Heilige van de dag voor 20 januari: heilige Fabianus, paus en martelaar

By Alessia Salani On Jan 20, 2023

Fabian was 14 jaar paus. Hij onderhield relaties met oosterse christenen en verdeelde Rome in zeven diaconaten om de armen te helpen.

Paus Fabianus zat gevangen tijdens de Deciaanse vervolging en stierf in 250.

Hij wordt begraven in de catacomben van St. Callixtus en wordt geëerd als martelaar.

Fabian en het teken van de duif

Van Romeinse afkomst volgde hij paus Anterus op in 236.

Toen hij met een paar vrienden van het platteland was gekomen,' schrijft Eusebius van Caesarea in zijn Kerkgeschiedenis, 'belandde hij zonder het te weten midden in de vergadering die een opvolger voor Antero zou kiezen.

Plotseling daalde er een duif uit de lucht neer en landde op Fabians hoofd: bij het zien van dat 'teken' riepen de mensen hem uit tot paus.

Hij bleef veertien jaar in functie en, profiterend van het vredesklimaat dat toen heerste, reorganiseerde hij de stad Rome in zeven kerkelijke regio's, waarbij hij elke regio toevertrouwde aan een diaken.

Hij moest ook een synode bijeenroepen om de orthodoxie van Origenes te bespreken.

Fabian, Eigenschappen van pastorale naastenliefde

Naast de zorg voor de gemeenschap in Rome, zorgde Fabian ook voor andere kerken, wijdde hij bisschoppen en stuurde hij missionarissen naar Gallië.

Hij kreeg ook te maken met de kwestie van de 'lapsi', dat wil zeggen de gevallenen.

Dit waren de christenen die tijdens de vervolgingen hadden aanvaard om aan afgoden te offeren om hun goederen en hun leven niet te verliezen, zo erg zelfs dat zelfs Cyprianus, bisschop van Carthago, schreef dat de christenen na de vervolgingen allemaal “van plan waren goederen oppotten en, vergetend wat de christenen in de tijd van de apostelen hadden gedaan, brandden van een onverzadigbaar verlangen naar rijkdom en dachten er alleen maar aan om die te vergaren”.

Welnu, kort voor Fabians dood – of onmiddellijk daarna, het is zeker dat de brief Fabians stijl en zijn diepgaande pastorale naastenliefde weerspiegelt – schreef de kerk van Rome aan Cyprianus: 'De kerk staat sterk in het geloof.

Het is waar dat sommigen, ofwel omdat ze onder de indruk waren van de weerklank die ze hadden kunnen opwekken vanwege hun hoge sociale positie, ofwel vanwege menselijke zwakheid, hebben toegegeven; niettemin, ook al zijn ze nu van ons gescheiden, we hebben ze niet aan hun afval overgelaten, maar we hebben ze geholpen en zijn nog steeds dicht bij hen zodat ze kunnen worden gerehabiliteerd door boetedoening en vergeving kunnen ontvangen van degene die het kan schenken.

Want als we ze bij de genade van zichzelf, zou hun val onherstelbaar worden.

Probeer hetzelfde te doen, geliefde broeders, door uw hand uit te steken naar hen die gevallen zijn, zodat zij weer kunnen opstaan. Dus als ze nog steeds gearresteerd zouden worden, zullen ze zich deze keer sterk voelen om hun geloof te belijden en hun eerdere fout goed te maken'.

De vervolging van Decius en het martelaarschap van Fabian

De pastorale actie van paus Fabianus moet bijzonder veelomvattend en doortastend zijn geweest als keizer Decius op een gegeven moment de paus als zijn tegenstander begon te beschouwen, zozeer zelfs dat paus Fabian op 20 januari 250 een van de eerste slachtoffers van de vervolging was. , en werd begraven in de crypte van de pausen op de begraafplaats van Callistus.

Een paar dagen na zijn dood schreef de heilige Cyprianus een brief aan het volk en de geestelijkheid van Rome: 'U geeft ons alle details van zijn glorieuze einde.

Ik verheug me dat een regering die zo intact is, zo nobel is gekroond.

Ik feliciteer u met de getuigenissen waarmee u zijn nagedachtenis eert, zijn glorie valt op u, terwijl het ons tegelijkertijd bemoedigt in geloof en deugd'.

En aan alle kerken van Afrika schreef hij: 'Zo schadelijk als de val van iemand die aan het hoofd staat, zo nuttig en heilzaam is een bisschop die zichzelf aan zijn broeders aanbiedt als een voorbeeld van standvastigheid in het geloof'.

Iconografie van St. Fabianus

De heilige Fabianus wordt vaak afgebeeld in pontificaal gewaad en soms met een duif, een 'teken' waaraan de mensen in hem de waardige opvolger van paus Antero herkenden.