Dagens helgon för 30 januari: Saint Hyacintha Marescotti
Medbeskyddare av Viterbo med St Blaise, St Hyacintha Marescotti var en egensinnig dotter till en prins. Tvingad till klostret efter en kärleksbesvikelse träffade hon här sin sanna man i Kristus och arbetade för äldre och sjuka.
Berättelsen om Hyacintha
När man är vacker, rik och dessutom av ädel börd, tror man att man kan få allt.
Clarice, prinsarna Marescotti di Vignanellos dotter, tyckte också det: från en ung ålder hade hon drömt om ett rikt liv och ett gott äktenskap, men det var inte de planer Herren hade för henne.
Vid något tillfälle trodde hon dock att hon kunde förverkliga dem: hon hade träffat den unge markis Capizucchi och blivit kär i honom, men han var snart avsedd för ett annat äktenskap, med hennes yngre syster, Hortensia.
Hyacintha, ett påtvingat kall
Clarices besvikelse var så stark att hon bestämde sig för att inte förlåta sin far för att hon föredrog sin syster och började göra livet omöjligt för honom.
Prinsen, som svar, skickade henne till Viterbo till klostret San Bernardino där hon hade studerat som barn och där hennes andra syster, Ginevra, redan hade blivit nunna.
Clarice tappade inte modet: hon tog namnet Hyacintha, underkastade sig samhällets böneliv, omfamnade kyskhetslöftet, men blev en franciskansk tertiär för att inte bli instängd.
Inte ens löftena om lydnad och fattigdom passade henne: hon fortsatte att klä sig i fina kläder, att bo i en välutrustad lägenhet dit många vänner kom för att besöka henne och att betjänas av två noviser.
Adel var hon och ville fortsätta leva som sådan.
Hyacintha, från envis tonåring till stort helgon
Trots skandalen hon orsakade levde Hyacintha så här i 15 år.
Sedan blev hon allvarligt sjuk.
Och hon förstod. Det var i lidandet av sjukdomen som Herren tålmodigt väntade på henne.
"O Gud, jag ber dig, ge mitt liv mening, ge mig hopp, ge mig frälsning!" bad hon.
När hon väl var botad bad hon sina systrar om förlåtelse och tog av sig allt.
De följande 24 åren av hennes liv var år av svårigheter och hängivenhet för sin granne, särskilt för de fattiga och sjuka.
Med ekonomisk hjälp av sina tidigare vänner lyckades hon från klostret organisera arbetet vid två välgörenhetsinstitut: Sacconi (så kallad på grund av säcken som bröderna bar under sin tjänst) sjuksköterskor som gav hjälp till de sjuka och oblaterna av Maria, som gav tröst till de äldre och övergivna.
Hon gav själv allt hon fick till de fattiga och hennes exempel förde tillbaka till tron många som hade drivit bort.
Hyacintha: Död i lukten av helighet
Hyacintha dog 1640 och vördades omedelbart av människor bland helgonen, särskilt bland de som hade varit stora syndare, senare omvända av nåd.
Under hennes uppvaknande ville alla ta bort en bit av hennes mantel för att behålla den som en relik och så hennes kropp fick kläs tre gånger.
Det var påven Pius VII som helgonförklarade henne 1807.
Läs också:
Dagens helgon för 17 januari: Saint Antony, Abbott
Dagens helgon för 16 januari: Sankt Marcellus I, påve och martyr
Dagens helgon för 15 januari: Saint Mauro, Abbot
Nigeria: Terrorister bränner prästen levande, sårar en annan och bortför fem trogna
DR Kongo: Bomb exploderar i kyrkan, minst 17 dödade och 20 skadade