Dagens helgon för 2 december: Sankt Silverius, påve

By Alessia Salani On December 2, 2022

Ursprungligen från det som nu är Ciociaria, Silverius var den 58:e påven i Romskyrkan, avsatt och sedan tvingad att abdikera 537 av anhängarna av det monofysitiska kätteriet i Konstantinopel.

Han dog i exil på Palmarola, en liten ö i den pontinska skärgården, som han blev beskyddare för.

Silverius liv:

Är en kontrovers, som börjar med hans födelseplats, omtvistad – enligt källorna – mellan Frosinone, som han för närvarande är skyddshelgon för, och grannstaden Ceccano där det dock inte finns några spår av en kult reserverad för honom.

Vald (och inte utsedd) till 58:e påven i Romerska kyrkan, varade hans pontifikat knappt ett år på grund av utbrottet av det grekisk-gotiska kriget mellan Konstantinopel och östgoterna, som var avsett att pågå i 18 långa år.

Det kontroversiella valet av Silverius

Den 22 april 536 dog påven Agapitus I i Konstantinopel, vilket i praktiken öppnade spelet om hans arv.

Mitt i mångas missnöje valdes påven Silverius, som vid den tiden bara var underdiakon, ett religiöst ämbete som bedömdes för lågt för att ha direkt tillgång till den påvliga tronen.

Efter att ha blivit påtvingad av den östgotiske kungen Theodatus – som hotade att tämja varje uppror med våld – kunde adeln och resten av prästerskapet bara acceptera att sätta upp ett gott ansikte.

En av Silverius största motståndare var dock Theodora, hustru till den östliga kejsaren Justinianus och anhängare till monofysiterna, som redan hade ordnat så att hennes församling, Vigilius, skulle efterträda Agapitus.

Monofysitisk kätteri

Monofysitism är en teologisk doktrin som utvecklats av Archimandrite Eutiche i ett kloster i Konstantinopel omkring 400 och förnekar i praktiken Kristi gudomliga natur, som han hävdar var "förlorad" som ett resultat av inkarnationen.

Denna teologiska doktrin, som bekräftade den gudomliga naturen som Jesu enda natur, stämplades som kättersk av rådet i Chalcedon 451 men lyckades fortfarande samla proselyter runt 5- och 6-talen, vilket orsakade de koptiska, armeniska och jakobitiska kyrkorna i Syrien att bryta sig loss från Rom.

Silvrius, Handlingen kommer från öst

Under tiden, ur politisk synvinkel, blev situationen komplicerad på den Italic-halvön, vid den tid som tvistades mellan Konstantinopel och de invaderande goterna.

Det var just den religiösa sfären och påven av Silverius som led.

Kejsar Justinianus förklarade krig mot östgoterna genom att skicka sin bästa general, Belisarius, som, på frammarsch från söder, lyckades nå Rom genom att få Vitiges, den nye östgotiska kungen som under tiden hade efterträtt Theodotos, att ta sin tillflykt till Ravenna.

I detta sammanhang fortsatte Theodora att utkämpa sin personliga kamp mot Silverius och försökte mjuka upp hans positioner till förmån för monofysism, men om hon inte lyckades skapade hon en komplott.

Med ett falskt brev fick hon det att se ut som att påven hade låtit goterna komma in i Rom för att befria det från bysantinerna. Oförmögen att rensa sig själv blev Silverius fråntagen sina påvliga dräkter, klädd som en munk och fördes till Konstantinopel.

Inte ens kejsaren Justinianus kunde göra något mer för honom och skickade honom i exil till Patara i Lykien. I hans ställe blev påven Vigilius, som inte var fientlig mot monofysismen.

Exil på ön Palmarola av Silverius

När dock biskopen av Patara kom med kejsaren obestridliga bevis på Silverius oskuld, tvingades Justinianus att släppa honom och skicka honom tillbaka till Rom.

Här tvingar Vigilius emellertid, för att försvara sig, generalen Belisarius att fånga Silverius och deportera honom till den pontinska ön Palmarola.

Det var här Silverius, i ett försök att sätta stopp för schismen mellan kyrkorna, bestämde sig för att abdikera och efter ungefär en månad, just den 2 december, dagen då han blir ihågkommen av den universella kyrkan, dog han.

Hans kropp, i motsats till seden för påvar, kommer att stanna kvar i Palmarola, där han vördas den 20 juni, dagen för hans ankomst till ön.