Dagens helgon för 10 december: Saint Gregory III

By En invånare av spazio+spadoni On December 10, 2022

En syrier till födseln, efterträdde han Gregorius II och valdes den 18 mars 731 med populär acklamation. Hans pontifikat präglades i praktiken av samma händelser och samma handlingssätt som hans föregångare.

Gregory och den ikonoklastiska kontroversen

Efter sitt val ville kejsar Leo III Isauricus personligen underteckna godkännandedekretet.

Leo III hoppades med denna gest att försona goda förbindelser med Rom och få en mer moderat ståndpunkt i den ikonoklastiska kontroversen.

Året före Gregorius val, 730, hade Leo III utfärdat ett påbud som beordrade förstörelsen av alla religiösa ikoner.

I praktiken, eftersom varken islam eller judendomen dyrkade heliga bilder, var åtgärden endast riktad mot kristna.

I huvudsak skulle alla heliga bilder tas bort från kyrkorna.

Samtidigt kallade Leo III till ett silentium (en församling) till vilken han påförde kungörandet av ediktet.

Gregorys svar var inte vad Leo förväntade sig.

Påven informerade honom om sin perfekta anslutning till uppförandelinjen och de beslut som tagits av hans föregångare Gregory II, som hade förklarat sig absolut motsätta sig ett sådant initiativ.

Tonen i svaret var så avgörande och brysk att budbäraren som ansvarade för att leverera meddelandet till kejsaren till en början vägrade att utföra uppdraget.

Efter att ha tvingats till det lämnade han men arresterades på vägen av bysantinerna, vilket hindrade honom från att nå Konstantinopel.

Gregorius sammankallade sedan en synod den 1 november 731, där 93 biskopar deltog.

Synodsfäderna fördömde ikonoklasm och etablerade bannlysning för alla som vågade förstöra ikoner.

En andra budbärare som skickades till Konstantinopel led samma öde som den första: Leo III ville inte att beslut från Rom som strider mot hans ståndpunkter i trosfrågor skulle nå Konstantinopel eftersom de skulle ha hindrat hans ikonoklastiska politik.

Kejsaren, attackerade frontalt, svarade med att avlägsna Balkan och Mindre Asien från den heliga stolens jurisdiktion.

I praktiken störtade han Roms kyrka från öst.

Det kejserliga trycket på påven konkretiserades ytterligare genom konfiskeringen av all kyrklig egendom i hertigdömet Kalabrien och Sicilien, regioner som var under bysantinsk kontroll, och samtidigt genom att ge order till dessa biskopar att åka till Konstantinopel för invigning .

För att återfå den ekonomiska skada som åsamkats påvedömets ekonomi, som var enorm.

Gregory försökte återhämta sig genom att senare köpa slottet Gallese.

Gregory försökte dämpa meningsskiljaktigheterna med kejsaren, men hans ansträngningar var förgäves och spänningarna kvarstod.

Politisk-diplomatisk handling av Gregory

Eftersom han kände sig övergiven och i fara, gjorde Gregory 739 ett drag som, även om det inte hade något omedelbart resultat, skulle styra händelserna i den europeiska historien i århundraden framöver.

Han vände sig till Charles Martel, palatsförvaltaren för det frankiska kungadömet Austrasien och Neustrien, och bad uttryckligen om militär hjälp mot langobarderna.

Karl tog hjärtligt emot de påvliga budbärarna, tog emot gåvorna men tänkte ingenting på att ingripa.

Med ett andra brev, skickat 741, spelade påven det extrema kortet: han erbjöd till och med Charles Martel, i utbyte mot militär hjälp, titeln som konsul för Urbe (dvs. ansvar för Roms militära jurisdiktion).

Detta var uppenbarligen ett stort politiskt misstag, eftersom staden fortfarande var under kejserlig jurisdiktion, även om det var nominellt.

För Karl skulle det ha inneburit krig mot såväl Konstantinopel som langobarderna, och han vägrade naturligtvis.

Gregory: Evangelisering av norra Europa

Samtidigt som hans politisk-diplomatiska verksamhet syftade Gregorys initiativ till att fortsätta sin föregångares engagemang för evangeliseringen av norra Europa, som Gregorius II hade anförtrott åt den anglosaxiske munken Wynfrith (döpt till Bonifatius).

Bonifatius försummade dock inte den anglosaxiska kyrkan och beviljade också palliumet till Ecgbert, ärkebiskop av York, och Tatwin, ärkebiskop av Canterbury.

För deras viktiga missionsarbete fick även Willibald i Böhmen och Bede i England pallium.

För att motverka hedendomens sista motstånd i norra Europa flyttade påven Gregorius högtiden för alla helgon från 13 maj till 1 november för att överlappa den med den keltiska högtiden Samhain (Halloween).

Gregory förbjöd kristna att äta hästkött, definierat i ett brev som skrevs till Wynfrith-Boniface 732, som svar på olika frågor från missionären om evangeliseringen av folken i norra Europa, som en food immundum et execrabile.

De som åt det skulle behöva bota, eftersom konsumtionen av hästkött hade konnotationer kopplade till hedendom.

Gregory III dog den 28 november 741, innan han hörde Charles Martels andra negativa svar på hans begäran om hjälp, och begravdes i St. Peter's.