Heilige van de dag voor 14 november: Saint Serapion
Serapion's Story: was een Engelse Mercedarian katholieke priester en martelaar. Volgens Thomas O'Loughlin was Serapion van Algiers Schots van geboorte.
Hij wordt erkend als een protomartyr.
Hij was de eerste van zijn Orde die de palm van het martelaarschap verdiende door gekruisigd en in stukken gesneden te worden.
Het leven van Serapion:
Hij zou tijdens de kruistochten hebben gediend in de legers van Richard Leeuwenhart en Leopold VI.
Tijdens zijn jeugd vergezelde hij zijn vader op de kruistochten en was hij aanwezig bij een slag bij Akko in 1191.
Hij nam deel aan de Reconquista terwijl hij diende in de strijdkrachten van Alfonso VIII van Castilië of Alfonso IX van León.
Hij ontmoette Peter Nolasco in Barcelona en werd in 1222 een belijdend lid van de Mercedarians.
Het doel van de Mercedarians was om christelijke gevangenen in moslimstaten te bevrijden.
Hij kreeg de opdracht om te rekruteren voor de orde in Engeland, maar piraten belegerden het schip en lieten hem voor dood achter.
Hij overleefde en ging naar Londen om te prediken, wat hem in de problemen bracht en hem beval de stad te verlaten.
De dood van Serapion
Er zijn verschillende rekeningen van zijn dood. Volgens één account werd hij in Marseille doodgeslagen door Franse piraten.
In 1240 maakte hij twee reizen om gevangenen los te kopen.
De eerste was naar Murcia, waar hij de vrijheid van achtennegentig slaven kocht; de tweede was naar Algiers, waar hij zevenentachtig slaven vrijkocht, maar zelf als gijzelaar bleef voor de volledige betaling van het geld.
Een populaire eerste versie beweert dat het losgeld niet op tijd arriveerde en daarom besloten zijn ontvoerders hem te laten vermoorden.
Hij werd aan een X-vormig kruis genageld en uiteengereten.
Het meest gezaghebbende verslag komt uit de vroege annalen van de Mercedarians.
“Gevangen in Schotland door Engelse piraten, werd Serapion aan handen en voeten vastgebonden aan twee palen, vervolgens geslagen, uiteengereten en van de ingewanden ontdaan. Ten slotte werd zijn nek gedeeltelijk doorgesneden, waardoor zijn hoofd bungelde”.
Barokkunstenaar Francisco Zurbarán beeldde het martelaarschap van Sint Serapion af in een van zijn schilderijen.
Paus Benedictus XIII verklaarde Serapion tot martelaar en keurde zijn verering in de Orde van de Mercedarians goed met een decreet in 1728.
Paus Benedictus XIV voegde hem toe aan de Romeinse Martyrologie.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 8 november: Saint Adeodatus I
Heilige van de dag voor 7 november: Saint Vincenzo Grossi
Ghana, bisschoppenconferentie steunt wet om doodstraf af te schaffen