Mtakatifu wa Siku ya Oktoba 17: Mtakatifu Ignatius wa Antiokia
Mtakatifu Ignatius, Historia: Antiokia, katika Syria ya sasa, ni jiji kuu la tatu katika ulimwengu wa kale, baada ya Roma na Alexandria, Ignatius akawa askofu wake karibu 69, akimrithi Mtakatifu Evodius, lakini hasa mtume Petro ambaye alikuwa ameanzisha Kanisa. katika mji huo.
Asili kutoka katika familia ya kipagani isiyo ya Kirumi, Ignatius alikuwa amegeukia Ukristo akiwa amechelewa katika maisha yake kupitia mahubiri ya Mwinjilisti Mtakatifu Yohana, ambaye alikuwa amefika nchi hizo.
Akiwa njiani kuelekea kifo cha kishahidi
Ignatius alikuwa askofu mwenye nguvu, mchungaji anayewaka kwa bidii.
Wafuasi wa Kanisa lake humwita muumini “wa moto,” kama etimology ya jina lake inavyodokeza.
Wakati wa uaskofu wake mateso ya kutisha ya Mtawala Trajan yanaanza.
Askofu huyo pia anaangukia katika hali hii, akikataa kukataa imani yake na kwa hili anahukumiwa kusafirishwa kwa minyororo hadi Roma ambako atatendwa na wanyama wakali huko Colosseum wakati wa sherehe za mfalme aliyeshinda huko Dacia.
Hivyo huanza safari yake ndefu sana ya kunyongea, ambapo mara nyingi atateswa na walinzi, hadi alipofika Roma na utekelezaji wa hukumu yake mnamo 107.
Mtakatifu Ignatius: herufi saba
Kuhusu safari ya kifo tumesalia na barua saba nzuri alizoandika, ambazo pia zinajumuisha rekodi isiyo na kifani ya maisha ya Kanisa wakati huo.
Alipofika Smirna aliandika zile nne za kwanza, tatu kati yao alizielekeza kwa jumuiya nyingi za Asia Ndogo: Efeso, Magnesia na Tralli.
Ndani yao anawashukuru kwa maonyesho mengi ya upendo.
Barua ya nne, kwa upande mwingine, inaelekezwa kwa Kanisa la Roma na ina ombi la kutozuia kifo chake mwenyewe, ambacho Askofu anahisi kuheshimiwa, akizingatia kuwa ni nafasi ya kurudia maisha na Mateso ya Yesu.
Akipita katika barabara hiyo, Ignatius anaandika barua tatu zaidi: kwa Kanisa la Filadelfia, Smirna na askofu wa mji wa mwisho, Polycarp.
Katika misheni anauliza waamini kuunga mkono Kanisa la Antiokia, lililojaribiwa na hatima inayokuja ya mchungaji wake, na kwa askofu anatoa maagizo ya kuvutia juu ya utekelezaji wa kazi ya uaskofu.
Zaidi ya hayo, tumebakiwa na kurasa za matamko ya kweli ya upendo kwa Kristo na Kanisa lake, ambalo kwa mara ya kwanza linafafanuliwa kuwa ni “katoliki”; ushahidi wa dhana ya utatu ya huduma ya Kikristo kati ya askofu, mapadre na mashemasi; pamoja na maagizo ya jinsi ya kukabiliana na uzushi wa Kidoseti ambao uliamini Umwilisho wa Mwana kuwa dhahiri tu na si halisi.
Lakini juu ya yote, katika barua zake, tunasoma hamu, karibu sala, kwa waaminifu kuweka Kanisa umoja dhidi ya kila kitu na kila mtu.