4 Σεπτεμβρίου, Άγιος της Ημέρας: Άγιος Βονιφάτιος Α΄, Πάπας

By Κριστιάνο Αντωνίνο On 4 Σεπτεμβρίου 2022

Άγιος Βονιφάτιος Α΄: Εκλέχθηκε στις 28 Δεκεμβρίου 418. ρε. στη Ρώμη, 4 Σεπτεμβρίου 422. Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του που προηγήθηκε της εκλογής του. Ο «Liber Pontificalis» τον αποκαλεί Ρωμαίο και γιο του πρεσβύτερου Ιοκούνδου. Πιστεύεται ότι χειροτονήθηκε από τον Πάπα Δαμασό Α' (366-384) και ότι υπηρέτησε ως εκπρόσωπος του Ιννοκεντίου Α' στην Κωνσταντινούπολη (περίπου 405).

Βονιφάτιος Α', σχίσματα και αντιθέσεις στο κονκλάβιο

Με τον θάνατο του Πάπα Ζώσιμου, η Ρωμαϊκή Εκκλησία εισήλθε στο πέμπτο από τα σχίσματα, που προέκυψαν από διπλές παπικές εκλογές, που τόσο διατάραξαν την ειρήνη της κατά τους πρώτους αιώνες.

Αμέσως μετά τις ακολουθίες του Ζώσιμου, στις 27 Δεκεμβρίου 418, μια φατρία του ρωμαϊκού κλήρου αποτελούμενη κυρίως από διακόνους κατέλαβε τη βασιλική του Λατερανού και εξέλεξε ως πάπα τον Αρχιδιάκονο Ευλάλιο.

Οι ανώτεροι κληρικοί προσπάθησαν να εισέλθουν, αλλά απωθήθηκαν βίαια από έναν όχλο οπαδών του Ευλαλικού κόμματος.

Την επόμενη μέρα συναντήθηκαν στην εκκλησία της Θεοδώρας και εξέλεξαν ως πάπα, παρά τη θέλησή του, τον ηλικιωμένο Βονιφάτιο, έναν ιερέα που εκτιμάται ιδιαίτερα για τη φιλανθρωπία, τη μάθηση και τον καλό του χαρακτήρα.

Την Κυριακή, 29 Δεκεμβρίου, μόνασαν και οι δύο, ο Βονιφάτιος στη Βασιλική του Αγίου Μάρκελλου, με την υποστήριξη εννέα επαρχιακών επισκόπων και περίπου εβδομήντα ιερέων

Ευλάλιο στη βασιλική του Λατερανού, παρουσία των διακόνων, λίγων ιερέων και του επισκόπου της Όστιας, ο οποίος κλήθηκε από το κρεβάτι του ασθενούς για να βοηθήσει στη χειροτονία.

Κάθε αιτών ενεργούσε ως πάπας και η Ρώμη περιήλθε σε ταραχώδη σύγχυση από τη σύγκρουση των αντίπαλων φατριών.

Ο Έπαρχος της Ρώμης, ο Σύμμαχος, εχθρικός προς τον Βονιφάτιο, ανέφερε τα προβλήματα στον αυτοκράτορα Ονώριο στη Ραβέννα και εξασφάλισε την αυτοκρατορική επιβεβαίωση της εκλογής του Ευλάλιου.

Ο Βονιφάτιος εκδιώχθηκε από την πόλη.

Οι οπαδοί του, ωστόσο, εξασφάλισαν ακρόαση από τον αυτοκράτορα ο οποίος κάλεσε μια σύνοδο Ιταλών επισκόπων στη Ραβέννα για να συναντήσει τους αντίπαλους πάπες και να συζητήσουν την κατάσταση (Φεβρουάριος, Μάρτιος 419).

Μη μπορώντας να καταλήξει σε απόφαση, η σύνοδος έλαβε μερικές πρακτικές διατάξεις εν αναμονή ενός γενικού συμβουλίου Ιταλών, Γαλατών και Αφρικανών επισκόπων που θα συγκληθεί τον Μάιο για να διευθετηθεί η δυσκολία.

