Ny industri i Uganda takket være bananavfall
Teknologisk innovasjon og kreativt håndverk gjør avfall til bærekraftige produkter
I Uganda blir bananavfall i økende grad en viktig økonomisk mulighet, noe som muliggjør utvikling av nye industrier og teknologier for å forvandle bananstilker til fibre for veker og bærekraftige tekstiler og håndverk.
Bananer har alltid vært en stor kilde til avfall, og store tonn havner på søppelfyllinger etter høsting og prosessering. Hver høstsesong blir bananstilker kastet, noe som resulterer i miljøproblemer for bananbønder. Dette er fordi i Uganda, som i andre land i regionen, er avfallsgjenvinningssystemet lite utviklet.
Det er imidlertid allerede et ønske om å beskytte miljøet gjennom en sirkulærøkonomisk tilnærming. Miljødimensjonen er derfor en viktig faktor for utvikling, som presentert av økonom Kate Raworth (The Donut Theory: Tomorrow's Economy): å oppnå utvikling uten å ødelegge miljøet og det biologiske mangfoldet. Grunnlaget for en bærekraftig økonomi.
I Uganda dukker det opp en ny teknologi for å generere ressurser fra avfall. I et forsøk på å forbedre denne prosessen har småskala bananprodusenter i Uganda samarbeidet med den lokale ikke-formelle ingeniørsektoren for å utvikle en ekstraksjonsmaskin som letter bearbeiding av bananfiber.
På denne måten har den innenlandske bananfiberindustrien som mål å øke produksjonen av miljøvennlige produkter ved å mekanisere deler av produksjonsprosessen, samtidig som man beholder mer enn 60 prosent manuelle prosesser. Uganda har som mål å bli et kompetansesenter for produksjon av bærekraftige og miljøvennlige produkter i Afrika.
Flere oppstartsbedrifter, inkludert den ugandiske TexFad, har forsøkt å utvikle en prosess for å transformere bananavfall til biologisk nedbrytbare produkter og er allerede ute etter å utvide ved å investere i nye markeder, spesielt i USA, Canada og Storbritannia. Denne teknologiske innovasjonen representerer et ytterligere skritt fremover innen miljøvern. TexFads langsiktige ambisjon er å bli et ekspertisesenter i Afrika for å skape bærekraftige tekstiler og forvandle bananfiber til et stoff så mykt som bomull.
Det skal bemerkes at de første eksperimentene med behandling av bananfiber startet med opprettelsen av et selskap for å erstatte importerte syntetiske hårstrå med et lokalt organisk alternativ. Den ugandiske gründeren Juliet Tumisiime, grunnlegger av 'Cheveux Organique', spesialiserer seg på å transformere bananfibre til hårforlengelser. Fra bananfeltene kuttes og splittes fibrene før de fraktes til fabrikken for bearbeiding. De blir deretter matet inn i en ekstraksjonsmaskin som lager fibertråder. Det resulterende materialet tørkes i solen, kokes deretter og pakkes.
Bananproduksjonen har økt gjennom årene fra 6.5 tonn i 2018 til 8.3 tonn i 2019, ifølge data fra Uganda Bureau of Statistics. Bønder nyter mer inntekt fra resirkulering av bananavfallet og produserer mer enn 30,000 XNUMX kvadratmeter teppe hvert år. På sin side eksperimenterer lokale håndverkere med måter å gjøre bananfiber om til hårforlengelser og bomullslignende stoffer som passer for kles- og moteindustrien.
På denne måten ville bananproduksjon bli en svært lønnsom virksomhet i Afrika. Alt kan gjenvinnes og resirkuleres. Å investere i banansektoren i dag er i ferd med å bli en kilde til jobbskaping og innovasjon. Bananmarkedet er veldig produktivt, gitt den høye etterspørselen etter dette produktet over hele verden. Det er stor etterspørsel etter bananprodukter, som potetgull, bananjuice, bananøl (høy etterspørsel i Rwanda) og banansyltetøy, som produseres i Afrika og også eksporteres utenfor kontinentet.
Fordelene ved å investere i bananindustrien i Afrika er enorme. Bananen er i ferd med å bli en svært lovende forretningsidé. I tillegg til å tjene på salg av ferske bananer, har banandyrkere også fordelen av å tjene på salg av bananplanteavfall, som en gang resirkulert også er en inntektskilde.
Dette landet regnes som den nest største produsenten og forbrukeren av bananer i verden, med en årlig produksjon på over 10 millioner tonn. Mer enn 75 % av befolkningen er avhengig av bananer som basismat, og bananproduksjonen bidrar med 28 % av bruttonasjonalproduktet.