Dagens helgon för 20 januari: Saint Fabian, påven och martyren

By Alessia Salani On Jan 20, 2023

Fabian var påve i 14 år. Han upprätthöll relationer med österländska kristna och delade Rom i sju diakoni för att hjälpa de fattiga.

Påven Fabian fängslades under decianska förföljelsen och dog år 250.

Han är begravd i St Callixtus katakomber och hedrad som martyr.

Fabian och Duvans tecken

Av romerskt ursprung efterträdde han påven Anterus 236.

Efter att ha kommit från landsbygden med några vänner', skriver Eusebius från Caesarea i sin Ecclesiastic History, 'fann han sig omedvetet mitt i den församling som skulle välja en efterträdare till Antero.

Plötsligt kom en duva ner från himlen och landade på Fabians huvud: när folket såg det "tecknet" hyllade folk honom som påve.

Han förblev i tjänst i fjorton år och, med utnyttjande av det fredsklimat som rådde vid den tiden, omorganiserade han staden Rom till sju kyrkliga regioner och anförtrodde var och en åt en diakon.

Han var också tvungen att sammankalla en synod för att diskutera Origenes ortodoxi.

Fabian, drag av pastoral välgörenhet

Förutom att ta hand om samhället i Rom tog Fabian även hand om andra kyrkor, vigde biskopar och skickade missionärer till Gallien.

Han fann sig också behöva ta itu med frågan om 'lapsi', dvs de fallna.

Dessa var de kristna som under förföljelserna hade accepterat att offra till avgudar för att inte förlora sina varor och sina liv, så mycket att till och med Cyprianus, biskop av Kartago, skrev att efter förföljelserna var de kristna alla ”inriktade på att att hamstra gods och glömma vad de kristna hade gjort vid apostlarnas tid brann de av en omättlig längtan efter rikedom och tänkte bara på att samla den”.

Tja, kort före Fabians död – eller omedelbart efter, det är säkert att brevet återspeglar Fabians stil och hans djupa pastorala välgörenhet – skrev Romkyrkan till Cyprianus: 'Kyrkan står stark i tron.

Det är sant att vissa, antingen för att de var imponerade av den resonans de kunde ha väckt på grund av sin höga sociala ställning, eller på grund av mänsklig svaghet, har gett efter; likväl, även om de nu är separerade från oss, har vi inte överlämnat dem till deras avhopp, utan vi har hjälpt dem och står dem fortfarande nära så att de kan rehabiliteras genom bot och få förlåtelse från den som kan bevilja det.

För om vi lämnar dem vid nåd av sig själva skulle deras fall bli irreparabelt.

Försök att göra likadant, kära bröder, genom att sträcka ut din hand till dem som har fallit så att de kan resa sig igen. Således, om de fortfarande skulle bli arresterade, kommer de att känna sig starka i att bekänna sin tro den här gången och kompensera för sitt tidigare misstag”.

Förföljelsen av Decius och Fabians martyrskap

Påven Fabians pastorala agerande måste ha varit särskilt omfattande och tydligt om kejsar Decius vid något tillfälle började betrakta påven som sin antagonist, så mycket att påven Fabian var ett av de första offren för förföljelsen, den 20 januari 250 , och begravdes i påvarnas krypta på Callistus-kyrkogården.

Några dagar efter sin död skrev den helige Cyprianus ett brev till folket och prästerskapet i Rom: 'Du ger oss alla detaljer om hans härliga slut.

Jag gläds åt att en administration så intakt har blivit så ädelt krönt.

Jag gratulerar dig till de vittnesbörd med vilka du hedrar hans minne, hans härlighet faller över dig, samtidigt som den uppmuntrar oss i tro och dygd'.

Och till alla kyrkor i Afrika skrev han: "Lika skadligt som fallet för den som står i spetsen är, så nyttig och nyttig är en biskop som erbjuder sig själv till sina bröder som ett exempel på fasthet i tron".

Ikonografi av St Fabian

St Fabian avbildas ofta i påvliga dräkter och ibland med en duva, ett "tecken" genom vilket folket i honom erkände påven Anteros värdiga efterträdare.