Nota biográfica da falecida irmã Henriette (1955-2023) da Congregação Bene Mariya Burundi
Irmã Henriette, uma ponte missionária que encarnou a Misericórdia de Deus
“Tu és Senhor, minha herança, a sorte do meu coração” (Sl 16)
Henriette Mavakure nasceu em 21 de junho de 1955, numa família muito cristã, na paróquia de Muyaga, primeira missão da Igreja Católica do Burundi. Pediu para entrar no noviciado da Congregação das Irmãs Bene Mariya, onde professou os primeiros votos de castidade, pobreza e obediência no dia 22 de agosto de 1983 em Busiga, na diocese de Ngozi.
Formada como catequista, Irmã Henriette sempre manifestou um grande desejo de viver uma vida missionária quando ainda estava na formação inicial. Imediatamente após a sua primeira profissão religiosa, em outubro de 1983, a Congregação enviou-a à Tanzânia, na Diocese de Kigoma, onde se juntou a outras Irmãs Bene Mariya em missão nesta região da Tanzânia desde 1969. O seu primeiro destino foi a paróquia de Kasangezi. Ela começou a aprender a língua Giha e o suaíli, bem como os costumes do povo. Ao mesmo tempo, começou a cuidar da catequese de crianças e adultos, do desenvolvimento integral da população, especialmente no campo da educação.
Irmã Henriette, uma missionária corajosa e empreendedora
Diante das múltiplas necessidades da população no campo da saúde e da escassez de pessoal de saúde qualificado, Irmã Henriette foi enviada de 1985 a 1989 para estudar obstetrícia no Kabanga College of Health and Allied Science. No final dos estudos, foi trabalhar como parteira no Hospital Kabanga, em Kigoma. De 1993 a 1994, foi enviada para melhorar o inglês no Seminário Menor São José, em Ujiji, na diocese de Kigoma.
De 1995 a 1997, foi enviada para continuar seus estudos em Fakara, em Morogoro, na Tanzânia, na Faculdade de Ciências da Saúde. Ao retornar, Irmã Henriette foi novamente designada para o Hospital Kabanga, na maternidade. Dotada de grande capacidade de organização, a direção hospitalar confiou-lhe a responsabilidade de chefiar os enfermeiros hospitalares. Ela colocou as suas múltiplas competências ao serviço do Hospital para o seu bom funcionamento e para o bem maior dos pacientes. Em cada situação ela sempre tentava encontrar a melhor solução. Teve um espírito colegial porque envolveu as Irmãs, os colegas, as autoridades da Diocese. Ela tinha um bom entendimento com as autoridades administrativas em todos os níveis, os líderes das diferentes confissões religiosas presentes no território.
Irmã Henriette visava o desenvolvimento integral da pessoa humana e das famílias. Ela tem colaborado melhor com os gestores de desenvolvimento da Diocese de Kigoma. É por esta razão que a Congregação a nomeou responsável pelos projetos na Tanzânia. Ela foi tão sensível que procurou com todas as suas forças promover as atividades de desenvolvimento da própria Congregação e da localidade. Ela incentivou as meninas a irem à escola. Entre eles, muitos pediram para entrar no noviciado Bene Mariya na Tanzânia, que abriu as portas em 1994.
Entre tantos serviços que Irmã Henriette prestou à Congregação, aceitou ser mestra de noviças enquanto esperava por uma formadora preparada. Ela era muito obediente. Ela cuidou muito da formação profissional das jovens Irmãs para ter um futuro pessoal religioso qualificado e competente. Ela raramente tirava férias com a sua família nativa, a Tanzânia tornou-se a sua casa.
Irmã Henriette, Missionária da Misericórdia de Deus
Irmã Henriette era uma mulher de oração e meditação, e ao mesmo tempo uma pessoa muito ativa. Ela amava muito a Deus e às pessoas. Ela prestou seu serviço aos enfermos com misericórdia e grande dedicação: ela viveu para eles. Visitava os doentes nas aldeias sempre que o tempo permitia, para ver pessoalmente a sua situação e intervir sempre que os recursos financeiros permitissem. Ela não cuidou apenas do lado material das pessoas, mas viveu o seu carisma de fazer florescer o espírito cristão nas famílias.
Como ela gostava de dizer, ela fez tudo para maior glória de Deus e a salvação das almas (Santo Inácio de Loyola). Sua misericórdia foi verdadeiramente contagiante. Ela sempre teve uma palavra justa de consolo e conforto para cada pessoa que sofre. Ela foi referência para muitas famílias cujos pacientes passaram por ela. De caráter gentil, Irmã Henriette era uma pessoa de grande paciência e capacidade de ouvir e aliviar o sofrimento dos outros. Muitas mulheres que vieram dar à luz pediram para ser assistidas e ajudadas por ela. Ela foi referência para muitas famílias cujos enfermos eram atendidos por ela.
Na comunidade, ela era conhecida como uma pessoa que perdoa facilmente as ofensas sofridas sem demora. Com muita humildade, e reconheceu suas fraquezas. Ela pedia perdão sempre que errava, seja na comunidade ou no local de trabalho.
Quarenta anos de vida religiosa, quarenta anos de missão
Toda a sua vida religiosa foi missionária. Missionária incansável, mesmo depois de aposentada, Irmã Henriette, em vez de descansar, pediu para continuar seu serviço aos enfermos.
Foi em julho de 2023 que ela simplesmente pediu aos Superiores da Congregação que voltassem ao Burundi para tratamento, porque ela estava debilitada pela doença há alguns anos. Entregou a alma no dia 23 de novembro de 2023. Filha da primeira missão da Igreja Católica do Burundi que celebrou os 125 anos de evangelização, partiu para se unir a Cristo que tanto amou, proclamou e serviu nas pessoas que sofrem especialmente o doente.
No seu funeral, uma enorme multidão de sacerdotes, religiosos, religiosas, fiéis leigos, vindos de Kigoma e Tabora, quiseram participar fisicamente. Muitos testemunhos de simpatia e carinho se uniram à Congregação.
Assim, Irmã Henriette foi e sempre será uma testemunha viva do amor de Cristo e uma ponte missionária que encarnou e continuará a encarnar a Misericórdia de Deus.
Louvado seja Jesus Cristo!
Irmã Hyacinthe Manariyo
Congregação Bene Maria