Dagens helgon för 13 januari: Saint Hilary of Poitiers, biskop

By Alessia Salani On Jan 13, 2023

Hilary, en hednisk filosof och lärd från en rik familj, konverterade till kristendomen år 345. Som biskop av Poitier motsatte han sig det arianska kätteri som ifrågasatte Jesu dubbla natur, gudomlig och mänsklig.

För att försvara sanningen led han också i exil.

Ursprunget och omvandlingen av Hilary

Lika lite är känt om hans liv som det finns rikligt med teologiska verk som denna sanne Defensor Fidei har lämnat oss.

Född i en förmögen gallo-romersk och hednisk familj fick han en gedigen litterär och filosofisk utbildning, men först efter sin övergång till kristendomen – som han själv förklarade i ett av sina verk – kunde han finna meningen med människans öde.

Det är särskilt med läsningen av prologen till Johannesevangeliet som Hilary börjar och ger riktning åt sin egen inre strävan.

Som vuxen, gift och med ett barn fick han dop och mellan 353 och 354 valdes han till biskop av Poitiers.

Hilary och kampen mot kätteri

Den historiska period som St Hilary levde i präglades särskilt av religiös och kulturell pluralism, som med tunga kontroverser urholkade kärnan i den kristna tron.

Särskilt Arius, Ebion och Photinus doktriner – för att bara nämna några få – fann grogrund både i väst och öst och spred trinitära och kristologiska kätterier som undergrävde kärnan i den kristna tron.

Med mod och djup kompetens började den helige Hilary sin "kamp" mot den treenighetskontroversen och i synnerhet mot arianismen, och argumenterade istället att Kristus, bara om han är sann Gud och sann människa, kan vara mänsklighetens räddare.

I detta upphettade klimat betalade St Hilary med exil för sitt engagemang för att återställa ordningen i teologiskt tänkande och för en återgång till sanningen.

Hilary, Exile och Return to Poitiers

Vi befinner oss på 4-talet, under kejsardömet Constantius, son till kejsaren Konstantin den store.

Den helige Hilary skrev en petition till kejsaren – Liber II ad Constantium – och bad om att få försvara sig offentligt, i närvaro av kejsaren själv, mot anklagelserna som Saturninus av Arles orättvist hade riktat mot honom, och pekade ut honom som en förrädare. till den sanna evangeliska tron och tvingade honom i exil i Frygien (i nuvarande Turkiet) i fyra år.

Sobiliserad av arianerna som ville bli av med Hilary skickade Konstantin honom tillbaka till Poitiers där han istället välkomnades i triumf.

Tillbaka i sitt hemland återupptog han sin pastorala verksamhet, även assisterad av den blivande biskopen av Tours, St Martin, som under Hilarys ledning grundade det äldsta klostret i Gallien i Ligugé, i syfte att motverka effekterna av kätteri.

Under de sista åren av sitt liv komponerade han också en kommentar till femtioåtta psalmer.

Han dog 367 och exegetisk-teologiska skrifter och psalmer om doktrinära ämnen finns kvar av honom.

Hans verk inkluderar också Kommentaren till Matteusevangeliet, den äldsta kommentaren till detta evangelium på latin.

Hans verk publicerades av Erasmus av Rotterdam i Basel 1523, 1526 och 1528.

Benedictus XVI:s ord om Hilary

År 2007, som fortsatte katekescykeln om de apostoliska fäderna, uppehöll sig påven Benedictus vid gestalten Hilary av Poitiers, och sammanfattade kärnan i hans doktrin i denna formel av den helige:

'Gud vet inte hur man är annat än kärlek, han vet inte hur man kan vara annat än Fader. Och den som älskar är inte avundsjuk, och den som är Fader är Fader i sin helhet.

Detta namn medger inga kompromisser, som om Gud vore Fader i vissa avseenden, och i andra är han inte det.