Santa do dia 27 de janeiro: Santa Ângela Merici

By Alessia Salani On 27 de janeiro de 2023

Não mais nos claustros, mas no mundo: este é o eixo cartesiano da espiritualidade de Santa Ângela Mérici que, com o testemunho de sua vida, consegue dar nova forma à dignidade da mulher.

Nascida em Desenzano sul Garda, na província de Brescia, em 21 de março de 1474, Ângela respirou desde cedo um forte senso religioso: à noite, a família se reunia em torno de seu pai, Giovanni, para ouvi-lo ler a vida dos santos.

E foi graças a estas leituras que a pequena Ângela começou a nutrir uma devoção particular a Santa Úrsula, a nobre jovem da Britânia, martirizada no século IV junto com suas companheiras, e que desempenharia um grande papel no amadurecimento de sua espiritualidade.

Ângela, Terciária Franciscana

Aos 15 anos, Ângela perdeu a irmã e os pais prematuramente; ela então se mudou para Salò, acolhida por seu tio materno.

Naqueles anos, surgiu nela o desejo de levar uma vida mais austera e penitencial, tanto que optou por se tornar uma terceira franciscana.

Cinco anos depois, com a morte de seu tio, a jovem voltou para Desenzano onde se dedicou ao desenvolvimento espiritual e corporal obras de misericórdia, sempre acompanhando o trabalho manual com a oração e o recolhimento.

A visão de Angela da “escada celestial

E é durante a oração que o futuro santo tem uma visão de uma procissão de anjos e virgens tocando e cantando canções.

Entre eles, Ângela também vê sua falecida irmã que lhe anuncia: “Você fundará uma companhia de virgens”.

Nos séculos posteriores, a iconografia hagiográfica descrevia essa visão como uma "escada celestial" que unia o céu e a terra.

cegueira repentina

Enquanto isso, em 1516, os superiores franciscanos enviaram Angela a Brescia para ajudar uma viúva, Caterina Patendola.

Na cidade, a jovem reforçou sua ideia de uma leiga cada vez mais comprometida com a caridade, mas enriquecida pela contribuição da sensibilidade feminina.

Depois de receber uma segunda visão, Angela decidiu ir em peregrinação a vários lugares sagrados: Mântua e o Sacro Monte de Varallo estavam entre os primeiros destinos, seguidos, em 1524, pela Terra Santa.

Mas é precisamente durante a viagem às origens do cristianismo que ocorre um prodígio singular: de repente, Ângela perde a visão; ela só o recuperará ao voltar da Terra Santa, rezando diante do Crucifixo.

Longe de desanimar, Mérici acolheu a momentânea doença como um sinal da Providência, para que pudesse olhar os Lugares Santos não com os olhos do corpo, mas com os do espírito.

'Você não pode entender', ela diria mais tarde, 'que esta cegueira foi enviada a mim para o bem da minha alma?

Santa Ângela, O nascimento da 'Companhia de Santa Úrsula

De volta à Itália, em 1525, por ocasião do Jubileu, Ângela fez uma peregrinação a Roma, onde consolidou seu carisma a tal ponto que o Papa Clemente VII propôs que ela permanecesse na 'Cidade Eterna'.

Mas a jovem decidiu voltar para Brescia, pois queria finalmente dar vida à “visão celestial”.

Em 25 de novembro de 1535, portanto, junto com doze colaboradores, ela fundou a 'Companhia das monjas resignadas de Santa Úrsula', ('resignadas' porque foram privadas do hábito monástico tradicional), com uma Regra de Vida original: estar fora da clausura para se dedicar à instrução e educação das jovens, em obediência ao bispo e à Igreja.

Uma revolução da graça

É uma verdadeira revolução da graça: na 'Companhia', de fato, toda mulher consagrada poderá santificar sua existência não no recinto de um convento, mas trabalhando no mundo, como na Igreja originária.

Numa época em que as mulheres que não podem ser nem noivas nem freiras estão destinadas à marginalização, Ângela oferece-lhes uma nova condição social, a de 'virgens consagradas no mundo', capazes de se santificarem para santificar a família e a sociedade.

Ângela Merici, canonizada em 1807

Em 1539, a saúde de Angela piorou e ela morreu em 27 de janeiro de 1540, aos 66 anos.

Seus restos mortais foram sepultados na Igreja de Sant'Afra in Brescia, onde ainda hoje são venerados, no que foi rebatizado de Santuário de Santa Ângela.

Entretanto, a sua fama de santidade cresceu e em 1544 o Papa Paulo III elevou a Companhia a Instituto de direito pontifício, permitindo-lhe assim funcionar fora das fronteiras diocesanas.

Beatificada em 1768 pelo Papa Clemente XIII, Angela Merici foi canonizada em 24 de maio de 1807 pelo Papa Pio VII.

Uma estátua em sua memória, esculpida em 1866 pelo escultor Pietro Galli, é hoje mantida na Basílica do Vaticano.

O testamento espiritual de Ângela

'Peço-te', lemos no seu testamento espiritual, dirigido às Ursulinas, 'que queiras recordar e guardar gravadas na tua mente e no teu coração todas as tuas filhas, uma a uma.

E não apenas seus nomes, mas também sua condição, caráter e estado, e tudo sobre eles.

O que não vos será difícil, se os abraçardes com viva caridade.

Envolva-os com amor e mão gentil, não imperiosa e duramente, mas em todas as coisas seja agradável”.

Acima de tudo – concluiu –, cuidado para não querer obter nada pela força, porque Deus deu a todos o livre arbítrio e não quer forçar ninguém, mas apenas propõe e aconselha.

Fonte:

Notícias do Vaticano

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