Et vakkert land hvor folk overlever

By Far Rinaldo Do On Juni 26, 2023

Til tross for kriger, plyndring, sykdom og ulykker er jeg fortsatt i Kongo

Den 3. juni 1991 ankom jeg for andre gang Kinshasa, hovedstaden i dette enorme landet.

Jeg er glad for å være her, jeg føler meg nå som en kongoleser. Jeg levde mitt misjonærliv i utkanten av hovedstaden i Kongo (mer enn 17 millioner innbyggere), deretter nær grensen til Sudan, deretter i Isiro hvor jeg fortsatt er nå.

Kongo (80 ganger kolonilandet Belgia og nesten 7 ganger Italia) er et fantastisk land som et jordisk paradis hvor du finner alt. Folk er imøtekommende og flinke.

Siden 1991 har jeg sett en kontinuerlig forringelse av landet

Riktignok har de forskjellige regjeringene bygget noen få skoler, veier, sykehus, hovedsakelig takket være den massive og interesserte tilstedeværelsen av kinesiske selskaper og internasjonal bistand, men levestandarden er fortsatt et tegn på kontinuerlig elendighet.

Mer enn halvparten av de 100 millioner innbyggerne lever i en delstat absolutt fattigdom med et BNP per innbygger på rundt 450 dollar (en av de laveste i verden) og en gjennomsnittsinntekt på 1 dollar om dagen eller litt mer.

Her sulter folk, sykdommer som malaria, AIDS, tuberkulose, meslinger, anemi, kolera, spedalskhet, tyfoidfeber, gul feber... er vanlig.

Det kongolesiske helsesystemet er svært skjørt, det er ingen gratis offentlig helsetjeneste organisert av staten, hver familie betaler for medisinsk behandling og sykehusinnleggelse. Ulike politikere og administratorer punger inn pengene fra WHO eller andre solidaritetsorganer i stedet for å bruke midlene til fordel for helseinstitusjonene de var tiltenkt.

Det er alltid katolske og protestantiske kirke å takke, som er tilstede med ulike helsetilbud som sykehus, helsestasjoner, ernæringssentre og klinikker. Spredt over hele landet tar de imot syke med passende medisinsk behandling til priser alle har råd til. Når den syke er dårlig or forlatt av familien hans, han behandles gratis.

Vi bor i et enormt land, full av natur- og mineralrikdommer

Ressursene er mange: gull, kobolt, nikkel, kobber, diamanter, coltan, olje, edelt tømmer og fruktbar jord for jordbruk. På grunn av dens rikdom, Kongo er revet av en borgerkrig som startet i 1996 med mer enn 6 millioner døde. Selv disse månedene, hundrevis av kriminelle gjenger på grensene til Rwanda, Uganda, Sudan, er klare til å gjøre hva som helst for å forsvare sine økonomiske interesser. Gjenger ofte manøvrert av multinasjonale selskaper som har sårt behov for arbeidskraft for å beskytte virksomheten sin.

I landene i Østen, spesielt i provinsene Kivu og Ituri, det er daglig kamp uten noen reell kontroll fra nasjonale myndigheter. Rivaliserende gjenger, ofte improviserte, påtvinger voldelig sine regler på lokalbefolkningen, som er redusert til utmattelsespunktet. Og det er her det største antallet grusomheter blir begått: drap, brennende hytter, lastebiler, busser, kidnappinger, massevoldtekter… I to år har president Tshisekedi erklært regionene Ituri og Kivu for å være under en beleiringstilstand styrt av militæret.

I mai var jeg i Beni Butembo, dit folk flykter.

I disse torturerte landene forlater folk sine landsbyer, avlinger, husdyr og søker tilflukt i større sentre der det er mer sikkerhet.

Og det var der, rundt 20 kilometer fra Goma, hovedstaden i Nord-Kivu, som livet til vår italienske ambassadør Luca Attanasio, carabiniere som eskorterte ham, Vittorio Iacovacci, og deres kongolesiske sjåfør, Mustapha Milambo, endte i et bakholdsangrep 22. februar 2021. Noen dager senere i et annet bakholdsangrep, på den samme veien, ble hovedanklageren for Rutshuru-territoriet, William Hassani, som hadde ansvaret for å etterforske dødsfallet til våre landsmenn og sjåføren som kjørte dem, drept.

I årevis har det vært sterk innblanding fra naboland (Rwanda, Uganda, Burundi), væpnede grupper som M 23, Codeco, ADF … stadig mer intens infiltrasjon av jihadistgrupper, gjenger som utnytter befolkningens økonomiske og sosiale skjørhet for å infiltrere regionen.

Det er snakk om "balkanisering"

Det virkelige målet til disse hundrevis av gjenger er å få tak i Kongos skatt, dens rikdommer og å dele Kongo.

En skatt som hele verden begjærer, spesielt coltanen som allerede er i alle våre hjem: i våre datamaskiner, fjernsyn, telefoner, kameraer, batterier.

Takket være ca 35,000 XNUMX slaver barn (men de reelle tallene kan være høyere), klarer de å presse seg gjennom de smaleste tunnelene og avdekke det dyrebare materialet.

Ti til tolv timers arbeid, i bytte mot en dagslønn som kan variere fra én til tre dollar, avhengig av klienten.

Hvert edelt materiale har sitt eget marked. For coltan og kobolt er det hovedsakelig Kina (med en mellommann fra Rwanda). Gull, på den annen side, blir brakt ulovlig til Uganda og Rwanda av opprørsgjenger og derfra eksportert til Sør-Afrika eller Dubai, hvor det raffineres og omdannes til ingots for sluttmarkedene: USA, Europa, Kina, India. Hver morgen flyr små lastefly over territoriet for å frakte disse rikdommene.

