Άγιος της Ημέρας για τις 26 Δεκεμβρίου: Άγιος Στέφανος, Πρωτομάρτυρας

By Αλέσια Σαλάνη On 26 Δεκεμβρίου 2022

Άγιος Στέφανος, Πρωτομάρτυς καθώς πρώτος έχυσε το αίμα του για τον Χριστό. Εξελέγη με άλλους 6 διακόνους ως συνεργάτης των Αποστόλων και πέθανε με λιθοβολισμό.

Η Εκκλησία τον εορτάζει στις 26 Δεκεμβρίου.

Είναι ο προστάτης άγιος των λιθοξόων και των κτιστών.

Ο Στέφανος στη Θεία Κωμωδία

«είδε σκύψιμο, για θάνατο
Αυτό τον επιδείνωσε ήδη, προς τη γη,
Αλλά από τα μάτια του έφτιαχνε πάντα τις πόρτες του ουρανού,
Προσευχή στον Ύπατο Σερ, σε έναν τόσο μεγάλο πόλεμο
Ότι θα συγχωρούσε τους διώκτες του
Με αυτή την πτυχή που ο οίκτος αφοπλίζει. (Purgatorio XV)

Στη Θεία Κωμωδία, ο Δάντης αφηγείται ότι είδε μια συγκινητική σκηνή: αυτή του λιθοβολισμού μέχρι θανάτου ενός νεαρού άνδρα που, πεθαίνοντας, εκλιπαρεί συγχώρεση για τους διώκτες του.

Αυτό που εντυπωσιάζει τον Φλωρεντινό ποιητή είναι η πραότητα του Στέφανου, η οποία στην πραγματικότητα αναδεικνύεται με όλη της τη δύναμη στην αφήγηση της ιστορίας του στις Πράξεις των Αποστόλων.

«Κύριε, μην τους καταλογίσεις αυτήν την αμαρτία», φωνάζει ο Στέφανος δυνατά, λυγίζοντας τα γόνατά του λίγες στιγμές πριν εκπνεύσει.

Στέφανος, ο νέος γεμάτος με Άγιο Πνεύμα

Ο Στέφανος ήταν από τους πρώτους που ακολούθησαν τους Αποστόλους.

Εικάζεται ότι ήταν Έλληνας ή Εβραίος μορφωμένος στον ελληνιστικό πολιτισμό.

Το σίγουρο είναι ότι έχαιρε μεγάλης εκτίμησης στην κοινότητα της Ιερουσαλήμ, τόσο που το όνομά του εμφανίζεται στις Πράξεις ως πρώτος μεταξύ των επτά που εκλέχθηκαν για να βοηθήσουν τους Αποστόλους στην αποστολή τους.

«Άνθρωπος γεμάτος πίστη και Άγιο Πνεύμα», έκανε θαύματα και θαύματα, αλλά κάποιοι στη συναγωγή ξεσήκωσαν τον κόσμο, τους πρεσβυτέρους και τους γραμματείς, λέγοντας ότι τον άκουσαν να λέει βλάσφημες εκφράσεις κατά του Μωυσή και του Θεού.

Ήταν η εποχή μετά την Πεντηκοστή.

Ο Στέφανος σύρθηκε μπροστά στο Σανχεντρίν, παρουσίασε ψευδομάρτυρες που τον κατηγόρησαν ότι τον άκουσαν να λέει ότι ο Ιησούς ο Ναζωραίος θα κατέστρεφε εκείνο το μέρος και θα ανέτρεπε τα έθιμα που είχε επιβάλει ο Μωυσής.

Ο λιθοβολισμός και η συγχώρεση του Στέφανου

Στη συνέχεια ο Στέφανος εκφώνησε τη μεγαλύτερη ομιλία στις Πράξεις των Αποστόλων, μια ισχυρή ομιλία στην οποία ανασκόπησε την ιστορία της σωτηρίας.

Ο Θεός είχε προετοιμάσει την έλευση του Δικαίου, αλλά είχαν αντισταθεί στο Άγιο Πνεύμα, όπως οι πατέρες τους καταδίωκαν τους προφήτες.

«Ιδού, συλλογίζομαι τους ουρανούς ανοιχτούς και τον Υιό του Ανθρώπου να στέκεται στα δεξιά του Θεού», κατέληξε ο Στέφανος.

Λόγια που του κόστισαν ακριβά.

Οι παρευρισκόμενοι ξέσπασαν σε δυνατές κραυγές.

Τον έσυρε έξω από τη μανία του κόσμου και άρχισαν να τον λιθοβολούν.

Μεταξύ εκείνων που ενέκριναν τη δολοφονία του ήταν ο Σαούλ, ο οποίος από άγριος διώκτης των Χριστιανών θα γινόταν αργότερα ο Απόστολος των Εθνών, ο Άγιος Παύλος.

Στα πόδια του έβαλαν τον μανδύα του Στεφάνου και καθώς οι πέτρες τον χτυπούσαν, ο νεαρός ζήτησε από τον Ιησού να δεχτεί το πνεύμα του και να συγχωρήσει τους δολοφόνους του.

Ισχυρή αφοσίωση στον Άγιο Στέφανο

Ο τόπος του μαρτυρίου του Αγίου Στεφάνου στην Ιερουσαλήμ βρίσκεται παραδοσιακά λίγο έξω από την Πύλη της Δαμασκού, όπου βρίσκεται σήμερα η εκκλησία του Saint-Étienne.

Στον Χριστιανισμό, η αφοσίωση στον Άγιο Στέφανο ήταν από την αρχή πολύ έντονη και οι αναφορές για τα λείψανά του χρονολογούνται από το 400 μ.Χ.

Ο απόηχος της ζωής του, ιδιαίτερα το μαρτύριό του, έχει διαποτίσει βαθιά την τέχνη.

Συχνά απεικονίζεται με διακοσμητικές πέτρες ή φοίνικα.

Μια περιέργεια: μόνο στην Ιταλία, 14 δήμοι φέρουν το όνομά του.