Las Obras de Misericordia de Brasil a Italia

By Eluán Costa On 5 de jul, 2023

En Brasil se habla de las Obras de Misericordia en las catequesis, homilías y Santas Misas, especialmente durante la Cuaresma

En la jerga popular se suele oír decir a la gente “hice un acto de misericordia para esa persona“, que tiene un significado que va más allá de un simple gesto de cortesía o bondad, porque “hacer misericordia” implica poner el amor donde se necesita, la caridad en acción.

La caridad es darse uno mismo al otro, sin pedir ni esperar nada a cambio. No tiene que ser material, se puede hacer a través de la catorce obras de misericordia. Al practicarlos nos acercamos al Cielo y damos un paso hacia la santidad.

Intentar vivir las Obras con fervor y amor es camino de santidad

Las Obras son acciones que se realizan a nivel humano, pero que tienen efectos sobrenaturales. No son acciones puntuales, sino que representan una forma de vivir la vida, en la que Jesucristo es nuestra inspiración. Una acción concreta no nos convierte en personas caritativas, pero nuestra forma de actuar sí. Por ejemplo, puede que no estemos en la posición económica para hacer una donación material, pero nuestra atención, nuestra escucha, nuestro respeto, nuestro cuidado y la forma en que vemos a nuestros hermanos y hermanas nos hacen personas misericordiosas.

Antes de hablar, meditemos lo que nos enseña Santiago sobre la fe y las obras: “Porque como el cuerpo sin aliento de vida está muerto, así también la fe sin obras está muerta” (Santiago 2:26). De esta manera, entendemos la importancia de las obras para nuestra fe, ambas están conectadas y una alimenta a la otra.

Caridad y Misericordia sólo pueden entenderse desde la perspectiva del Amor Divino, pero existen marcadas y decisivas diferencias. La caridad –que sólo puede ser ejercida por los misericordiosos– es más exigente que la misericordia, porque la caridad es amor y el amor es exigente (cf. 1 Jn 04).

El Señor invita a todos sus hijos, especialmente a los más pequeños, a vivir las Obras de Misericordia ya utilizar este gran instrumento para llegar al Cielo. Son actitudes simples: ninguna de ellas exige una gran obra, sino sólo el cuidado de los demás, un gran amor por los hermanos y hermanas.

Las Obras de Misericordia nos hacen más como Jesús, nuestro modelo, quien nos enseñó cómo debe ser nuestra actitud hacia los demás. Siguiendo esta enseñanza del Señor, cambiamos los bienes temporales por los eternos, que son los que realmente cuentan.

Practicar las Obras de Misericordia es una manera de conformarse a Cristo. A través de ellos, podemos amar como Jesús amó. Son acciones de caridad por las que ayudamos a nuestro prójimo en sus necesidades materiales e inmateriales.

Las Obras de Misericordia se dividen en dos grupos: corporales y espirituales

Las corporales se encuentran mayoritariamente en la descripción evangélica del Juicio Final (Mt 25-31), donde Jesús afirma que serán el criterio para separar las ovejas destinadas al Reino de los Cielos. Entre estos gestos, el de dar limosna a los pobres es uno de los principales testimonios de la caridad fraterna y también una práctica de justicia que agrada a Dios (Catecismo de la Iglesia Católica, 45).

Las espirituales están tomadas de varios textos de la Biblia que recuerdan actitudes y enseñanzas del mismo Cristo como el perdón, la corrección fraterna, el consuelo y la paciencia en el sufrimiento.

En el Evangelio de San Lucas, Jesús dice: “Dad y se os dará”. Por tanto, con las Obras de Misericordia hacemos la voluntad de Dios, damos algo que es nuestro a los demás y el Señor promete que también nos dará lo que necesitamos. Practicar las obras es una manera de borrar el dolor que queda en el alma por nuestros pecados, “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia” (Mt 5), es una de las bienaventuranzas.

Profundizando las Obras de Misericordia Corporal

1.2 – Alimentar al hambriento y dar de beber al sediento

Estos dos se complementan y se refieren a la ayuda que se debe dar a los necesitados en alimentos y otros bienes, a los que carecen de lo esencial para vivir.

