Dagens hellig for 27. mai: Saint Augustine of Canterbury

By Cristiano Antonino On Kan 27, 2023

Saint Augustine of Canterburys historie: i år 596 dro rundt 40 munker fra Roma for å evangelisere angelsakserne i England. Ledende for gruppen var Augustine, prioren til klosteret deres

Knapt hadde han og hans menn nådd Gallia da de hørte historier om angelsaksernes grusomhet og om det forræderske vannet i Den engelske kanal.

Augustin vendte tilbake til Roma og til Gregor den store - paven som hadde sendt dem - bare for å bli forsikret av ham om at deres frykt var grunnløs

Augustine la ut igjen.

Denne gangen krysset gruppen Den engelske kanal og landet på Kents territorium, styrt av kong Ethelbert, en hedensk gift med en kristen, Bertha.

Ethelbert tok vennlig imot dem, satte opp en bolig for dem i Canterbury og ble selv døpt i løpet av året, pinsesøndag 597. Etter å ha blitt innviet til biskop i Frankrike, vendte Augustine tilbake til Canterbury, hvor han grunnla sitt ser.

Han bygde en kirke og et kloster i nærheten av der den nåværende katedralen, startet i 1070, nå står. Etter hvert som troen spredte seg, ble flere seer etablert i London og Rochester.

Arbeidet gikk noen ganger sakte og Augustine møtte ikke alltid suksess. Forsøk på å forsone de angelsaksiske kristne med de opprinnelige britiske kristne - som hadde blitt drevet inn i det vestlige England av angelsaksiske inntrengere - endte i en dyster fiasko.

Augustin klarte ikke å overbevise britene om å gi opp visse keltiske skikker i strid med Roma og å glemme deres bitterhet, og hjalp ham med å evangelisere deres angelsaksiske erobrere

Augustin arbeidet tålmodig og fulgte klokt misjonsprinsippene – ganske opplyst for tiden – som ble foreslått av pave Gregor: rense heller enn ødelegge hedenske templer og skikker; la hedenske ritualer og høytider forvandles til kristne høytider; beholde lokale skikker så langt som mulig.

Den begrensede suksessen Augustin oppnådde i England før hans død i 605, kort åtte år etter hans ankomst, ville til slutt bære frukt lenge etter i konverteringen av England. Augustine av Canterbury kan virkelig kalles "Apostelen av England."