DRC: et skritt mot økonomisk integrasjon med avskaffelse av visum
DRCongo nytt medlem av East African Community: ingen flere visumavgifter mellom Kongo og ØK-land
på artikkel publisert i Mission i juli, tok vi opp spørsmålet om økonomisk integrasjon gjennom intensivering av intra-afrikansk handel. Vi bemerket at flere barrierer gjør implementeringen av det afrikanske frihandelsområdet (AFTA) ønsket av Den afrikanske union vanskelig, inkludert tollpraksis som begrenser den frie bevegelsen av mennesker. Det ble påpekt at de fleste afrikanere fortsatt betaler for visum for å reise fra et afrikansk land til et annet, og at kun 13 land tilbyr gratis tilgang til sine grenser.
Med opprettelsen av regionale soner som SADC, EAC, CEMAC, ECOWAS, etc., har det vært fremgang i å eliminere noen praksis. Men tollunionen vil bare være virkelig effektiv når alle nasjoner enstemmig er enige om å eliminere voldsomt unormal praksis.
DR Kongo har nettopp avsluttet visumavgifter med naboene Uganda, Kenya og Tanzania. Ved å bli med i det østafrikanske fellesskapet (EAC) i 2022 lovet DRC å fjerne hindringer for reise og handel med sine nye partnere.
Initiativet, lansert i 2022, ble nylig avsluttet på et felles kommisjonsmøte holdt i Kinshasa 12.-14. oktober. Etter eksemplet fra Kenya og Tanzania kunngjorde Uganda og DRC visumfri reise for sine respektive borgere.
Som et resultat vil kongolesiske statsborgere ikke lenger måtte betale mellom $50 og $100 (avhengig av oppholdets lengde) i visumavgifter for å reise til de nevnte landene. Dette tiltaket vil ha økonomiske fordeler, da det kan stimulere intraregional handel og styrke bilaterale relasjoner mellom land i underregionen.
Ved å melde seg inn i det østafrikanske fellesskapet (EAC) blir DRC et fullverdig medlem sammen med Kenya, Sør-Sudan, Rwanda, Burundi, Tanzania og Uganda, og har dermed til hensikt å implementere tekstene om fri handel med varer og personer i samsvar med organisasjonens bestemmelser.
Hvert medlemsland kan tjene på denne integreringen. DRC, med en befolkning på 98 millioner, representerer et saftig marked for nye partnere. Faktisk er DRC en stor importør av produkter fra de andre EAC-medlemmene. I følge EACs generalsekretær har handelen mellom medlemslandene nådd 10.9 milliarder dollar og forventes å øke innen utgangen av året.
Det bør imidlertid bemerkes at til tross for dette migrasjonsverktøyet, har DRC, som nesten ikke produserer noe i sin østlige del på grunn av usikkerhet, ingenting å eksportere til de andre landene i organisasjonen. Umiddelbart burde dette tiltaket være til større økonomisk fordel for andre medlemsland. På den ene siden vil DRC kunne nyte godt av andre fordeler, spesielt innen skatter og toll.
Og som alltid vil landene sammen måtte jobbe med sine komparative og absolutte fortrinn ved å intensivere lokal produksjon. Dette er politikken for industriell revitalisering, for å oppmuntre til industrialisering med lokal forankring. Den lokale produksjonsloven har som mål å prioritere nasjonale varer og tjenester. Derfor bør DRC, etter eksempel fra andre medlemsland, intensivere lokal industri for å presentere sine konkurrerende produkter i det åpne markedet.