseignement avec la parabole du Bon Samaritain. Vincent Van Gogh n'est pas insensible à ce thème et, l'année de sa mort, il développe plusieurs toiles à sujets religieux. Dans cet ouvrage de 1890, deux mois avant sa mort à trente-sept ans, il reconstitue l'épisode avec de nombreux détails qui révèlent ses émotions. L'homme au premier plan tente de faire monter sur son cheval un pauvre malheureux qui s'accroche à son sauveur dans une étreinte, tandis que le cheval, patiemment stable sur ses jambes, semble également accompagner ce geste. Au fond, le chemin de terre, les champs brûlés par le soleil et les montagnes qui ne donnent aucune continuité à l'espace, ferment le chemin où le Lévite et le prêtre se détournaient le dos.
Très probablement, il ressent le blessé et s'identifie en même temps au sauveteur qui, cependant, ne parvient pas à s'aider lui-même et qui lui ressemble ici aussi beaucoup par sa physionomie. Dans cette œuvre Van Gogh, selon son style, utilise une lumière qui frappe sans relâche et entraîne une distorsion des éléments, à tel point qu'elle exprime la tension et l'angoisse, celle qu'il éprouve entre l'avancée de sa maladie et la société. Lorsqu'il peint cette toile, Vincent vivait la phase difficile de sa maladie, mais sa vocation n'était pas d'être peintre, mais d'être proche des plus désespérés, comme lorsqu'il avait travaillé avec beaucoup de zèle parmi les malades de la typhoïde. La peinture était pour lui une thérapie, les multiples coups de pinceau denses de couleurs contrastées, les lignes brisées, générant ce sentiment de perplexité et transfusant dans la toile le drame de la vie luttant contre la maladie.
C'est une expression de l'angoisse existentielle du malade qui, s'il n'est pas soutenu par la foi, ne surmontera jamais la souffrance de la maladie, quelle qu'elle soit. Aujourd’hui, l’homme a grand besoin de l’aide des autres, mais aussi de la prière et de la parole de Dieu car assister les malades est beaucoup plus exigeant car cela fait partie de la relation que Jésus veut avec son prochain : J'étais malade et tu m'as rendu visite.
Paola Carmen Salamino
Photomatons
- Paola Carmen Salamino