Heiliger des Tages für den 10. November: Heiliger Leo der Große

By Alessia Salani On 10. Nov 2022

Die Geschichte des Heiligen Leo: Das Pontifikat von Papst Leo I. erstreckte sich über die Mitte des fünften Jahrhunderts (440-461). Es war eine Ära, die von großen Umwälzungen in der Welt und in der Kirche geprägt war.

Eines der berühmtesten Ereignisse in seinem Papsttum ereignete sich im Jahr 452, als die gesamte italienische Halbinsel angesichts der Invasion von Attila dem Hunnen erzitterte.

Große Teile Norditaliens waren bereits vor dem Eindringling gefallen; die Städte Aquileia, Padua und Mailand wurden erobert, geplündert und dem Erdboden gleichgemacht.

Attila, der das Innere Italiens bedrohte, lagerte in der Nähe von Mantua am Fluss Mincio; und hier traf er Leo, den Bischof von Rom.

Leo war als Leiter einer Delegation gekommen, um Attila zum Abzug seiner Truppen zu überreden.

Einer späteren Legende zufolge hatte Attila während der Verhandlungen eine Vision der Apostel St. Peter und St. Paul, die gezogene Schwerter trugen und Attila bedrohten, wenn er es wagte, die Stadt Rom anzugreifen.

Die Geschichte ist im Apostolischen Palast in Fresken von Raphael dargestellt.

Drei Jahre später fiel es erneut Papst Leo zu, ohne menschliche Hilfe vor einer erobernden Armee zu stehen.

Genserich, ein Vandalenkönig, erschien vor den Toren Roms; und obwohl der große Papst ihn nicht überzeugen konnte, die Stadt zu verschonen, überzeugte er ihn dennoch, die Lateranbasilika und die Basiliken St. Peter und Paul zu verschonen.

Die Stadt wurde erobert, aber Tausende unschuldiger Menschen wurden gerettet, als sie in den christlichen Gebäuden Zuflucht suchten.

Peter hat durch Leo gesprochen

Das Leben von Leo befasste sich jedoch nicht nur mit weltlichen Angelegenheiten und dem Streben nach weltlichem Frieden.

Innerhalb der Kirche widmete sich Papst Leo der Bewahrung der ein für allemal von den Aposteln überlieferten Lehren.

Sein größter Triumph war das von ihm geförderte Ökumenische Konzil, das in Chalcedon (heutiges Kadiköy, Türkei) abgehalten wurde.

Dort erkannten und bekräftigten die Konzilsväter die Wahrheit der Vereinigung zweier Naturen – der göttlichen und der menschlichen – in der einen Person Jesu Christi.

Leo selbst hatte diese Wahrheit in einem Brief verkündet, der ursprünglich an Flavian, den Patriarchen von Konstantinopel, gerichtet war.

Als Leos „Wälzer“ in Chalcedon gelesen wurde, riefen die Konzilsväter aus: „Petrus hat durch Leo gesprochen!“

Theologe und Pfarrer

Leo der Große war ein glühender Unterstützer und Förderer des Primats des Petrusstuhls.

In fast 100 Predigten und Briefen, die uns überliefert sind, zeigt sich der „Große Papst“ sowohl als Theologe als auch als Seelsorger: aufmerksam für die Bedeutung der Gemeinschaft zwischen den Kirchen, aber ohne die Nöte der Gläubigen zu vergessen.

Es war seine Fürsorge und Fürsorge für gewöhnliche Frauen und Männer, die die Werke der Nächstenliebe belebte, die er in einer Zeit vollbrachte, die von Hunger, Armut, Ungerechtigkeit und heidnischem Aberglauben geprägt war.

Bei all seinem Handeln strebte er danach, „mit Beharrlichkeit das Recht zu wahren“ und „mit Liebe Milde zu gewähren“ – alles im Namen Jesu, denn „ohne Christus können wir nichts tun, aber mit ihm können wir alles tun“.

St. Leo: Ein Papst der Premieren

Leos Pontifikat war von einer Reihe von Premieren geprägt.

Er war der erste Papst namens Leo und der erste Papst, der als „der Große“ in Erinnerung blieb (später wurde auch Gregor I. und Nikolaus I. die Ehre zuteil).

Leo ist auch der erste Papst, dessen Predigten uns überliefert sind.

Er ist einer von nur zwei Päpsten (der andere ist Gregor), der als Kirchenlehrer anerkannt wurde.

Als er 461 starb, wurde er der erste Papst, der im Petersdom bestattet wurde.

Seine Reliquien werden im neuen Petersdom in der Nähe des Stuhlaltars in einer Kapelle aufbewahrt, die der „Madonna der Säule“ gewidmet ist.