Svatý dne 31. prosince: Svatý Silvestr I, papež

Papež svatý Silvestr I. moudře vládl církvi dvacet let v době, kdy císař Konstantin postavil první římské baziliky a Nicejský koncil oslavoval Krista, Syna Božího.

Zemřel 31. prosince 335 a byl uložen k odpočinku v Římě na hřbitově Priscilla.

Sylvester, papež ve svobodě vyznání

Svatý Silvestr je prvním papežem církve, který se již nemusel skrývat v katakombách kvůli hrozbě pronásledování v prvních stoletích.

V roce 313, když byl papežem africký Miltiades, císaři Konstantin a Licinius dali křesťanům plnou svobodu uctívání.

Následujícího roku nastoupil na papežský stolec Silvester, římský kněz, jehož datum narození není známo, ale který byl podle Liber Pontificalis synem jistého Římana Rufina.

Byl to Sylvester, kdo znamenal přechod z pohanského Říma do křesťanského Říma a pomáhal při stavbě velkých konstantinských bazilik.

Opět podle Liber Pontificalis, na papežův návrh, Konstantin založil baziliku svatého Petra na vatikánském kopci, na vrcholu již existujícího chrámu zasvěceného Apollónovi, a pohřbil tam tělo apoštola.

Také díky spolupráci Silvestra a Konstantina byly v blízkosti bývalého císařského paláce, kde se papež usadil, postavena Lateránská bazilika a Baptisterium.

Bazilika Sessorium (Bazilika svatého Kříže v Jeruzalémě) a Bazilika svatého Pavla za hradbami.

Vzpomínka na Silvestra je však spojena především s kostelem v titulus Equitii, pojmenovaným po římském knězi, který prý tento kostel na svém pozemku postavil.

Stále stojí poblíž Trajanových lázní vedle Domus Aurea.

Silvestra, papeže „vyznavače víry

Nejistá však byla role, kterou Sylvester sehrál při jednáních o donatistech v Arles a o arianismu na prvním ekumenickém koncilu v historii, který se konal roku 325 v Nikáji.

Podle některých ani neměl příležitost promluvit.

Na své současníky však musel zapůsobit natolik, že jakmile zemřel, byl okamžitě veřejně poctěn jako ‚Vyznavač‘.

Je totiž mezi prvními, kdo obdržel tento titul, připisovaný od 4. století těm, kteří i bez mučednické smrti strávili život obětovaný pro Krista.

Nepochybně také papež přispěl k rozvoji liturgie.

Za jeho vlády bylo pravděpodobně sepsáno první římské martyrologium; podobně je jméno Sylvester spojeno s vytvořením římské školy zpěvu.

Svatý Silvestr a The Militia Aurata

Svatý Silvestr Papež je patronem rytířského řádu zvaného Milizia Aurata nebo také 'Zlaté ostruhy', který podle tradice dokonce založil sám císař Konstantin I.

Po různých peripetiích v průběhu staletí v roce 1841 papež Řehoř XVI. v rámci rozsáhlé reformy jezdeckých řádů oddělil Řád svatého Silvestra papeže od Milizia Aurata a přidělil mu vlastní statuty a vyznamenání.

V roce 1905 papež Pius X. provedl další změny, které jsou stále v platnosti.

Řád má čtyři třídy: rytíř, velitel, velitel s plaketou (velký důstojník), rytíř velkokříž.

Ze tří jezdeckých řádů řízených Svatým stolcem je řád svatého Silvestra nejnižší; nejvyšší hodnost patří Řádovému plánu, následuje St. Řehoř Veliký.