Dagens helgon för 24 januari: Saint Francis de Sales

By Alessia Salani On Jan 24, 2023

St Francis de Sales var en man av dialog och ödmjukhet, som aldrig avsade sig sanningen. Han var en av de första moderna evangelisatorerna som använde pamfletteraffischer.

Han föreslog en annan modell för det kristna livet för alla livstillstånd i kyrkan, för att förverkligas i vardagens svårigheter.

Historien om St Francis de Sales

Född den 21 augusti 1567 i Thorens-Glières, Frankrike, till en gammal adelsfamilj Boisy, i Savojen, utbildade han sig i de bästa franska skolorna, följde sedan sin fars önskemål, som drömde för honom om en juridisk karriär, och gick till studera juridik vid University of Padua.

Där upptäckte han ett bestämt intresse för teologi.

Han tog examen med utmärkelser, återvände till Frankrike 1592 och skrev in sig i advokatsamfundet.

Hans största önskan var dock att bli präst, så året därpå, den 18 december, vigdes han, och tre dagar senare, vid 26 års ålder, firade han sin första mässa. Utnämnd till ärkepräst i domkapitlet i Genève, Franciskus uppenbarar egenskaper av iver och välgörenhet, diplomati och rättvishet.

Mitt i den rasande stormen av kalvinistiskt kätteri, erbjöd han sig frivilligt att åter evangelisera Chablais-regionen.

I predikan sökte han dialog, men kämpade mot stängda dörrar i ansiktet, snö, kyla, hunger, nätter i det fria, bakhåll, förolämpningar och hot.

Han studerade sedan Calvins lära för att förstå den noggrant och bättre för att förklara skillnaderna med den katolska trosbekännelsen, och istället för att tillgripa predikan och teologiska dispyter, utarbetade han systemet med publicering, utstationering på offentliga platser eller lämna dörr till dörr ark och affischer som förklarar de individuella trons sanningar på ett enkelt och effektivt sätt.

Omvändelser var inte många, men fientlighet och fördomar mot katolicismen upphör.

Francis etablerade sig sedan i Thonon, i huvudstaden Chablais, och ägnade sig där bland annat åt sjukbesök, välgörenhet och personliga samtal med de troende.

Han bad sedan om att bli överförd till Genève, en symbolisk stad för den kalvinistiska doktrinen, med önskan att återfå så många troende som möjligt till den katolska kyrkan,

St Francis de Sales och biskopsämbetet i Genève och vänskapen med Giovanna Francesca Fremyot de Chantal

1599 utnämndes han till biskop i Genève, tre år senare är stiftet helt i hans händer, baserat i Annecy.

Franciskus tillbringade sig själv utan förbehåll: han besökte socknar, utbildade prästerskapet, omorganiserade kloster och kloster; han skonade sig aldrig i predikan, katekes och initiativ för de troende.

Han valde samtalskatekesen, och hans uthållighet och sötma i andlig riktning ledde till olika omvändelser.

I mars 1604, under fastetidens predikan i Dijon, träffade han Jane-Frances Frémiot de Chantal, med vilken han upprättade en vacker vänskap ur vilken också en andlig riktning uppstod genom brevkorrespondens.

År 1608 tillägnade han henne Introduktionen till det fromma livet, eller Philothea, det ideala namnet för dem som älskar eller vill älska Gud.

Franciskus skapade texten för att på ett kortfattat och praktiskt sätt sammanfatta det inre livets principer och för att lära sina lärjungar att älska Gud av hela sitt hjärta och med all sin styrka i vardagen.

Tanken var att leda de som lever i världen till ett helt kristet liv, genom att utföra sitt civila och sociala ansvar.

Arbetet blev en stor framgång.

St Francis de Sales Födelsen av Congregation of the Visitation of Santa Maria

Det långa och intensiva samarbetet mellan Francis och Jane gav upphov till stora andliga frukter, däribland Congregation of the Visitation of Holy Mary, som grundades 1610 i Annecy med huvudsyftet att besöka och hjälpa de fattiga.

Åtta år senare blev församlingen en kontemplativ orden.

Franciskus dikterade själv konstitutionerna, inspirerad av den helige Augustinus styre. Jane insisterade dock på att hennes systrar också skulle ta hand om undervisning och utbildning av flickor, särskilt de som föddes i rika familjer. År 1616 skrev Franciskus Theotimus eller Treatise on the Love of God, ett verk av utomordentligt teologiskt, filosofiskt och andligt djup, tänkt som ett långt brev adresserat till en vän, Theotimus (den gudsfruktade eller gudslystna), där Franciskus presenterar för varje människa sitt väsentliga kall: att leva är att älska.

Syftet med arbetet var att visa de bästa sätten för varje person att få ett personligt möte med Gud.

Francis de Sales dog den 28 december 1622 i Lyon, 52 år gammal. Den 24 januari följande år översattes hans kvarlevor till Annecy.