Hvert år, Vår biskoper tilby et budskap til kristne og hele samfunnet om den sosiopolitiske og økonomiske situasjonen i landet og tilby løsninger for et mer verdig liv for hele samfunnet, og i årevis har de vært det fordømte politikken til nabolandene som støtter de forskjellige væpnede gjengene som søker deres interesser... men som lytter til dem?

Selv Pope Francis i sin reise til landet vårt i februar, i sine ulike møter med politiske og administrative myndigheter, ungdom, kateketer, biskoper, prester og vigslede personer, igjen lanserte et budskap om fred og forsoning. Pave Frans kom for å trøste hjertene til dem som i årevis ikke har sluttet å gråte midt i så mange kriger, lidelse, dødsfall, plyndring, brennende landsbyer, barnesoldater, krenket mødre og døtre, og proklamerte "vi er alle forsonet i Jesus Kristus".

Francis oppfordret sønnene og døtrene til dette landet til å reise seg med mot og til de som fortsetter å utnytte dette vakre landet han proklamerte 'hånd fra Kongo', fordi den virkelige rikdommen i Kongo, 'de ekte diamantene', er mennene og kvinnene i dette enorme landet.

De første Consolata-misjonærene ankom Kongo i 1972 for å erstatte misjonærene drept av Simba i 1964

Å lære de lokale språkene umiddelbart, gå inn i de forskjellige kulturene for å forstå og dialog, de satte i gang besøke landsbyer, engasjere seg i skoleundervisning, åpne skoler, trene lærere (mange hadde blitt drept av Simba) som reagerer på helseproblemet ved å trene sykepleiere og leger, bygge helsesentre, sykehus, ernæringssentre og bygge brønner.

Et annet engasjement var opplæring av ledere, sosiale animatører og kateketer for de mange landsbyene spredt over hele skogen, engasjement for rettferdighet og fred, og akkompagnement av unge mennesker som ønsker å forplikte seg til religiøs, prestelig og misjonærlivet. Et annet arbeid med våre folk har vært, og er fortsatt, oppussing av broer og veier i skogen.

Dessverre er ikke administratorene så engasjerte og en måte å endre dette på er å gi ungdom mulighet til å gå på skole, følge syke til helsestasjoner eller nærmeste sykehus, og oppmuntre til småhandel mellom de forskjellige landsbyene.

Det har vært ulike prosjekter for et mer organisert landbruk med kurs, distribusjon av arbeidsverktøy, frø og husdyr.

I enhver utviklingssektor er det alltid et forsøk på å animere, øke bevisstheten til folket i landsbyen eller nabolaget, slik at de tar ansvar og bli autonome uten kun å være avhengig av ekstern bistand, som avtar mer og mer.

Et viktig valg fortsetter å være å følge skoleutdanning med skolebygg, bistand med stipender fra grunnskolen til og med universitetet. Å hjelpe et barn, en ung person i skolealder, er å hjelpe ham til å organisere seg og leve ut årene med flere verdighet, og tenker på hans ansvar for morgendagen, spesielt i disse flere årene med krig vi har gjennomlevd.

Hver dag banker de fortsatt på misjonens dør for å få hjelp i å betale for skole, medisin, sykehus, gjenoppbygge det lille huset som ble ødelagt av styrtregnet... men dessverre har bistanden fra Italia blitt sterkt redusert på grunn av den økonomiske krisen, Covid og Russland-Ukraina-krigen.

Til tross for alt fortsetter vi å forkynne Herrens kjærlighet

Når jeg tenker tilbake på disse 30 årene, kan jeg si at bare kjærligheten gitt og mottatt av disse menneskene, troen på Herren og i vissheten om at han aldri forlater oss, har gitt meg styrke til å fortsette å forbli blant folket vårt, selv selv om meldingene fra Italia ofte var og fortsatt er "kom tilbake blant oss ... det er en krig på gang ... vi trenger prester".

I flere år kunne ingenting gjøres, men bare TILSTEDEVÆRELSE i de ulike landsbyene, feiringen av Hellig messe og den andre sakramenter ga mot til folket vårt å tro på et nytt Kongo, forplikte seg til å bygge nye relasjoner av vennskap, tilgivelse og forsoning.

I 1998-99 i Doruma, et oppdrag nær Sudan, SPLA-opprørere plyndret hele oppdraget vårt og etter en måned i skogen kom jeg tilbake med bror Dominic til oppdraget. Han ble på misjonen, og jeg som yngre besøkte de 87 kapellene på sykkel. Før plyndringen ankom vi med Land Rover og vi hadde alltid klær, medisiner, salt, skrivebøker... men nå stjålet fra alt hadde jeg bare Guds Ord og brødet og vinen til eukaristien... folket tok imot meg som prest, en uforglemmelig opplevelse som styrket min tro på Herren som aldri forlot oss.

Et stort ansvar for reell endring i dette landet ligger hos lokale, provinsielle, regionale og nasjonale myndigheter. Man får inntrykk av at mange ønsker å engasjere seg i politikken fordi de lett blir rike.

Så vi fortsetter dag etter dag glad for å se folket vårt bli klar over deres ansvar, avviser korrupsjon, tribalisme, som pave Frans minnet oss om på sin reise til landet vårt.

Kirken, som har vært engasjert i årevis, fortsetter å følge vårt folk selv om den ofte blir kritisert av makthaverne for sine ord om rettferdighet og sannhet: prester, kateketer, biskoper og lekkristne i disse 30 årene har blitt drept eller gjort å forsvinne uten å vite noe om dem.