“Siwezi. Wanneer in Afrika “kan niet” iets anders wordt
Over “Mensen en Missie” het woord “siwezi,” dat onmogelijkheid uitdrukt
We zullen ontdekken hoe in Afrika het "ik kan niet" leven geeft aan iets anders "Siwezi" betekent in het Swahili "ik kan niet". Maar geografische coördinaten geven verschillende nuances aan woorden. Bij ons is het bijvoorbeeld een beperking. Je wilt onoverwinnelijk zijn, efficiënt, altijd aan de top, maar soms lukt dat niet (economisch, cultureel, etc.).
Het is bovendien de paradox van een maatschappij die ‘zo snel als je kunt’ rent. Je haast je om meer dingen gedaan te krijgen, maar dan is het antwoord dat je het vaakst geeft (aan je kinderen, aan je partner, aan je vrienden): ‘Ik kan het niet.’
In Afrika veranderen prioriteiten, en daarmee ook mogelijkheden en perspectieven.
Voor pater Nicholas Kirimo, een Keniaanse priester uit Cottolengo, is “siwezi” het “opgeven in naam van een sterkere waarde, terwijl je de juiste motivatie hebt.” Er zijn inderdaad woorden die, hoewel ze hetzelfde zijn, afhankelijk van culturen en mogelijkheden, tegengestelde betekenissen en trajecten aannemen.
In Kenia bijvoorbeeld, waar de gezondheidszorg op basis van betaling per geleverde dienst wordt verricht, is het ‘een uitdrukking die met een berusting en acceptatie wordt geuit die in andere landen ondenkbaar zou zijn.’
Dat zegt Paolo Zanolla, 35, een missiearts uit 2018 in Chaaria, in het Cottolengo Mission Hospital waar Prince Winner, pas twee maanden oud, “langzaam stierf nadat zijn vader zei: ‘Ik kan niet naar Nairobi om mijn zoon te laten opereren. Doe wat je kunt.”
En er is dat zware ‘gevoel van hulpeloosheid’ dat velen raakt: van de vrijwilliger, vanwege het gebrek aan middelen en structuren, tot de missionarissen die jarenlang met de realiteit moeten omgaan.
Van non-profitorganisaties en ngo's die projecten, systemen en middelen ontwarren, tot jongeren als Antony Puppo, die terugkeert van een korte ervaring in Mexico. Naast zijn "tevredenheid over het feit dat hij iets concreets heeft gedaan", is er één zorg:
“Je zou de wereld willen veranderen, maar dat is bijna onmogelijk. We hebben twee huizen gebouwd, ja. Maar wat met de andere 20 miljoen mensen in de buitenwijken?”
Vragen die onbeantwoord zullen blijven of waarop Afrikanen antwoorden met “siwezi”, “nederig accepterend dat we klein zijn en niet over alles macht hebben,” zegt Paolo Zanolla. Een uitdaging voor Afrika, voor Fr. Nicholas: meer strijden (“Yes, wen can” en “Alles wat ik kan in hem die mij kracht geeft”).
Een uitdaging voor ons: de redenen voor onze “siwezi” herzien.
En ondertussen, zoals Claudia Favaro van het Diocesane Missiecentrum van Turijn zegt, “herinnert de band van een fiets ons eraan dat een kind, geconfronteerd met dit gezegde, zo denkt: ‘Ik mag geen speelgoed hebben, maar ik geef het recht om te spelen niet op, ik ontwikkel mijn creativiteit, ik ben bij mijn vrienden, ik leef, ik ben gelukkig.’”
(Loredana Brigante – Popoli e Missione, mei 2019)
Bron
- Popoli en Missione
Beeld
- Foto door Gherardo Gambelli