Dagens hellige for 7. desember: Saint Ambrose

By Alessia Salani On Desember 7, 2022

Han er blant de store hellige leger i den vestlige kirke. Biskop av Milano, oppfinner av salmer, initiativtaker til mariologi, Saint Ambrose legemliggjør idealet om pastoren.

Husket av Kirken 7. desember, var han forfatter av kjente liturgiske tekster og lite fleksibel mot kjetteri.

Det var tider med rivende sosiale splittelser.

Den 7. desember 374 i en kirke i Milano hadde diskusjonen blitt heftig.

Den vanskelige nominasjonen av den nye biskopen i byen, hovedstaden i det vestlige romerriket, hadde forverret avstanden mellom katolikker og arianere.

Fornektelsen av Kristi guddommelighet, støttet av sistnevnte og motarbeidet av førstnevnte, ble oppfattet som en uoverkommelig barriere i valget av en pastor som kunne representere begge deler.

Ambrosius, en biskop for alle

For å finne en mekling ble guvernøren i Lombardia, Liguria og Emilia, kjent for sin upartiskhet og rettferdighet, kalt inn.

Hans navn var Ambrose, født i 340 i Trier, Tyskland, til en romersk kristen familie, den tredjefødte etter to søsken, de hellige Marcellina og Satiro.

I Roma hadde han fullført sine juridiske studier i fotsporene til sin far, prefekten til Gallia, og lærte oratorium og gresk-latinsk litteratur.

Hans suksess i karrieren som sorenskriver og hans likevekt i å håndtere selv de vanskeligste kontroversene hadde gjort ham til den ideelle kandidaten til å moderere den opphetede milanesiske debatten som hadde begynt etter den ariske biskopen Wormwoods død.

Ambroses invitasjon til dialog overbeviste folket og unngikk utbruddet av opptøyer.

Akkurat da guvernøren trodde han hadde fullført oppdraget sitt, skjedde det uventede: en barnestemme steg høyt fra mengden og ble gjentatt av hele forsamlingen: «Ambrose biskop!».

Katolikker og arianere med en uventet enighet hadde funnet enighet.

Folkets påkallelse fortrengte Ambrose: han ble ikke døpt, han følte seg utilstrekkelig.

Han motarbeidet dette ved å appellere til keiser Valentinian som imidlertid bekreftet folkets vilje.

Ambrosius flyktet da, men pave Damasus anså ham også egnet til bispelig verdighet; da forsto han Guds kall og aksepterte, og ble biskop av Milano bare 34 år gammel.

I bønn, sammen med folket

Han delte ut alle eiendelene sine til de fattige og dedikerte seg til studiet av de hellige tekstene og kirkefedrene: «Når jeg leser i Skriftene», sa han, «Gud går med meg i paradis».

Han lærte å forkynne og talekunsten hans fascinerte den unge Augustin av Hippo, og markerte hans omvendelse.

Ambroses liv ble stadig mer nøysomt og strengt, alt brukt på studier, bønn, flittig lytting og nærhet til de fattige og Guds folk.

"Hvis Kirken har gull, er det ikke å beholde det, men å gi det til de som trenger det," sa han da han bestemte seg for å smelte ned liturgiske møbler for å betale løsepenger for noen troende som ble kidnappet av nordlige soldater.

Ambrose, Kampen mot kjetteri

Fred og enighet var hans prioriteter, men han tolererte aldri feil.

Kunstnerisk ikonografi leverer ham til oss med en pisk mens han slår kjettere.

Energisk var hans kamp mot arianismen som også fikk ham til å kollidere med herskere og suverene.

Fra den konflikten, som eksploderte under den pro-ariske keiserinnen Justina, gikk Ambrose seirende ut, og bekreftet uavhengigheten til åndelig makt fra timelig makt.

Episoden av massakren i Thessalonica i 390 er emblematisk.

Etter massakren på syv tusen mennesker i opprør over guvernørens død, lyktes Ambrose i å vekke omvendelsen til Theodosius som hadde beordret det.

"Keiseren er i kirken, ikke over kirken" var overbevisningen til den milanesiske biskopen som, til tross for loven, ikke overlot en eneste kirke til arianerne.

Primatiteten til Peter

Ambrosius anerkjente også alltid forrangen til biskopen av Roma og sa: 'Ubi Petrus, ibi Ecclesia'.

Hans kjærlighet til Kristus, kirken og Maria kommer frem av hans innholdsrike litterære og teologiske produksjon, som ga ham, sammen med de hellige Hieronymus, Augustin og Gregor den store, tittelen stor doktor i den vestlige kirke.

Bygger av basilikaer, oppfinner av salmer som revolusjonerte bønn, utrettelig i bønn, Ambrose døde på hellig lørdag i 397.

En stor folkemengde strømmet til for å hylle ham påskedag.