Santo do dia 1º de fevereiro: Santa Brígida Abadessa na Irlanda
Promotora do trabalho evangelizador de São Patrício, Bridget foi a fundadora de um dos primeiros mosteiros da Irlanda em Kildare, perto de Dublin, onde foi abadessa de ambos os ramos masculino e feminino.
Na Idade Média, os peregrinos rezavam a ela: 'Santa Brígida, proteja-nos em nossa jornada'.
A História de Santa Brígida
Segundo a tradição, Bridget nasceu perto de Dundalk, County Louth, Irlanda por volta de 451.
Seus pais eram Dubhthach, um líder pagão de Leinster, e Brocca, uma escrava pitta cristã, que havia sido batizada por São Patrício.
Alguns historiadores acreditam que a mãe de Bridget era natural de Portugal e que ela havia sido sequestrada por piratas irlandeses e trazida para a Irlanda como escrava, como aconteceu com o próprio São Patrício.
Santa Brígida se converteu ao cristianismo em 468, inspirada pela pregação de São Patrício, com apenas 6 anos de idade.
Apesar da oposição de seu pai, ela decidiu seguir uma vida religiosa.
Numerosos episódios testemunham a sua fé: tinha um coração generoso e nunca recusava esmola a um pobre que lhe batia à porta.
Sua caridade irritou seu pai: ele pensou que ela estava sendo excessivamente generosa com os pobres e necessitados quando lhes dava leite, manteiga e farinha.
Quando ela finalmente deu a espada cerimonial de seu pai a um leproso, Dubhtnach percebeu que sua filha talvez fosse mais adequada para se tornar freira.
Bridget pôde então realizar seu desejo de ser enviada para um convento, recebeu o véu do bispo St. Mel e fez votos para dedicar sua vida a Cristo.
Ela fundou vários conventos: o primeiro foi a Abadia de Clara no condado de Offaly, mas certamente o mais importante foi a Abadia de Kildare, fundada em 470, que era um mosteiro de mulheres e homens, do qual ela se tornou abadessa. Na verdade, era bastante comum na Igreja celta que uma mulher como superior governasse os dois ramos de um mosteiro duplo.
De acordo com uma lenda, depois que Brigid se tornou abadessa, o já idoso bispo Mel, ao abençoá-la, leu acidentalmente o rito de ordenação como bispo e, como qualquer sacramento, isso não pode ser desfeito.
Bridget e todas as abadessas que a sucederam em Kildare tinham autoridade administrativa igual à de um bispo até o Sínodo de Kells em 1152.
A Abadia de Kildare tornou-se um dos mosteiros de maior prestígio na Irlanda e tornou-se famoso em toda a Europa cristã.
No scriptorium do mosteiro, por exemplo, o Livro de Kells foi encontrado e ali permaneceu.
Bridget morreu em Kildare por volta de 525 e foi enterrada em uma tumba em frente ao altar-mor de sua igreja da abadia. Algum tempo depois, seus restos mortais foram exumados e levados para Downpatrick para descansar com os outros dois santos padroeiros da Irlanda, São Patrício e São Columba de Iona.
Seu crânio foi trazido para a Igreja de São João Baptista (Lumiar) em Lisboa, Portugal, por três nobres irlandeses.
Festa de Santa Brígida
A data da sua festa sempre foi 1º de fevereiro, dia em que ainda hoje é comemorada pela Igreja Católica, que ao traçar um brevíssimo perfil da santa relata os poucos fatos certos de sua vida: abadessa e fundadora de um dos primeiros mosteiros irlandeses, bem como continuador do trabalho de evangelização empreendido por São Patrício.
significado do nome Bridget
O nome Bridget é tipicamente celta e significa especificamente "pessoa sublime, esplêndida e maravilhosa".
Santa Brígida recebeu o mesmo nome de uma das mais poderosas divindades pagãs: a Deusa Brígida era na verdade a deusa do fogo, cujas manifestações eram o canto, a arte e a poesia, que os irlandeses consideravam a chama do conhecimento.
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