Dagens hellig for 1. desember: Saint Eligius

By Alessia Salani On Desember 1, 2022

St. Eligius er skytshelgen for gullsmeder og i forlengelsen av metallarbeidere, isenkræmmere, smeder, hester og derfor for bønder, vognmenn, mekanikere og garasjemenn.

Saint Eligius, sjenerøs gullsmed

Født rundt 588, opprinnelig fra Chaptelat i Limousin, tilhørte den 'gode Saint Eligius' en familie av velstående bønder, som arbeidet landet sitt i motsetning til mange grunneiere som fikk slaver til å gjøre det.

Han overlot omsorgen for landet til en av sine brødre og gikk inn som gullsmedlærling i et verksted hvor kongelige penger ble preget etter gamle romerske metoder.

Han sparte noe av familiens inntekt og brukte den til veldedighet for fattige og slaver.

Han var like dyktig i emaljering som han var i å meisle gull.

Disse profesjonelle egenskapene gikk hånd i hånd med nøye ærlighet.

Da han ble bedt om å lage en gulltrone for kong Clotarius II (613-629), laget han en annen med det ekstra gullet han ikke ønsket å beholde for seg selv.

I kongens tjeneste

Denne gesten, ekstraordinær på den tiden, skaffet ham tilliten til kongen, som ba ham om å bo i Paris som kongelig gullsmed, kongelig statskasse og hoffrådgiver.

Han ble utnevnt til pengeoffiser i Marseilles, og forløste mange av slavene som ble solgt i havnen.

Da Dagobert ble konge i 629, ble han kalt tilbake til Paris hvor han ledet det frankiske kongedømmets myntpregeverksteder, som lå ved Quai des Orfèvres, nær dagens Rue de la Monnaie.

Han fikk blant annet i oppdrag å dekorere gravene til Saint Geneviève og Saint Denis.

Han laget relikvier for Saint Germain, Saint Severin, Saint Martin og Saint Columba, og en rekke liturgiske gjenstander for det nye klosteret Saint Denis.

Takket være hans ærlighet, hans åpenhet blottet for smiger og hans evne til fredelig dom, vant han tilliten til kongen som ofte kalte på ham, og gikk til og med så langt som å betro ham et fredsoppdrag med den bretonske kongen Judicaël.

Eligius, biskop av Noyon

Stor var fromheten og bønnelivet til denne lekmannen som ofte deltok i klosterverv.

I 632 grunnla han klosteret Solignac sør for Limoges.

Mens han fortsatt levde, hadde klosteret allerede mer enn 150 munker som respekterte de to reglene til Saint Benedict og Saint Columbanus; klosteret ble satt under kongens beskyttelse og ikke under biskopens myndighet.

Den religiøse gløden og iveren som ble lagt ned i arbeidet gjorde det til et av tidens mest velstående klostre.

Et år etter grunnleggelsen av Solignac grunnla han, i huset sitt på Ile de la Cité, det første kvinneklosteret i Paris, hvis ledelse han overlot til Saint Aurea.

Et år etter døden til Dagobert, som han hadde hjulpet i de siste øyeblikkene av sitt liv, forlot Eligius hoffet, sammen med Saint Ouen (Audoen) som hadde hatt stillingen som rådmann og kansler.

I likhet med ham gikk han inn på seminaret og ble ordinert til prest.

Samme dag, 13. mai 641, mottok de bispeembetet: Saint Ouen (Audoen), biskop av Rouen og Eligius, biskop av Noyon og Tournai.

Eligius la all sin iver i den apostoliske misjon.

Han døde i 660, like før han dro til Cahors.

Den hellige dronning Bathilde satte ut for å hilse på ham, men kom for sent.

En 'kirke Saint Eligius' i Paris

I Paris ble en kirke viet til ham i smed- og møbelsnekkerkvarteret, kirken Saint Eligius, gjenoppbygd i 1967.

En kirke ødelagt i 1793 hadde blitt viet til ham i Rue des Orfèvres nær 'Hôtel de la Monnaie' (mynten).

I Notre-Dame-katedralen, i kapellet til Saint Anne, en gang sete for deres brorskap, plasserte gullsmedene og juvelerene i Paris statuen hans og restaurerte alteret hans.