Heiliger des Tages für den 31. Dezember: Heiliger Sylvester I., Papst

By Alessia Salani On 31. Dezember 2022

Der Heilige Papst Sylvester I. regierte die Kirche zwanzig Jahre lang weise, als Kaiser Konstantin die ersten römischen Basiliken baute und das Konzil von Nicäa Christus, den Sohn Gottes, bejubelte.

Er starb am 31. Dezember 335 und wurde in Rom auf dem Friedhof von Priscilla beigesetzt.

Sylvester, Papst in Religionsfreiheit

Der heilige Sylvester ist der erste Papst einer Kirche, die sich in den frühen Jahrhunderten nicht mehr wegen drohender Verfolgung in den Katakomben verstecken musste.

Tatsächlich gewährten die Kaiser Konstantin und Licinius im Jahr 313, als der afrikanische Miltiades Papst war, den Christen volle Religionsfreiheit.

Im folgenden Jahr bestieg Silvester, ein römischer Priester, dessen Geburtsdatum unbekannt ist, der aber laut Liber Pontificalis der Sohn eines gewissen römischen Rufinus war, den päpstlichen Thron.

Es war Sylvester, der den Übergang vom heidnischen Rom zum christlichen Rom markierte und beim Bau der großen konstantinischen Basiliken half.

Wieder gemäß dem Liber Pontificalis gründete Konstantin auf Vorschlag des Papstes die Petersbasilika auf dem Vatikanischen Hügel auf einem bereits bestehenden Tempel, der Apollo gewidmet war, und begrub dort den Leichnam des Apostels.

Auch dank der Zusammenarbeit zwischen Silvester und Konstantin wurden die Lateranbasilika und das Baptisterium in der Nähe des ehemaligen Kaiserpalastes errichtet, in dem der Papst seinen Wohnsitz nahm.

Die Basilika des Sessoriums (Basilika des Heiligen Kreuzes in Jerusalem) und die Basilika St. Paul vor den Mauern.

Die Erinnerung an Silvester ist jedoch vor allem mit der Kirche in titulus Equitii verbunden, benannt nach einem römischen Priester, der diese Kirche auf seinem Grundstück errichtet haben soll.

Es steht immer noch in der Nähe der Trajansthermen neben der Domus Aurea.

Sylvester, Papst 'Bekenner des Glaubens

Ungewiss war jedoch die Rolle, die Sylvester bei den Verhandlungen über die Donatisten in Arles und über den Arianismus beim ersten ökumenischen Konzil der Geschichte spielte, das 325 in Nicäa stattfand.

Einigen zufolge hatte er nicht einmal die Gelegenheit zu sprechen.

Seine Zeitgenossen muss er jedoch so beeindruckt haben, dass er unmittelbar nach seinem Tod öffentlich als „Bekenner“ geehrt wurde.

Tatsächlich gehört er zu den ersten, die diesen Titel erhalten haben, der seit dem 4. Jahrhundert denen zugeschrieben wird, die auch ohne Märtyrertod ein für Christus geopfertes Leben verbracht haben.

Zweifellos hat auch der Papst zur Entwicklung der Liturgie beigetragen.

Während seiner Regierungszeit wurde wahrscheinlich das erste römische Martyrologium geschrieben; In ähnlicher Weise ist der Name Sylvester mit der Gründung der römischen Gesangsschule verbunden.

St Sylvester und die Militia Aurata

St. Sylvester Pope ist der Schutzpatron des Ritterordens namens Milizia Aurata oder auch „vom Goldenen Sporn“, der der Überlieferung nach sogar von Kaiser Konstantin I. selbst gegründet wurde.

Nach verschiedenen Wechselfällen im Laufe der Jahrhunderte trennte Papst Gregor XVI. 1841 im Rahmen einer umfassenden Reform der Ritterorden den Orden des heiligen Sylvester-Papst von der Milizia Aurata und verlieh ihm eigene Statuten und Auszeichnungen.

1905 nahm Papst Pius X. weitere Änderungen vor, die bis heute in Kraft sind.

Der Orden hat vier Klassen: Knight, Commander, Commander with Plaque (Grand Officer), Knight Grand Cross.

Von den drei Ritterorden, die vom Heiligen Stuhl regiert werden, ist der von St. Sylvester der niedrigste; der höchste Rang gehört dem Ordensplan, gefolgt von dem des heiligen Gregor des Großen.