Santo del día 24 de octubre: San Antonio María Claret
Historia de San Antonio María Claret: el “padre espiritual de Cuba” fue misionero, fundador religioso, reformador social, capellán de la reina, escritor y editor, arzobispo y refugiado
Fue un español cuya obra lo llevó a Canarias, Cuba, Madrid, París y al Concilio Vaticano I.
En su tiempo libre como tejedor y diseñador en las fábricas textiles de Barcelona, Anthony aprendió latín y serigrafía
El futuro sacerdote y editor se estaba preparando. Ordenado a los 28 años, su mala salud le impidió ingresar a la vida religiosa como cartujo o jesuita, pero se convirtió en uno de los predicadores más populares de España.
Anthony pasó 10 años dando misiones populares y retiros, siempre poniendo gran énfasis en la Eucaristía y la devoción al Inmaculado Corazón de María.
Se decía que su rosario nunca estaba fuera de su mano. A los 42 años fundó un instituto religioso de misioneros comenzando con cinco jóvenes sacerdotes, conocidos hoy como los claretianos.
Anthony fue designado para encabezar la muy descuidada archidiócesis de Santiago en Cuba.
Comenzó su reforma predicando y escuchando confesiones casi incesantemente, y sufrió una amarga oposición principalmente por oponerse al concubinato y dar instrucción a los esclavos negros.
Un asesino a sueldo, cuya liberación de prisión había obtenido Anthony, le cortó la cara y la muñeca.
Anthony logró que la sentencia de muerte del aspirante a asesino fuera conmutada por una pena de prisión.
Su solución para la miseria de los cubanos fueron las granjas familiares que producían una variedad de alimentos para las necesidades de la familia y para el mercado.
Esto invitó a la enemistad de los intereses creados que querían que todos trabajaran en un solo cultivo comercial: el azúcar.
Además de todos sus escritos religiosos, hay dos libros que escribió en Cuba: Reflexiones sobre la agricultura y Delicias campestres.
Lo llamaron a España para un trabajo que no le gustaba: ser capellán de la reina.
Anthony se fue con tres condiciones: residiría fuera del palacio; vendría sólo para escuchar la confesión de la reina e instruir a los niños; y estaría exento de funciones judiciales.
En la revolución de 1868, huyó a París con la partida de la reina, donde predicó en la colonia española.
Toda su vida Antonio estuvo interesado en la prensa católica.
Fundó la Editorial Religiosa, una importante empresa editorial católica en España, y escribió o publicó 200 libros y folletos.
En el Vaticano I, donde fue un firme defensor de la doctrina de la infalibilidad, Antonio se ganó la admiración de sus compañeros obispos.
El cardenal Gibbons de Baltimore comentó de él: “Ahí va un verdadero santo”.
A la edad de 63 años, murió en el exilio cerca de la frontera de España.
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