Heilige van de dag voor 7 januari: Heilige Raymond van Peñafort

By Alessia Salani On Jan 7, 2023

De heilige Raymond van Peñafort, priester van de Orde van Predikers, was een groot canoniek advocaat, om welke reden hij wordt aangehaald als beschermer van juristen.

Hij wijdde zich aan de vorming van missionarissen.

Als generaal van de Dominicanen toerde hij door Europa en zorgde voor de talrijke huizen van de Orde.

Het verhaal van Raymon

Saint Raymond werd geboren in 1175 in Peñafort, Catalonië.

Hij was een rijke adellijke familie. Hij studeerde filosofie en retorica in Barcelona, verhuisde vervolgens naar Bologna waar hij afstudeerde in de rechten en professor kerkelijk recht werd.

Een paar jaar later stelde de graaf van Barcelona, Berenguer IV, die naar Italië reisde, Raymond voor om professor te worden aan het seminarie dat hij in zijn bisdom wilde vestigen.

Dus keert Raymond terug naar Catalonië en vier jaar later, in 1222, wordt hij dominicaan.

Een jaar later stichtte hij met de hulp van de toekomstige heilige Peter Nolasco de Orde van Mercedariërs, met als doel christelijke slaven te verlossen, en schreef hij een gids voor biechtpriesters.

Paus Gregorius IX vertrouwt Raymond een zware taak toe

Misschien had hij het zonder gedaan, maar men kan de paus niet weigeren. De waardering van Gregorius IX voor het juridische inzicht van Raymond was zo groot dat hij besloot hem een enorme taak toe te vertrouwen, namelijk het verzamelen van alle akten die door de pausen waren uitgevaardigd in disciplinaire en dogmatische zaken, het beantwoorden van vragen of het interveniëren op specifieke vragen.

De taak was om een enorme hoeveelheid teksten op orde te brengen, een eeuwenoude reeks min of meer belangrijke beslissingen, maar Raymond slaagt in de onderneming, zozeer zelfs dat Gregorius IX hem als beloning aanbiedt om aartsbisschop van Tarragona te worden. .

Raymond weigerde echter, want hij was een Dominicaner monnik en wilde een eenvoudige monnik blijven.

Getroffen door een ziekte keerde hij terug naar zijn eerste klooster en naar een teruggetrokken leven.

Voor Raymond is het nog geen tijd om te rusten

In 1238 dringen zijn Dominicaanse medebroeders erop aan: ze willen dat hij de Meester-generaal van de Orde wordt en Raymond moet accepteren.

Hij is de derde generaal van de Dominicanen, na Dominicus van Guzman en Jordaan van Saksen.

In zijn nieuwe rol gaat hij op reis en, nog steeds te voet, reist hij door heel Europa om het ene na het andere Dominicaanse huis te bezoeken.

De activiteit putte hem uit, en op zeventigjarige leeftijd verliet hij zijn ambt en keerde hij terug naar wat hem het meest aantrok: gebed en studie.

Hij hield zich toen vooral bezig met de vorming van de nieuwe predikanten van de Orde, die zich in Europa uitbreidt.

Raymond was ervan overtuigd dat zijn medebroeders als missionarissen de mensen aan wie ze Christus willen verkondigen, moeten kunnen benaderen, interesseren en overtuigen.

De Orde moest zich daarom uitrusten met alle onmisbare culturele instrumenten: er waren bijvoorbeeld teksten nodig die geschikt waren voor discussie met geleerde personen van andere religies, en hij nam zich voor deze voor te bereiden.

Het was toen nodig om de cultuur van degenen aan wie we het evangelie moeten brengen, goed te kennen: dus richtte Raymond een school voor Hebreeuws op in Murcia, in Spanje, en een voor Arabisch in Tunis.

De dood bereikte hem, toen hij 100 jaar oud was, op 6 januari 1275 in Barcelona.

Er wordt gezegd dat er tijdens zijn begrafenis veel wonderen hebben plaatsgevonden.

In 1601 werd hij door paus Clemens VIII heilig verklaard.

Tegenwoordig wordt zijn stoffelijk overschot bewaard in de kathedraal van de hoofdstad van Catalonië.