Dagens helgon för 8 januari: Saint Lawrence Giustiniani

By Alessia Salani On Jan 8, 2023

Lawrence föddes den 1 juli 1381 i en adlig familj och blev protopatriark av Venedig. Som barn blev han föräldralös av sin pappa och hans 24-åriga mamma fick fem barn, däribland hans bror Leonardo, som skulle bli en av tidens mest kända humanister.

Lawrence, Minnet av visionen

Omkring tjugoårsåldern bestämde han sig för att gå in i klostret efter en syn som han hade berättat om: 'Också jag', skrev han i Fasciculus amoris, 'var en av er: jag sökte med ångest och brinnande lust frid i yttre ting, men jag hittade den inte.

Till sist visade sig en vacker jungfru för mig, praktfullare än solen, mildare än balsam och vars namn jag inte visste.

Hon, som såg mig nära med sitt vackra ansikte, sade till mig med ett lugnt tal:

"O unge man, varför gjuter du inte ditt hjärta i mitt och älskar mig? Det du söker hos mig, det du önskar, presenterar jag för dig, det erbjuder jag dig, på villkor att du vill ha mig till din hustru.

Mitt hjärta smälte av hennes ord, hennes kärlek genomborrade mig... Jag längtade efter att få veta hennes namn, hennes värdighet.

Hon tillade att hennes namn var Guds visdom, som i tidens fullhet hade tagit mänsklig gestalt för mänsklighetens försoning...

Jag älskade henne därför som en brud, jag höll henne som min käraste person och genom henne smakade jag överallt det goda av frid, som jag tidigare sökt.

Canon ordinarie

Tack vare sin farbror kontaktade Lawrence en grupp präster som vid den tiden ockuperade augustinerklostret San Giorgio i Alga och bad att få gå med i vad som skulle bli 1404 Congregation of Secular Canons.

Trots det faktum att en kusin och hans egen mamma försökte allt för att avskräcka honom från detta projekt, blev Lawrence präst 1405.

År 1407 finner vi honom överlägsen i det nya huset Vicenza och sedan från 1409 till 1418 igen i San Giorgio.

1424 blev Lawrence general för kongregationen och förblev så till 1431.

Lawrence, En man av bön och handling

Dokumenten visar att Lawrence var en stor man av bön och uppoffring, och vid 38 års ålder började han också skriva om sin inre upplevelse:

"Att tala om välgörenhets verkningar utan att ha upplevt det", skriver han i prologen till "De casto connubio", "är en indikation på modighet".

Mycket eftertraktad av de troende, och han var alltid redo att ge råd till dem som bad honom om det, vare sig de var lärda eller enkla, han använde kortfattade och effektiva uttryck:

"Den som inte använder Herren så mycket han kan, visar att han inte uppskattar honom";

"En Herrens tjänare undviker även små misslyckanden, så att hans välgörenhet inte kyls";

"Vi måste undvika alltför komplicerade affärer, för i komplikationer finns det alltid djävulens tass".

Lawrence, biskopen

År 1433 utnämnde Eugen IV honom till biskop av Castello (Venedigs distrikt) och detta medförde en stor förändring i hans liv.

Från ett kontemplativt liv fann han sig själv behöva hantera regeringsansvar som han aldrig hade tagit på sig tidigare.

Han satte fart på prästerlivets förnyelse, öppnade ett seminarium för de fattiga, reglerade det liturgiska livet och grundade ett tjugotal kvinnokloster.

Efter att ha undertryckt den patriarkala stolen i Grado och den biskopsliga titeln Castello, överförde Nicholas V stolen till Venedig 1451, och utnämnde Lawrence till dess första patriark.

Dogen såg inte detta drag väl, av rädsla för en konflikt mellan religiös och politisk makt, men han träffade Lawrence och insåg att han hade att göra med en sann böneman.

Den 8 januari 1456, vid 74 års ålder, dog han i stark feber: van vid hårda botgöranden, när han konfronterades med inbjudan att byta säng, svarade han: 'Kristus dog på korset och jag skulle dö på en säng av fjädrar?

År 1471 påbörjades helgonförklaringsprocessen och 1727 utropade Benedikt XIII honom till helgon.