Dagens hellige for 20. januar: Saint Fabian, pave og martyr

By Alessia Salani On Jan 20, 2023

Fabian var pave i 14 år. Han opprettholdt forholdet til østlige kristne, og delte Roma inn i syv diakonater for å hjelpe de fattige.

Pave Fabian ble fengslet under Decian-forfølgelsen og døde i 250.

Han blir gravlagt i katakombene til St. Callixtus, og blir hedret som martyr.

Fabian og Duens tegn

Av romersk opprinnelse etterfulgte han pave Anterus i 236.

Etter å ha kommet fra landsbygda med noen venner,» skriver Eusebius av Cæsarea i sin Ecclesiastical History, «befant han seg uforvarende midt i forsamlingen som skulle velge en etterfølger til Antero.

Plutselig kom en due ned fra himmelen og landet på Fabians hode: da folket så det 'tegnet', hyllet han ham som pave.

Han forble i embetet i fjorten år og utnyttet fredsklimaet som hersket på den tiden, omorganiserte byen Roma i syv kirkelige regioner, og betrodde hver enkelt til en diakon.

Han måtte også innkalle til en synode for å diskutere Origenes ortodoksi.

Fabian, trekk ved pastoral veldedighet

I tillegg til å ta vare på samfunnet i Roma, tok Fabian seg også av andre kirker, ordinerte biskoper og sendte misjonærer til Gallia.

Han så seg også nødt til å forholde seg til spørsmålet om 'lapsi', dvs. de falne.

Dette var de kristne som under forfølgelsene hadde akseptert å ofre til avguder for ikke å miste sine eiendeler og sine liv, så mye at til og med Cyprian, biskop av Kartago, skrev at etter forfølgelsene var de kristne alle «innstilt på å hamstring av varer og, i glemmeboken om hva de kristne hadde gjort på apostlenes tid, brant av et umettelig ønske om rikdom og tenkte bare på å samle den».

Vel, kort før Fabians død – eller rett etter, er det sikkert at brevet gjenspeiler Fabians stil og hans dype pastorale nestekjærlighet – skrev Roma-kirken til Cyprian: 'Kirken står sterkt i troen.

Det er sant at noen, enten fordi de var imponert over resonansen de kunne ha vekket på grunn av sin høye sosiale posisjon, eller på grunn av menneskelig skrøpelighet, har gitt etter; likevel, selv om de nå er skilt fra oss, har vi ikke overlatt dem til deres avhopp, men vi har hjulpet dem og er fortsatt nær dem slik at de kan bli rehabilitert gjennom bot og få tilgivelse fra den som kan gi det.

For hvis vi lar dem stå nåde av seg selv ville deres fall bli uopprettelig.

Prøv å gjøre det samme, kjære brødre, ved å rekke ut hånden til dem som har falt, så de kan reise seg igjen. Derfor, hvis de fortsatt skulle bli arrestert, vil de føle seg sterke i å bekjenne sin tro denne gangen og gjøre opp for sin tidligere feil».

Forfølgelsen av Decius og martyrdøden til Fabian

Pave Fabians pastorale handling må ha vært spesielt omfattende og skarp hvis keiser Decius på et tidspunkt begynte å betrakte paven som sin antagonist, så mye at pave Fabian var et av de første ofrene for forfølgelsen, 20. januar 250 , og ble gravlagt i krypten til pavene på Callistus-kirkegården.

Noen dager etter hans død skrev St. Cyprian et brev til folket og prestene i Roma: 'Du gir oss alle detaljene om hans strålende slutt.

Jeg gleder meg over at en administrasjon så intakt, har blitt så edelt kronet.

Jeg gratulerer deg med vitnesbyrdene som du hedrer hans minne med, hans herlighet faller over deg, samtidig som den oppmuntrer oss i tro og dyd'.

Og til alle kirkene i Afrika skrev han: «Så skadelig som fallet til en som står ved hodet er, så nyttig og lønnsom er en biskop som ofrer seg til sine brødre som et eksempel på standhaftighet i troen».