Muz atığı sayesinde Uganda'da yeni endüstriler
Teknolojik yenilik ve yaratıcı işçilik, atıkları sürdürülebilir ürünlere dönüştürüyor
Uganda'da muz atığı giderek daha hayati bir ekonomik fırsat haline geliyor ve muz saplarının fitiller, sürdürülebilir tekstil ve el sanatları için elyaflara dönüştürülmesine yönelik yeni endüstrilerin ve teknolojilerin geliştirilmesine olanak tanıyor.
Muzlar her zaman önemli bir atık kaynağı olmuştur; büyük tonlar hasat ve işleme sonrasında çöplüklere atılmaktadır. Her hasat mevsiminde muz sapları çöpe atılıyor ve bu da muz yetiştiricileri için çevre sorunlarına yol açıyor. Bunun nedeni, bölgedeki diğer ülkelerde olduğu gibi Uganda'da da atık geri dönüşüm sisteminin çok gelişmemiş olmasıdır.
Ancak zaten döngüsel ekonomi yaklaşımıyla çevreyi koruma isteği var. Bu nedenle, ekonomist Kate Raworth'un (The Donut Theory: Tomorrow's Economy) ortaya koyduğu gibi çevresel boyut, kalkınma için önemli bir faktördür: çevreyi ve biyolojik çeşitliliği yok etmeden kalkınmayı başarmak. Sürdürülebilir bir ekonominin temeli.
Uganda'da atıklardan kaynak elde etmek için yeni bir teknoloji ortaya çıkıyor. Bu süreci iyileştirmek amacıyla Uganda'daki küçük ölçekli muz üreticileri, muz lifinin işlenmesini kolaylaştıran bir ekstraksiyon makinesi geliştirmek için yerel resmi olmayan mühendislik sektörüyle işbirliği yaptı.
Bu şekilde yerli muz lifi endüstrisi, üretim sürecinin bir kısmını makineleştirerek ve yüzde 60'tan fazlasını manuel süreçlerle sürdürerek çevre dostu ürünlerin üretimini artırmayı hedefliyor. Uganda, Afrika'da sürdürülebilir ve çevre dostu ürünlerin üretiminde bir mükemmeliyet merkezi olmayı hedefliyor.
Ugandalı TexFad da dahil olmak üzere çok sayıda start-up, muz atıklarını biyolojik olarak parçalanabilen ürünlere dönüştürmek için bir süreç geliştirmeye çalıştı ve halihazırda başta ABD, Kanada ve Birleşik Krallık olmak üzere yeni pazarlara yatırım yaparak büyümeyi hedefliyor. Bu teknolojik yenilik, çevrenin korunmasında ileri bir adımı temsil ediyor. TexFad'ın uzun vadeli hedefi, sürdürülebilir tekstillerin yaratılmasında Afrika'da bir mükemmeliyet merkezi haline gelmek ve muz lifini pamuk kadar yumuşak bir kumaşa dönüştürmektir.
Muz lifi işleme konusundaki ilk deneylerin, ithal sentetik saç tellerini yerel bir organik alternatifle değiştirecek bir şirketin kurulmasıyla başladığını belirtmek gerekir. 'Cheveux Organique'in kurucusu Ugandalı girişimci Juliet Tumisiime, muz liflerini saç uzatmalarına dönüştürme konusunda uzmandır. Muz tarlalarındaki lifler işlenmek üzere fabrikaya taşınmadan önce kesilip ayrılıyor. Daha sonra elyaf şeritleri oluşturan bir ekstraksiyon makinesine beslenirler. Elde edilen malzeme güneşte kurutulduktan sonra kaynatılıp paketleniyor.
Uganda İstatistik Bürosu'nun verilerine göre, muz üretimi yıllar içinde 6.5'de 2018 metrik tondan 8.3'da 2019 metrik tona yükseldi. Çiftçiler muz atıklarının geri dönüşümünden daha fazla gelir elde ediyor ve her yıl 30,000 metrekareden fazla halı üretiyorlar. Yerel zanaatkarlar da muz lifini giyim ve moda endüstrisine uygun saç uzatmalara ve pamuk benzeri kumaşlara dönüştürmenin yollarını deniyor.
Böylece muz üretimi Afrika'da çok karlı bir iş haline gelecekti. Her şey geri kazanılabilir ve geri dönüştürülebilir. Bugün muz sektörüne yatırım yapmak iş yaratma ve yenilik kaynağı haline geliyor. Bu ürüne dünya çapındaki yüksek talep göz önüne alındığında, muz pazarı oldukça verimlidir. Afrika'da üretilen ve kıta dışına da ihraç edilen cips, muz suyu, muz birası (Ruanda'da yüksek talep görüyor) ve muz reçeli gibi muz ürünlerine güçlü bir talep var.
Afrika'da muz endüstrisine yatırım yapmanın faydaları çok büyüktür. Muz çok umut verici bir iş fikri haline geliyor. Muz yetiştiricileri, taze muz satışından elde edilen kazancın yanı sıra, geri dönüştürüldüğünde aynı zamanda bir gelir kaynağı olan muz bitkisi atıklarının satışından da kazanç elde etme avantajına sahip.
Bu ülke, yıllık 10 milyon tonu aşan üretimiyle dünyanın en büyük ikinci muz üreticisi ve tüketicisi olarak kabul ediliyor. Nüfusun %75'inden fazlası temel gıda maddesi olarak muzdan yararlanıyor ve muz üretimi gayri safi yurtiçi hasılanın %28'ini oluşturuyor.