Santo del día 22 de octubre: San Juan Pablo II
Historia de San Juan Pablo II: “Abran de par en par las puertas a Cristo”, instó Juan Pablo II durante la homilía en la Misa donde fue instalado como Papa en 1978
Nacido en Wadowice, Polonia, Karol Jozef Wojtyla había perdido a su madre, padre y hermano mayor antes de cumplir 21 años.
La prometedora carrera académica de Karol en la Universidad Jagellónica de Cracovia se vio truncada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Mientras trabajaba en una cantera y una fábrica química, se matriculó en un seminario "clandestino" en Cracovia.
Ordenado sacerdote en 1946, fue enviado inmediatamente a Roma donde obtuvo el doctorado en teología.
De vuelta en Polonia, una breve asignación como párroco asistente en una parroquia rural precedió a su muy fructífera capellanía para estudiantes universitarios.
Pronto el p. Wojtyla obtuvo un doctorado en filosofía y comenzó a enseñar esa materia en la Universidad de Lublin de Polonia.
Los funcionarios comunistas permitieron que Wojtyla fuera nombrado obispo auxiliar de Cracovia en 1958, considerándolo un intelectual relativamente inofensivo.
¡No podrían haber estado más equivocados!
El obispo Wojtyla asistió a las cuatro sesiones del Vaticano II y contribuyó especialmente a su Constitución Pastoral sobre la Iglesia en el Mundo Moderno.
Nombrado arzobispo de Cracovia en 1964, fue nombrado cardenal tres años después.
Elegido Papa en octubre de 1978, tomó el nombre de su predecesor inmediato de corta vida.
El Papa Juan Pablo II fue el primer Papa no italiano en 455 años
Con el tiempo, realizó visitas pastorales a 124 países, incluidos varios con pequeñas poblaciones cristianas.
Juan Pablo II promovió iniciativas ecuménicas e interreligiosas, especialmente la Jornada de Oración por la Paz Mundial de 1986 en Asís.
Visitó la sinagoga principal de Roma y el Muro Occidental en Jerusalén; también estableció relaciones diplomáticas entre la Santa Sede e Israel.
Mejoró las relaciones católico-musulmanas y en 2001 visitó una mezquita en Damasco, Siria.
El Gran Jubileo del año 2000, un evento clave en el ministerio de Juan Pablo, estuvo marcado por celebraciones especiales en Roma y en otros lugares para los católicos y otros cristianos.
Las relaciones con las Iglesias ortodoxas mejoraron considerablemente durante su papado.
“Cristo es el centro del universo y de la historia humana” fue la primera línea de la encíclica de Juan Pablo II de 1979, Redentor de la raza humana.
En 1995, se describió a sí mismo ante la Asamblea General de las Naciones Unidas como “un testigo de la esperanza”.
Su visita a Polonia en 1979 alentó el crecimiento del movimiento Solidaridad allí y el colapso del comunismo en Europa central y oriental 10 años después.
Juan Pablo II inició la Jornada Mundial de la Juventud y viajó a varios países para esas celebraciones.
Tenía muchas ganas de visitar China y la Unión Soviética, pero los gobiernos de esos países se lo impidieron.
Una de las fotos más recordadas del pontificado de Juan Pablo II fue su conversación personal en 1983 con Mehmet Ali Agca, quien había intentado asesinarlo dos años antes.
En sus 27 años de ministerio papal, Juan Pablo II escribió 14 encíclicas y cinco libros, canonizó a 482 santos y beatificó a 1,338 personas.
En los últimos años de su vida padeció la enfermedad de Parkinson y se vio obligado a reducir algunas de sus actividades.
El Papa Benedicto XVI beatificó a Juan Pablo II en 2011 y el Papa Francisco lo canonizó en 2014.
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