Διέταξε και τους δύο ενάγοντες να εγκαταλείψουν τη Ρώμη μέχρι να ληφθεί απόφαση και απαγόρευσε την επιστροφή με ποινή καταδίκης.

Καθώς πλησίαζε το Πάσχα, στις 30 Μαρτίου, ο Αχιλλέας, Επίσκοπος του Σπολέτο, ανατέθηκε να τελέσει τις πασχαλινές ακολουθίες στην άδεια Ρωμαϊκή Έδρα.

Φαίνεται ότι ο Βονιφάτιος στάλθηκε στο νεκροταφείο του Αγίου Φελισίτα στη Via Salaria και ο Ευλάλιος στο Αντίο

Στις 18 Μαρτίου, ο Ευλάλιος επέστρεψε με τόλμη στη Ρώμη, συγκέντρωσε τους παρτιζάνους του, ξεσήκωσε εκ νέου τις διαμάχες και απορρίπτοντας τις εντολές του έπαρχου να εγκαταλείψει την πόλη, κατέλαβε τη βασιλική του Λατερανού το Μεγάλο Σάββατο (29 Μαρτίου), αποφασισμένος να προεδρεύσει στις πασχαλινές τελετές.

Τα αυτοκρατορικά στρατεύματα έπρεπε να τον απομακρύνουν και να δώσουν τη δυνατότητα στον Αχιλλέα να διεξάγει τις υπηρεσίες.

Ο αυτοκράτορας ήταν βαθιά αγανακτισμένος με αυτές τις διαδικασίες και αρνούμενος να εξετάσει ξανά τους ισχυρισμούς του Ευλάλιου, αναγνώρισε τον Βονιφάτιο ως νόμιμο Πάπα (3 Απριλίου 418).

Ο τελευταίος εισήλθε ξανά στη Ρώμη στις 10 Απριλίου και έγινε γνωστός από τον λαό. Ο Ευλάλιος έγινε επίσκοπος είτε του Νέπη της Τοσκάνης είτε κάποιας έδρας της Καμπανίας, σύμφωνα με τα αντικρουόμενα στοιχεία των πηγών του «Liber Pontificalis».

Το σχίσμα είχε διαρκέσει δεκαπέντε εβδομάδες.

Στις αρχές του 420, η κρίσιμη ασθένεια του πάπα ενθάρρυνε τους τεχνίτες του Ευλάλιου να κάνουν άλλη μια προσπάθεια.

Κατά την ανάκτησή του ο Βονιφάτιος ζήτησε από τον αυτοκράτορα (1 Ιουλίου 420) να προβεί σε κάποια πρόβλεψη για ενδεχόμενη ανανέωση του σχίσματος σε περίπτωση θανάτου του.

Ο Ονόριος θέσπισε νόμο που προβλέπει ότι, στις αμφισβητούμενες παπικές εκλογές, κανένας από τους διεκδικητές δεν θα έπρεπε να αναγνωρίζεται και να διεξαχθούν νέες εκλογές.

Η βασιλεία του Βονιφάτιου χαρακτηρίστηκε από μεγάλο ζήλο και δραστηριότητα στην πειθαρχική οργάνωση και έλεγχο

Η βασιλεία του Βονιφάτιου χαρακτηρίστηκε από μεγάλο ζήλο και δραστηριότητα στον οργανισμό και τον πειθαρχικό έλεγχο.

Ανέστρεψε την πολιτική του προκατόχου του να προικίσει ορισμένους δυτικούς επισκόπους με εξαιρετικές εξουσίες παπικού βικάριου.

Γενικά, το έργο του Βονιφάτιου Α' για την αναδιοργάνωση της Εκκλησίας ήταν αδιάλειπτο και απαραίτητο, σε μια ιστορική εποχή που χαρακτηριζόταν από αντιθέσεις και σχίσματα προσωποκρατικού χαρακτήρα.