Jesús, en el Evangelio de San Lucas, recomienda: “El que tiene dos túnicas, désela al que no tiene, y el que tiene de comer, haga lo mismo” (Lc 3).

3 – Alojamiento peregrinos

En la antigüedad, proporcionar alojamiento a los viajeros era una cuestión de vida o muerte, debido a las dificultades y riesgos de caminar y viajar. Aunque hoy ya no sea así, puede suceder que recibamos a alguien en nuestro hogar, no solo por amistad u hospitalidad familiar, sino por alguna necesidad real.

4 – Vestir al desnudo

Esta Obra de Misericordia pretende paliar otra necesidad básica: el vestido. A menudo se encuentra con la distribución de ropa en las parroquias y otros centros.

Cuando entregamos nuestra ropa, podemos dar lo que nos sobra o lo que ya no necesitamos, pero es bueno pensar que también podemos donar lo que todavía nos sirve. La carta de Santiago nos invita a ser generosos: 'Si un hermano o una hermana están desnudos y necesitan el alimento diario, y uno de ustedes les dice: "Id en paz, abrigaos y saciaos", pero no les da lo que es necesario para el cuerpo, ¿qué les aprovechará? (St 2, 15-16).

5 – Visitar a los enfermos

La verdadera preocupación por los enfermos y los ancianos, además del cuidado del cuerpo, reside en proporcionarles alguna compañía. El mejor ejemplo en la Sagrada Escritura es la parábola del buen samaritano que cuidó al herido y, no pudiendo hacerlo él mismo, confió a otro el cuidado que necesitaba a cambio de una paga (cf. Lc 10, 30-37).

6 – Visitar a los presos

Consiste en visitar a los presos y brindarles no sólo ayuda material, sino también asistencia espiritual para ayudarlos a mejorar como personas, para que aprendan a realizar trabajos que les sean útiles cuando termine el tiempo que les impone la justicia.

Este trabajo, sin embargo, en el pasado, también asumió el significado de salvar a los inocentes ya los secuestrados. En la antigüedad, los cristianos de hecho pagaban para liberar esclavos o se intercambiaban por cautivos inocentes.

7 – Enterrar a los muertos

Cristo no tenía lugar para descansar. Fue un amigo, José de Arimatea, quien le dio su tumba. Pero no solo, tuvo el coraje de presentarse ante Pilato y pedirle el cuerpo de Jesús. Nicodemo también participó y ayudó a enterrarlo, (Juan 19: 38-42). ¿Por qué es importante darle al cuerpo humano un entierro digno? Porque el cuerpo humano era la morada del Espíritu Santo. Somos templos del Espíritu Santo (1 Cor 6).

Profundizando las Obras de Misericordia Espiritual

1 – Aconsejar a los dudosos

Uno de los dones del Espíritu Santo es el don de consejo. Por eso, quien se pone en condiciones de dar buenos consejos, debe ante todo estar en sintonía con Dios, porque no se trata de dar opiniones personales, sino de dar una guía, una brújula a quien se encuentra desorientado.

2 – Enseñar a los ignorantes

Consiste en enseñar al ignorante en cualquier materia: incluso en materias religiosas. Esta enseñanza puede hacerse por escrito o de palabra, por cualquier medio de comunicación. Como dice el libro de Daniel, “los que enseñan justicia al pueblo resplandecerán como las estrellas por los siglos de los siglos” (Daniel 12:3b).

3 – Amonestar a los pecadores

Esta Obra de Misericordia también se puede traducir como “corregir al pecador”. La corrección fraterna la explica el mismo Jesús en el Evangelio de San Mateo: “Si tu hermano peca, háblale a él solo para corregirlo. si te escucha, has ganado a tu hermano” (Mateo 19: 15-17). Debemos corregir a nuestro prójimo con mansedumbre y humildad. A veces será difícil hacerlo, pero en esos momentos podemos recordar lo que dice el Apóstol Santiago al final de su Epístola: “El que haga volver al pecador de su error, salvará su alma de la muerte y obtendrá el perdón de muchos pecados. (St 5).

