Dagens hellig for 10. desember: Saint Gregory III

By En innbygger i spazio+spadoni On Desember 10, 2022

En syrisk av fødsel, han etterfulgte Gregory II og ble valgt 18. mars 731 ved populær akklamasjon. Hans pontifikat var i praksis preget av de samme hendelsene og det samme handlingsforløpet som hans forgjenger.

Gregory og den ikonoklastiske kontroversen

Etter valget ønsket keiser Leo III Isauricus personlig å signere godkjenningsdekretet.

Leo III håpet med denne gesten å forsone gode forhold til Roma og få en mer moderat holdning til den ikonoklastiske kontroversen.

Året før Gregorys valg, i 730, hadde Leo III utstedt et påbud som beordret ødeleggelse av alle religiøse ikoner.

I praksis, siden verken islam eller jødedommen tilba hellige bilder, var tiltaket kun rettet mot kristne.

I hovedsak skulle alle hellige bilder fjernes fra kirker.

Samtidig innkalte Leo III til en stillhet (en forsamling) som han påla kunngjøringen av ediktet.

Gregorys svar var ikke det Leo forventet.

Paven informerte ham om hans perfekte overholdelse av oppførselslinjen og beslutninger tatt av hans forgjenger Gregory II, som hadde erklært seg absolutt motstander av et slikt initiativ.

Tonen i svaret var så avgjørende og brysk at budbringeren som hadde ansvaret for å levere budskapet til keiseren i utgangspunktet nektet å utføre oppdraget.

Etter å ha blitt tvunget til det, dro han, men ble arrestert på vei av bysantinene, og forhindret ham i å nå Konstantinopel.

Gregory innkalte deretter til en synode 1. november 731, som ble deltatt av 93 biskoper.

Synodefedrene fordømte ikonoklasme og etablerte ekskommunikasjon for alle som våget å ødelegge ikoner.

En annen budbringer sendt til Konstantinopel led samme skjebne som den første: Leo III ønsket ikke at avgjørelser fra Roma i strid med hans posisjoner i trosspørsmål skulle nå Konstantinopel fordi de ville ha hindret hans ikonoklastiske politikk.

Keiseren, angrep front mot front, svarte med å fjerne Balkan og Lilleasia fra Den hellige stols jurisdiksjon.

I praksis kastet han ut Romerkirken fra øst.

Det keiserlige presset på paven ble ytterligere konkretisert ved konfiskering av all kirkelig eiendom i hertugdømmet Calabria og Sicilia, regioner som var under bysantinsk kontroll, og samtidig ved å gi ordre til disse biskopene om å dra til Konstantinopel for innvielse .

For å gjenopprette den økonomiske skaden på pavedømmets økonomi, som var enorm.

Gregory prøvde å komme seg ved senere å kjøpe slottet Gallese.

Gregory prøvde å dempe uenighetene med keiseren, men innsatsen hans var forgjeves og spenningene forble.

Politisk-diplomatisk handling av Gregory

Da han følte seg forlatt og i fare, gjorde Gregory i 739 et grep som, selv om det ikke hadde noe umiddelbar resultat, ville lede hendelsene i europeisk historie i århundrer fremover.

Han henvendte seg til Charles Martel, palassforvalteren for det frankiske kongedømmet Austrasia og Neustria, og ba eksplisitt om militær hjelp mot langobardene.

Charles tok hjertelig imot de pavelige sendebudene, tok imot gavene, men tenkte ikke på å gripe inn.

Med et annet brev, sendt i 741, spilte paven det ekstreme kortet: han tilbød til og med Charles Martel, i bytte mot militær hjelp, tittelen som konsul for Urbe (dvs. ansvaret for den militære jurisdiksjonen til Roma).

Dette var åpenbart en stor politisk feil, ettersom byen fortsatt var, selv om det nominelt var, under imperialistisk jurisdiksjon.

For Charles ville det ha betydd krig mot Konstantinopel så vel som langobardene, og han nektet selvfølgelig.

Gregory: Evangelisering av Nord-Europa

Samtidig med hans politisk-diplomatiske virksomhet var Gregorys initiativ rettet mot å fortsette forgjengerens engasjement for evangeliseringen av Nord-Europa, som Gregor II hadde betrodd den angelsaksiske munken Wynfrith (omdøpt til Bonifatius).

Boniface forsømte imidlertid ikke den angelsaksiske kirken, og ga også pallium til Ecgbert, erkebiskop av York, og Tatwin, erkebiskop av Canterbury.

For deres viktige misjonsarbeid ble også Willibald i Böhmen og Bede i England tildelt pallium.

For å motvirke de siste motstandene fra hedenskapen i Nord-Europa flyttet pave Gregory allehelgensfesten fra 13. mai til 1. november, for å overlappe den med den keltiske festen Samhain (Halloween).

Gregory forbød kristne å spise hestekjøtt, definert i et brev skrevet til Wynfrith-Boniface i 732, som svar på forskjellige spørsmål fra misjonæren om evangeliseringen av folkene i Nord-Europa, som et mat immundum et execrabile.

De som spiste det måtte gjøre bot, siden forbruket av hestekjøtt hadde konnotasjoner knyttet til hedenskap.

Gregory III døde 28. november 741, før han hørte Charles Martels andre negative svar på hans forespørsel om hjelp, og ble gravlagt i St. Peter's.