Dagens helgon 23 juni: Saint Joseph Cafasso, präst

By Cristiano Antonino On Juni 23, 2023

Utbildare "av församlingspräster och stiftspräster, faktiskt av helgonpräster, inklusive St John Bosco". Detta är St Joseph Cafasso med Benedictus XVI:s ord som, av de piemontesiska religiösa, lyfte fram "livets skola och prästerlig helighet"

Det är från Turin 1800 som den vanligaste benämningen överlämnas för den man som anges som en förebild för ett lysande prästerliv: 'Galgens heliga'.

En definition direkt kopplad till hans engagemang för de dödsdömdas sida i Turins "Le Nuove"-fängelser, nu nedlagda och förvandlade till ett rörande museum som spårar de nedslående förhållanden som fångar levde under.

Med fångarna, som han är beskyddare av idag, använder han enormt nåd, ett kraftfullt medel för Guds faderliga och tröstande kärlek.

Det är just på grund av sin ihärdiga mission vid de fattigastes sida som han också blir ihågkommen som en av Turins så kallade sociala helgon, ett tiotal upplysta religiösa och lekmän som mellan 19- och 20-talen styrde sitt arbete mot nödsituationer i staden och alla behövande.

Giuseppe Cafasso, figuren av den sanne pastorn

Giuseppe Cafasso föddes i en bondefamilj i Castelnuovo d'Asti 1811 och vigdes till präst i Turin 1834.

Han tillbringade sitt liv i den kyrkliga internatskolan i Piemontes huvudstad, för vilken han blev direktör.

Don Cafasso, en medarvinge och andlig far till Don Bosco (1815-1888), utmärkte sig inte bara för sin undervisning vid det stora seminariet i Turin utan också för den mildhet och lugn som han visste hur han skulle överföra till människor.

Han blev så bekant bland sina medborgare att han erbjöds att presentera sig för kungarikets kammare, men Giuseppe Cafasso vägrade

'På domens dag', kommenterar han, 'kommer Herren att fråga mig om jag var en bra präst och inte en bra ställföreträdare'.

Det som intresserar honom är figuren av den sanne pastorn med ett rikt inre liv och ett djupt iver i pastoral omsorg: trogen i bönen, engagerad i predikan, hängiven nattvardsfirandet och bekännelsetjänsten.

St Joseph Cafasso försökte därför implementera denna modell i bildandet av unga präster, så att de i sin tur kunde bilda andra präster, religiösa och lekmän.

Ett arv som i Turin, och inte bara där, har gått i arv med tiden, vilket vittnas av den djupa hängivenheten till det helige, som dog i staden den 23 juni 1860, 49 år gammal.

Hans kvarlevor vilar vid Sanctuary of the Consolata.