Dagens helgon för 28 december: Heliga oskyldiga, martyrer

By Alessia Salani On December 28, 2022

De heliga oskyldiga är Betlehems barn, dödade på order av kung Herodes, som en del av hans ansträngningar att eliminera barnet Jesus, som profetior tillkännagav som Messias och Israels nya kung.

De har hedrats som martyrer sedan de tidiga århundradena.

Heliga oskyldiga, historia

Kyrkan har vördat dessa oskyldiga som martyrer sedan de första århundradena, och eftersom de rycktes från livet kort efter Kristi ankomst till världen, firar den dem nära jul.

På uppdrag av Pius V upphöjdes firandet till en festdag.

Prudentius, en poet som levde på 4-talet, kallar dem i trettondagshymnen av Liber cathemerinòn för 'flores martyrum', martyrernas blommor, 'slitna av Jesu Kristi förföljare, som så många ömma skott'.

”Barn, utan att veta det, dör för Kristus, medan deras föräldrar sörjer martyrerna som dör.

Kristus gör sina vittnen till dem som ännu inte talar, förklarar biskop St Quodvultdeus i en predikan.

Han fortsätter: ”O underbara nådegåva! Vilka förtjänster hade dessa barn för att vinna på detta sätt? De talar ännu inte och de bekänner redan Kristus! De kan ännu inte möta kampen eftersom de ännu inte rör på sina lemmar, och ändå bär de redan triumferande segerns handflata.

Kort sagt, de heliga oskyldiga är den lilla avantgarden av armén av martyrer som har vittnat och fortsätter att vittna med blod om sin tillhörighet till Kristus, rena varelser som har skrivit första sidan av den långa listan av kristna martyrer.

Innocents offer för gårdagen och idag

För västerländsk kristen tradition är evangelieavsnittet om de heliga oskyldiga martyrerna ett typiskt exempel på hur makttörsten kan driva en till avskyvärda brott.

Betlehems barn är i själva verket offer för Herodes skoningslösa hat mot alla som kan ha hindrat hans planer på makt och herravälde.

På detta tema, och på berättelsen om Betlehems barn, har flera konstverk skapats genom århundradena.

År 2016, på själva dagen för de heliga martyrernas oskyldiga, riktade påven Franciskus ett brev till biskoparna och uppmanade dem att "lyssna på klagan och gråten från så många mödrar, så många familjer, över deras barns död, deras oskyldiga barn” som är samma ”sörjande gråt av mödrar som sörjer sina oskyldiga barns död inför Herodes tyranni och otyglade maktbegär”.

”Ett stön”, skrev påven, ”som vi kan fortsätta att höra idag, som berör våra själar och som vi inte kan och vill ignorera eller tysta.

Från dessa ord utfärdade Franciskus en inbjudan till världens biskopar att skydda de smås oskuld "från våra dagars nya Herodes", som uppslukar den och bryter den "under tyngden av hemligt och slavarbete, under vikten av prostitution och exploatering.

Oskuld förstörs av krig och påtvingad emigration”.

Samtidigt rekommenderade påven också att lyssna på kyrkans gråt och klagomål, som ber om förlåtelse och ”gråter inte bara över smärtan som orsakats av dess yngsta barn, utan också för att den känner till några av dess medlemmars synd: lidande, historia och smärta hos minderåriga som utsatts för sexuella övergrepp av präster”.