4 – Consolar a los afligidos

Sucederá que este trabajo irá de la mano de dar algunos buenos consejos, que ayudarán a superar estas situaciones de dolor o tristeza. Acompañar a nuestros hermanos y hermanas en todo momento, pero especialmente en los más difíciles, es poner en práctica el comportamiento compasivo de Jesús hacia el dolor de los demás. Un ejemplo viene del evangelio de San Lucas. Se trata de la resurrección del hijo de la viuda de Naín: “Cuando estaban cerca de la puerta de la ciudad, vieron que llevaban al entierro a un hombre muerto, el único hijo de su madre, que era viuda. ; y con ella vino mucha gente de la ciudad. Cuando el Señor la vio, tuvo compasión de ella y le dijo: 'No llores. Al acercarse, tocó el ataúd y los que lo llevaban se detuvieron. Entonces dijo: “Joven, a ti te digo: ¡levántate!”. El muerto se incorporó y comenzó a hablar. Y Jesús se lo dio a su madre” (Lc 7-12).

5 – Perdonar las ofensas

En el Padrenuestro decimos: “Perdónanos nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden”, y el mismo Señor lo aclara: “Si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros. Pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará las vuestras” (Mt 6, 14-16). Perdonar las ofensas, vencer la venganza y el resentimiento significa tratar con bondad a quienes nos han ofendido. El mejor ejemplo de perdón en el Antiguo Testamento es el de

José, quien perdonó a sus hermanos por intentar matarlo y luego venderlo. “No os entristezcáis ni os enojéis con vosotros mismos por haberme vendido a este país; porque es para preservar la vida que Dios me ha enviado aquí delante de vosotros” (Gn 45, 5). Y el mayor perdón del Nuevo Testamento es el de Cristo en la cruz, que nos enseña que debemos perdonar todo y siempre: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lc 23).

6 – Soporta acosar a la gente con paciencia

Soporta con paciencia las debilidades de tu prójimo. La paciencia ante las faltas de los demás es una virtud y una verdadera Obra de Misericordia. Hay, sin embargo, un consejo muy útil que daría: cuando llevar estas faltas hace más mal que bien, con mucha caridad y mansedumbre, advertid.

7 – Orar a Dios por los vivos y los muertos

San Pablo recomienda orar por todos indistintamente, incluso por los gobernantes y autoridades, porque “él quiere que todos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad” (cf. 1 Tm 2, 2-3).

Los muertos que están en el purgatorio dependen de nuestras oraciones. Es una buena obra orar por ellos, para que sean libres de sus pecados (cf. 2 Mac 12, 46).

Spazio Spadoni y su compromiso con las Obras de Misericordia

Fue con gran sorpresa que supe que hay una organización trabajando para difundir el conocimiento de las Obras de Misericordia en todo el mundo. me estoy refiriendo a Spazio Spadoni, que en unos días iniciará un encuentro destinado precisamente a estructurar herramientas para este fin. Habrá participantes de muchos rincones del Planeta precisamente para testimoniar la impronta internacional, no sólo local, de este espacio, que es fundamentalmente una oportunidad para confrontarnos en la fe y en el espíritu fraterno.

Misericordia en el mundo de hoy

La caridad –también y siempre bajo el prisma de la misericordia– necesita hoy desafiar y luchar contra todas las crueldades impuestas por los actuales detentadores del poder estatal y económico que, por ironía o por el destino, son precisamente los que más necesitarán de la misericordia divina. Los pobres, los vulnerables y los miserables no la necesitan – ya la tienen – y son precisamente ellos (donde el Verbo se hace carne – Jn 1) los que pueden o no dar misericordia a los que hoy imponen diversas y crueldades despiadadas. No es un individuo pobre, un caso aislado el que necesita limosna, sino una densidad poblacional expresiva que constituye la mayoría de la población de este planeta. Esta 'hermandad' necesita que alguien proteste con ella por políticas públicas que induzcan al desarrollo económico y social, mecanismos de protección ambiental, atención integral a la salud, la educación y la vivienda social. Comprender la Caridad pasa necesariamente por comprender quién es mi hermano para ser amado. Lógicamente, esta respuesta debe ser verdadera (Benedicto XVI) y no puede ser hipócrita (Papa Francisco).

¡Vivir y llevar la misericordia de Dios al mundo es nuestra misión, consumirnos para construir vidas y salvar almas!