Heilige van de dag voor 11 oktober: Johannes XXIII
Het verhaal van Johannes XXIII: hoewel maar weinig mensen zo'n grote invloed op de 20e eeuw hadden als paus Johannes XXIII, vermeed hij de schijnwerpers zoveel mogelijk. Eén schrijver heeft inderdaad opgemerkt dat zijn ‘gewoonheid’ een van zijn meest opmerkelijke eigenschappen lijkt te zijn
Het verhaal van Johannes XXIII:
Angelo Giuseppe Roncalli, de eerstgeboren zoon van een boerenfamilie in Sotto il Monte, in de buurt van Bergamo in Noord-Italië, was altijd trots op zijn nuchtere wortels.
In Bergamo's diocesane seminarie trad hij toe tot de seculiere Franciscaanse Orde.
Na zijn wijding in 1904, Fr. Roncalli keerde terug naar Rome om kerkelijk recht te studeren.
Al snel werkte hij als secretaris van zijn bisschop, leraar kerkgeschiedenis in het seminarie en als uitgever van de diocesane krant.
Zijn dienst als brancarddrager voor het Italiaanse leger tijdens de Eerste Wereldoorlog gaf hem kennis uit de eerste hand van oorlog.
In 1921 werd ds. Roncalli werd nationaal directeur in Italië van de Society for the Propagation of the Faith.
Hij vond ook tijd om patristiek te onderwijzen op een seminarie in de Eeuwige Stad.
In 1925 werd hij pauselijke diplomaat, eerst in Bulgarije, daarna in Turkije en tenslotte in Frankrijk.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog maakte hij goed kennis met orthodoxe kerkleiders.
Met de hulp van de Duitse ambassadeur in Turkije hielp aartsbisschop Roncalli naar schatting 24,000 Joodse mensen te redden.
Nadat hij in 1953 tot kardinaal werd benoemd en tot patriarch van Venetië werd benoemd, werd hij uiteindelijk een residentiële bisschop.
Een maand voor het ingaan van zijn 78e jaar, werd kardinaal Roncalli tot paus gekozen, waarbij hij de naam Johannes aannam naar zijn vader en de twee beschermheren van de kathedraal van Rome, Sint-Jan van Lateranen.
Paus Johannes nam zijn werk zeer serieus, maar niet zichzelf
Zijn humor werd al snel spreekwoordelijk en hij begon politieke en religieuze leiders van over de hele wereld te ontmoeten.
In 1962 was hij nauw betrokken bij de inspanningen om de Cubaanse rakettencrisis op te lossen.
Zijn bekendste encyclieken waren Moeder en Leraar (1961) en Vrede op aarde (1963).
Paus Johannes XXIII breidde het lidmaatschap van het College van Kardinalen uit en maakte het internationaler.
In zijn toespraak bij de opening van het Tweede Vaticaans Concilie bekritiseerde hij de 'onheilsprofeten' die 'in deze moderne tijd niets anders zien dan uitspattingen en verderf'.
Paus Johannes XXIII zette de toon voor het Concilie toen hij zei: “De Kerk heeft zich altijd verzet tegen… fouten. Tegenwoordig gebruikt de Bruidegom van Christus echter liever het medicijn van barmhartigheid dan dat van strengheid”
Op zijn sterfbed zei paus Johannes: “Het is niet zo dat het evangelie is veranderd; het is dat we het beter zijn gaan begrijpen.
Degenen die zo lang geleefd hebben als ik... waren in staat om verschillende culturen en tradities te vergelijken, en weten dat het moment is aangebroken om de tekenen van de tijd te onderscheiden, de kans te grijpen en ver vooruit te kijken.”
"Goede paus Johannes" stierf op 3 juni 1963.
De heilige Johannes Paulus II heeft hem in 2000 zalig verklaard en paus Franciscus heeft hem in 2014 heilig verklaard.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 10 oktober: Sint Franciscus Borgia
Heilige van de dag voor 9 oktober: Saint Denis en metgezellen
Assisi, jongeren "pact voor de economie" met paus Francis
Heilige van de dag, 8 oktober: St Pelagia, maagd en martelaar van Antiochië
Heilige van de dag voor 7 oktober: Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans